Le Clan Murray, tome 1 : la Promesse des Highlands

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Les Murray – Hannah Howell
Une série entraînante. Addictive. Une passion dévorante! Une romance historique captivante!
Ok, ce n'est pas parce qu'ils ont le même nom que moi que je me suis intéressée à eux… Hihi, je voulais être claire! :D Mais disons que cela à attirer mon regard. Mon envie d'en connaître davantage sur cette série, sur ces personnages et sur cette romance historique.

*Vous n'avez pas besoin de lire les romans en ordre afin de bien comprendre l'histoire. Mais voici l'ordre si vous voulez lire les séries dans le bon ordre : Les Chefs du Clan Murray, le Clan Murray et Les Femmes du Clan Murray.
Pour vous présenter ces romances, je vous dévoilerai les tomes un après l'autre, PAS nécessairement dans L'ORDRE, avec quelques citations que j'ai particulièrement aimées.
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TOME 1 : le clan Murray - La promesse des Highlands

Elspeth Murray a sauvé la vie d'un chevalier étant enfant, elle a bien appris auprès de sa mère guérisseuse, et elle en est tombée amoureuse, tout simplement. Cependant, ce Cormac est recherché par un autre clan; alors, une fois guéri, il a dû fuir à nouveau. Plusieurs années passèrent et, par chance, c'est Cormac Armstrong qui va l'aider à son tour. Elspeth a été enlevée par un prétendant violent et assoiffé de vengeance et Cormac fera tout pour la protéger.

« -Il le faut : le bougre me résiste de toutes ses forces, et je n'ai qu'une quinzaine de jours pour le conquérir. Il se croit amoureux d'une autre, vers qui nous faisons d'ailleurs route. »

C'est pendant leur fuite que Elspeth saisira sa chance. Car oui, ils sont bel et bien en fuite, car son affreux prétendant tut beaucoup de personnes sur son passage afin de la récupérer. Et, Elspeth a toujours des sentiments très forts pour son chevalier. À plusieurs reprises, elle lui sauvera la vie pendant leur évasion, mais il fera de même pour elle… Ils passeront beaucoup de temps ensemble, ce qui lui permettra de mettre son plan de conquérir le coeur de son chevalier avant la fin de leur voyage… Mais cela, c'était sans compter que la promesse que Cormac a fait à une autre femme dix ans auparavant.

« -Je me demande si tu sais ce qu'est l'amour, poursuivit-elle. Moi, je ne t'aurais jamais quitté. On n'aurait jamais eu à me traîner, enchaînée, devant l'autel pour que j'y épouse un autre homme. J'aurais été à tes côtés pendant que tu fuyais les Douglas, et j'aurais retournée chaque rocher d'Écosse pour retrouver le véritable meurtrier. J'aurais clamé ton innocence d'un bout à l'autre du pays. Voilà ce qu'est l'amour… »

Beaucoup de péripéties les attendent. Beaucoup d'action, d'aventure… de nouveaux compagnons se joindront à eux pendant leur voyage : un petit chat blessé dont Elspeth sera pris d'affection, ainsi qu'un bébé laissé dans la forêt afin de mourir… Rien qui ne surprendra la famille d'Elspeth qui ont l'habitude qu'elle soigne tout le monde (qu'elle sème « beaucoup de boiteux et d'estropiés » sur leurs terres, même les coeurs douteux, épris d'attention pour une autre.

« En lui tendant l'enfant, il prit conscience que leur petit groupe venait d'accueillir un nouveau membre, aussi vulnérable qu'exigeant. »

Des personnages tout simplement extraordinaires, au caractère bien trempé. Une romance INÉDITE. Entraînante. Où l'amour mérite une seconde chance. Une histoire addictive, pleine de péripéties avec une touche d'humour et de passion intense! À lire! 10/10
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TOME 1 : Les chefs du clan Murray – le destin des Highlands

« Il ne lui restait plus qu'à espérer que sa sottise n'ait pas causé de trop lourdes pertes. »

Cette fois-ci, nous faisons la rencontre du chef du clan Murray, le grand Balfour Murray… dont le jeune frère, Eric, vient de se faire enlever par un clan ennemi. En voulant le récupérer, c'est leur frère, Nigel, qui sera blessé au combat, dans un traquenard. Par chance, en route vers leur château, ils feront la rencontre d'une guérisseuse, une inconnue qui semble avoir de meilleurs dons pour soigner. Balfour n'a donc d'autre choix que de l'emmener avec eux pour son frère Nigel, quitte à apprendre à connaître la jeune femme qui était seule sur les routes une fois rendus à leur demeure.

