Nous sommes en 1826, et c'est Charles X qui règne – peu de livres de littérature se déroulent sous la Restauration (à vrai dire, je n'en connais pas, mis à part celui-ci). En cette période, les nobles, exilés volontaires pour échapper à la guillotine, sont revenus en France, et doivent composer avec un monde qui a tourné sans eux. C'est le cas de celui qui a été surnommé le Grand Duc : vêtu de noir, doté d'un profil d'aigle, il ne sort qu'une fois par semaine de ce qui reste de son domaine. Par conséquent, les rumeurs vont bon train sur lui, spécialement quand une épidémie survient dans un hameau très précis, situé sur ses terres. Gaspard vit déjà sa troisième aventure, et l'expérience lui a appris que les causes ne sont pas à chercher dans le domaine surnaturel : un être humain, une cause réel sont forcément responsable. Il reste à les trouver. Gaspard est très souvent confronté à ce fameux réel, notamment quand il découvre que son amie Margot a dû arrêter l'école : elle a douze ans, elle doit aider sa famille, et c'est déjà bien qu'elle ait pu être scolarisée jusque là. Il garde aussi de mauvais souvenirs de ses deux précédentes enquêtes. Heureusement, l'ennemi que lui et les compagnons de la cigogne (un certain Krok, cigogneau sauvé et élevé par leurs soins) n'est plus, du moins, c'est ce que tous pensent, jusqu'à ce qu'un voisin croit l'avoir revu.
Nous sommes en 1826 (oui, je sais, je l'ai déjà dit) et il ne nous faut pas oublier que certains faits acquis de nos jours ne l'étaient pas à l'époque. Appeler un médecin quand on est malade ? Encore faut-il qu'il accepte de venir, qu'on ait les moyens de le payer, et que ses traitements n'empirent pas la maladie. Etre au courant des toutes dernières informations ? Elles ne se transmettent que par rencontre, de bouche à oreille, et uniquement si l'on veut bien les transmettre – aussi est-il beaucoup plus facile de se cacher, de se dissimuler, si on le souhaite. Je suis énigmatique ? Je ne vais quand même pas tout vous révéler !
En revanche, je dois dire que ce livre fut très agréable à lire, que les chapitres s'enchaînent avec fluidité et qu'il nous permet de découvrir la vie quotidienne à cette époque. Une série à découvrir en entier, si vous en avez l'occasion.
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