Lecture commune faite avec Lysée !
Sweet Sixteen, à la base je l'ai acheté parce que j'en ai lu de très bons avis, et que tout l'monde disait qu'il fallait se pencher sur ce roman qui rendait hommage aux noirs et à leur courage en période de ségrégation.
En effet, nous sommes en 1957 et la Cour Suprême d'Amérique a décrété que les noirs auraient le droit d'intégrer les établissements scolaires pour y étudier au même titre que les blancs.
Sauf qu'en cette période de ségrégation, la nouvelle est dure à encaisser, et les blancs n'ont pas l'intention de laisser les choses se faire.
De leur côté, 9 étudiants noirs ont été choisis pour intégrer Little Rock, un lycée prestigieux où ils seront mélangés à des blancs.
Dans ce roman, nous assistons à deux points de vue différents : celui d'une étudiante blanche et aisée, Grace Anderson, qui étudie déjà au lycée, et celui de Molly Costello, une jeune noire qui va l'intégrer pour la première fois. Cette alternance de point de vue était vraiment intéressante, ça nous permet de voir l'évolution des événements et des mentalités au fil du temps.
Le message général du bouquin est passé, pas de souci de ce côté-là. Il rend en effet très bien hommage à la lutte des noirs pour se faire accepter dans la société malgré la ségrégation qui est encore très ancrée dans les mentalités, surtout dans les états du sud. On voit les noirs lutter contre l'injustice, ne pas comprendre le pourquoi de toute cette affaire, et les blancs qui de leur côté se battent pour préserver une séparation entre les deux « peuples ».
Ce livre m'a émue à plusieurs moments : quand Madeleine se retrouve seule le jour de la rentrée, encerclée par les blancs qui sont prêts à la lyncher. Et à la fin, quand Molly écrit sa lettre… Ce sont les deux passages qui m'ont marquée. J'ai également beaucoup aimé le personnage de Minnie, une personne noire qui vit chez la famille bourgeoise de Grace et fait office de « femme à tout faire ».
C'est aussi bizarre de se dire « mais ce livre est bourré de clichés ! » alors que ce ne sont pas des clichés, mais la réalité…
Savoir que tout ça s'est réellement passé rend le livre très crédible, et savoir que c'était il y a un peu moins de soixante ans seulement donne à réfléchir. Je pense que ce bouquin devrait être donné à lire à tous les jeunes ados du pays, notamment ceux qui sont racistes sans forcément comprendre pourquoi.
Bon, maintenant, les points négatifs !
Une fois de plus, je sais qu'on ne peut pas reprocher à un roman jeunesse d'être jeunesse mais voilà-quoi-le-style-et-tout-ça-j'ai-pas-trop-trop-aimé.
Je trouve dommage que le sujet ne soit pas davantage creusé. Les ados sont parfaitement capable de comprendre la dimension historique et culturelle du roman, capables de lire plus de 220 pages, et en ce sens je trouve que l'auteur les a sous-estimés.
De plus, je n'ai pas du tout compris la notion du temps dans ce livre : un tiers du livre pour arriver à la rentrée scolaire, un autre tiers et on arrive au bal de décembre (au passage l'auteur en parle pas mal mais on n'a même pas droit à une minuscule page sur comment ça s'est passé…), et en vingt pages on est à la fin de l'année scolaire. O_O WTF ? Ciquoicebowdel ?
De plus, le livre s'appelle
Sweet Sixteen mais je trouve le sujet de l'anniversaire des seize ans peu exploité. Certes c'est en trame de fond, certes Minnie tient un rôle important là-dedans, et certes le bouleversement arrive l'année des seize ans, mais on n'en entend pas plus parler que ça…
En résumé : un message qui passe avec émotion et violence, et en ce sens, le livre remplit son objectif. Mais pour moi, il sous-estime ses lecteurs en ne creusant pas assez le sujet, et la notion de temps est très bizarre.
Je trouve donc que ce livre est une bonne base historique pour apprendre aux plus jeunes ce qu'on ne doit pas oublier. Des personnages sympathiques pour une histoire pas forcément joyeuse, et la toute fin nous apprend qu'il restait encore du boulot… A lire !
N'hésitez pas à aller lire l'avis de Lysée, avec qui j'ai lu ce livre ! :)
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