Maldie est animée par un désir de vengeance et elle fera tout pour atteindre ses objectifs, même si elle doit détourner un rien la réalité. Cependant, elle n'est pas la seule à voir un profond désir de vengeance, Balfour aussi. Tous deux ont le même objectif sans le savoir, vaincre Beaton, mais pour deux diverses raisons. Malheureusement, en gardant ses secrets, Maldie commence à semer le doute dans la tête du chef de clan, qui se doit de protéger les siens.

« Son mutisme la dérouta. Adossé à la porte, Balfour se contentait de la dévisager, les bras croisés, les poings serrés, manifestement tendu. Son regard dur, froid, la glaça aussitôt. Elle chercha à sonder ses émotions et deviner la raison de sa gravité, en vain. Malgré son expression éloquente, il était parvenu à se fermer à elle. La peur l'envahit lorsqu'elle eut l'impression de ne plus reconnaître l'homme qui se tenait devant elle… »

Balfour pourra-t-il mettre ces doutes de côté et écouter son coeur? Maldie a été élevée pour se venger, mais face à la réalité, face à la mort, aura-t-elle la force de se battre contre ses sentiments?

Ce tome était différent, plus descriptif. Plus profond, poignant et bouleversant, mais il y avait également beaucoup de secrets, beaucoup de mystères. Chacun des personnages était attendrissant, et nous permettait d'en apprendre davantage sur l'histoire. L'auteure a su me toucher par sa douceur dans ce tome. 9/10
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Les Murray sont un clan puissant, mais petit. Ils feront tout pour protéger les leurs, les garder en sécurité, et pourquoi pas trouver l'amour en même temps. Hannah Howell nous entraîne dans son univers avec sa plume descriptive, colorée et passionnante. Ces romans se dévorent en quelques heures, ils sont addictifs et attendrissants. de PARFAITS entre-deux! Mais je vous conseille de faire cette lecture dans l'ordre, afin de faciliter votre compréhension de l'univers et ces nombreux personnages.

Dans chacun des tomes, vous y trouverez une touche d'amour, de suspense, d'action, mais surtout d'aventure et de passion. Chacun des romans peut se lire individuellement, ce sont de parfaits entre-deux! Une lecture passionnante, émouvante. Une romance historique à lire!

P.S. : Les résumés complets peuvent être fournis sur demande avec plaisir.
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Voilà un livre que j'avais repéré avant sa sortie. En effet ayant été séduite par plusieurs des romances historiques de Milady Romance, j'avais envie de tenter le coup avec celui ci également. Et même si certains petits points m'ont légèrement déplu, il n'en reste pas moins que ça reste une lecture que j'ai apprécié de manière générale.

La romance reprend le schéma habituel à la différence près que cette fois ci c'est la femme qui court après l'homme et non l'inverse comme ça a pu être le cas à plusieurs reprises. Les premières pages du livre ont lieu en 1446, en Écosse bien entendu, on assiste à une scène plutôt étonnante car une jeune fille de 9 ans alors découvre un jeune chevalier de 17 ans, gravement blessé. Elspeth en connaît déjà un peu sur l'art et la manière de guérir grâce à sa mère et réussira ainsi à maintenir le jeune Cormac en vie jusqu'à ce que quelqu'un aille chercher son père et ses oncles. Lorsqu'il sera venu le temps quelques mois après pour le chevalier de reprendre sa route, il n'imagine pas qu'il aura marquer la fillette à jamais. Nous voilà donc 10 ans plus tard, Elspeth est alors dans une situation bien désagréable ayant été enlevé par un homme dont elle refuse les avances … Et c'est Cormac qui va la tirer d'affaire ce coup ci. 10 ans après, nos deux jeunes gens ont bien changé mais ne se sont pas oublié. Surtout dans le cas de la jeune femme pour qui le béguin de l'enfance est devenu un véritable amour. Retrouver le jeune homme est donc pour elle une bénédiction, surtout en sachant que pour la mettre en sécurité ils vont devoir rejoindre la cours et ainsi voyager tous les deux ensemble pendant plusieurs semaines. Pourtant un poids inattendu vient se mettre en travers du chemin de la guérisseuse … Et oui, 10 ans après Cormac est toujours amoureux de la femme à qui il a juré fidélité et amour : Isabel Douglas. Une femme profitant impunément de la naïveté de Cormac comme va vite le remarquer Elspeth. Commence alors pour elle le plus grand des défi … Montrer que depuis dix ans, la femme qu'il croit aimer se moque de lui, le trompe, l'utilise, ... Autant dire que ce n'est pas gagné surtout quand on sait que l'homme qu'elle cherche à conquérir fait tout une histoire du respect des paroles données. La trajet va se révéler plein de surprises, de problèmes, de bonheur mais aussi de tristesse.

Bon, voilà une histoire qui n'est pas particulièrement « originale », on sait comment ça va se finir, pourtant on prend plaisir à découvrir par quelles étapes nos personnages vont passer. Je dois dire que dans le même genre j'ai tout de même préféré la série « le retour des Highlanders », mais celle ci reste tout de même un très agréable moment de lecture. Surtout qu'à la fin du livre, Milady nous offre un extrait du tome 2 … Et autant dire que ça donne vraiment envie d'en savoir plus ! Surtout que les personnages concernés m'ont l'air très intéressant.

Dans ce premier tome j'ai tout de même eu quelques petites déceptions au niveau des héros. Je les ai beaucoup aimé l'un comme l'autre, je me suis attachée à eux mais j'ai trouvé que Cormac était trop borné et parfois même naïf Non mais franchement, au bout de 10 ans tu es censé remarquer quand une femme se moque de toi. Cet aspect là m'a embêté, j'avais vraiment envie de le claquer par moment, surtout qu'il avait sous le nez beaucoup mieux qu'Isabel ! Quand à l'héroïne j'ai aimé son caractère franc et décidé, le fait qu'elle ne se laisse pas faire et qu'elle sait se débrouiller seule … Par contre ce que j'ai moins apprécié c'est le fait qu'elle soit prête à tout pour Cormac. Ok elle est amoureuse mais y a un moment ou stop, il faut le laisser aussi faire des efforts et réaliser ce qu'il pourrait avoir ! Alors qu'il lui dit des choses qui sont clairement vexantes au sens où il entend que personne ne pourra jamais le détacher d'Isabel, elle continue dans sa manière de faire. Elle pense qu'utiliser son corps va l'aider, ce qui est peut-être le cas, mais dans certaines limites aussi ! En fait ces travers des deux personnages principaux sont principalement concentrés au début du livre ce qui fait que quand tout cela s'atténue, j'ai adoré. Elspeth est une jeune femme forte et attendrissante en même temps, elle est très proche de sa famille (qui m'a d'ailleurs beaucoup fait rire à plusieurs reprises) et ramène chez elle toutes les âmes en peine qui se trouve sur son chemin. Cormac est lui plutôt du genre protecteur, le fait que ses parents aient la réputation d'être des menteurs sans foi ni loi fait que lui même verse dans l'extrême inverse en cherchant à prouver à tous que les Armstrong ne sont pas ce qu'on pense. Il est lui aussi très attachant à sa manière et très têtu d'ailleurs, quand il a une idée en tête, il ne la lâchera pas ! Bref, ces deux là forment un duo bien assorti. Il y a bien entendu d'autres personnages qui traversent leurs routes, des alliés amenant une touche d'humour et de légèreté, mais aussi des ennemis qui sont eux source … D'action.

Pour résumé, j'ai passé un agréable moment avec cette romance. Il y a comme dans tous les livres de ce genre, de l'amour, du sexe, de l'action, … Mais pourtant malgré le côté « connu » de la chose, ça reste un moyen de passer un bon moment sans prises de tête.
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Voilà une histoire qui m'a convaincue. Même si je trouve que le langage utilisé dans ce livre est un peu trop moderne à mon gout cela ne m'a pas empêché de le savourer pleinement.

Bon par où commencer ?
Elspeth agée de 8 ou 9 ans, tombe par hasard sur un jeune homme caché sur ses terres, le soigne et dans son coeur de petite fille sait à jamais qu'il sera l'amour de sa vie, son chevalier.

Des années passent, notre chère Elspeth a bien grandi et se retrouve coincée entre les mains d'un homme qui l'a veut pour femme et se fera sauver in extremis par un homme mystérieux qui n'est autre que Cormac, l'amour de sa vie et s'enfuient ensemble en direction du château du Roi pour ensuite retrouver les siens, sa famille.

Mais le trajet va être très long pour arriver à destination et Elspeth va tout mettre en oeuvre pour conquérir son coeur d'homme. Aujourd'hui, ce n'est plus une gamine de 8 ans, c'est une jeune femme qui l'aime depuis sa plus tendre enfance et pour elle, il ne peut qu'être à lui.

Hélas, Cormac, n'est pas un homme libre. Il s'est lié à une femme avec un passé lourd. Une promesse depuis son enfance.
Et une fois qu'Elspeth retrouvera les siens, il ira de son côté épouser cette femme qu'il aime ou qu'il croit aimer.
Un choc pour elle quand celui-ci lui annoncera cette promesse faite à Isabelle, et qu'il se doit d'honorer quoi qu'il arrive.

Mais c'est mal connaitre Elspeth. Elle jouera de son charme, de cette sensualité que nous femmes connaissons si bien^^, de son innocence et surtout que tout cela ne laissera pas insensible notre beau Highlander.
Alors pas beaucoup de temps pour mettre tout en oeuvre pour qu'il succombe.

Beaucoup de plaisir à lire ce livre. Super original.
Les protagonistes ont du tempérament, surtout notre chère Elspeth. J'adore.
Déterminée, combative, jalouse et amoureuse d'un homme qui parfois recevrait bien des claques de ma part.

J'ai parfois rigolé quand celui-ci avait des petits besoins sexuels et partait discrètement à la recherche d'une fille facile dans une auberge pensant qu' Elspeth ne verrait pas et que finalement s'en apercevait. Des barres de rires.

Moi, j'ai passé un très bon moment.

Pourquoi ce livre ?

J'avais un petit budget cadeau et j'ai bien sûr choisi de le consacrer à l'achat de livres. J'ai choisi celui-ci un peu au hasard. J'étais assez curieuse de découvrir l'univers des Highlanders, car il s'agissait du premier bouquin dont l'action prend place dans cet univers. C'est pourquoi, à peine reçu, je l'ai entamé.

Ai-je aimé ?

Et bien disons que je ne suis pas convaincue à 100%. du coup, je lirai peut-être la suite si je la trouve à un prix intéressant mais ce ne sera de toute façon pas une priorité. Il s'agissait également de ma première lecture de la collection Pemberley, chez Milady, et je dois dire que je préfère clairement leur collection Central Park.

Quels sont les points forts de ce roman ?

J'ai aimé les histoires de clans, je ne suis pas familière du tout de cet univers mais je dois dire que ça m'a vraiment bien plu. Toutefois, je pense que cet élément aurait pu être un peu (beaucoup) plus exploité.

Ensuite, j'ai vraiment apprécié le personnages d'Elspeth. Elle a un tempérament fort tout en étant sensible et je me suis attachée à elle. C'est une héroïne comme je les aime et je pense que pour moi, elle est vraiment le gros point positif de ce roman.

Enfin, je vais classer l'écriture et le style de l'auteure dans les points forts car, même si ils n'ont rien d'exceptionnel, ils répondent parfaitement au type de littérature qu'est la romance.

Et les points faibles ?

J'aurais aimé qu'il y ait un peu plus de descriptions de paysages ou des moeurs, juste histoire de me sentir complètement plongée en Ecosse. Peut-être que c'est trop en demander pour une romance qui frôle le niveau d'un bon vieux Harlequin mais tout de même, j'aurais voulu qu'il y ait un peu plus de travail à ce niveau.

Le personnage de Cormac ne m'a pas trop plu. Honnêtement, je ne l'ai pas trouvé très viril et sa volonté de tenir sa promesse est telle que ça en devient de la stupidité pure. Ce n'est pas exactement de cette façon que je m'imaginais un Highlander...

Et puis il y a autre chose qui m'a, cette fois, vraiment déplu : il est beaucoup question de désir. Alors de nouveau, je sais qu'en me lançant dans une romance il allait en être très probablement question mais il y a des limites. Et là, les limites (les miennes en tout cas) ont clairement été franchies, je me suis ennuyée et je suis assez stupéfaite que, par contre, on ne parle que très peu de sentiments. Heureusement, la donne change dans le dernier quart du livre et améliore clairement mon impression finale.

En quelques mots :

Une première plongée dans les Highlands pour moi mais dont je ne ressors pas entièrement convaincue. En effet, même si je suis bien consciente qu'il s'agissait d'une romance, je me sens dépitée face à l'ampleur que prend le désir des protagonistes. Non seulement cela m'a ennuyée mais en plus, ça prend le pas sur le décor et sur les sentiments (qui sont quand même la base d'une histoire d'amour, non ? Heureusement que cet aspect fait une apparition un peu plus marquée dans les derniers chapitres !). Bref, je lirai peut-être la suite mais ce ne sera clairement pas une priorité !
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L'année de ses neuf ans, Elspeth Murray et sa famille sauvent la vie d'un jeune chevalier : Cormac Armstrong. Ce dernier est injustement accusé du meurtre d'un Douglas et est en fuite. Afin de ne pas mettre en péril le clan Murray, il reste seulement le temps de se remettre d'aplomb.
Dix ans plus tard, Elspeth est devenue une belle jeune fille et est enlevée par sir Colin MacRae, pour qui le "non" n'est pas une réponse acceptable à une demande en mariage. Cormac, qui est sur place afin de marier sa cousine Mary avec le neveu de Colin, surprend celui-ci en train de malmener une jeune femme. Il reconnaît immédiatement Elspeth et décide de la sauver. C'est ainsi qu'ils se retrouvent tous les deux en fuite, en route pour la cour du Roi.

Elspeth n'a cessé de penser à Cormac durant toutes ces années. Ses rêves de petites filles se sont transformés, au fil des années, en rêves d'amour. Malheureusement, Cormac est promis à Isabel Douglas depuis longtemps, et est bien décidé à tenir sa promesse.
Elspeth est prête à tout pour séduire son Highlander et lui ouvrir les yeux sur cette fameuse Isabel, qui ne semble pas vraiment une personne sur qui l'on peut compter (elle a déjà été veuve quatre fois et ses maris sont morts de manière un peu trop commode).

L'histoire en elle même est plaisante, bien qu'elle ne m'aie pas totalement convaincue. J'ai pris plaisir à suivre les aventures de Cormac et Elspeth, toutefois il y a certaines choses qui m'ont gênée.
En effet, certains rebondissements arrivent un peu comme un cheveu sur la soupe et cela m'a fait une impression assez bizarre, j'ai ressenti un manque de fluidité dans l'histoire. le côté historique est clairement laissé de côté et j'ai trouvé cela dommage. Il n'y a pas de contexte politique, ni de descriptions sur les lieux visités par nos héros. A part la date en début d'ouvrage, rien ne nous indique que l'on évolue au Moyen Âge.

De plus, la plume de l'auteure a un côté un peu trop moderne, surtout en ce qui concerne les agissements de son héroïne. Elspeth est une jeune femme courageuse, le coeur sur la main, sûre d'elle et qui sait ce qu'elle veut. En somme, c'est une femme forte dans un monde de brute, dans une époque très masculine. Cela n'a certes rien de surprenant, cependant il est bon de se rappeler que l'histoire se déroule au quinzième siècle. Par conséquent, certaines libertés prises par Elspeth et les réactions des hommes de son entourage m'ont laissée perplexe. Surtout en ce qui concerne la mise en jeu de sa vertu, de sa dignité et de sa fierté.

Quant à Cormac, il ne m'a malheureusement pas charmée. Il ne représente pas LE Highlander par excellence, et j'ai eu envie de le secouer à plusieurs reprises. C'est dingue d'être aussi obtus, borné et aveuglé. Cormac Amstrong m'a fait l'effet d'un homme mou du bulbe qui se laisse mener par le bout du nez sans sourciller.
En revanche, j'ai beaucoup aimé les personnages secondaires (surtout les amis de Cormac et les membres de la famille Murray) et j'ai adoré l'ambiance qui règne au sein du clan Murray.

Pour conclure, si l'histoire générale de ce premier tome est plutôt plaisante, j'ai été déçue par son côté un peu trop moderne et le manque de charisme de Cormac Armstrong.
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