Damien, l'empreinte du vent

Désolé de n'avoir pas accroché, au contraire d'autres lecteurs, à cette bande dessinée qui n'est pas parvenue à m'emporter malgré mon goût pour le voyage, la mer, l'aventure.

C'est une histoire vraie, pourtant la manière de la raconter, essentiellement sous formes de dialogues illustrés par les dessins, m'a laissé chaque fois sur les quais fréquentés à travers le monde par les deux héros.

D'abord, j'ai trouvé cet album très long, très répétitif, au point de ressentir de l'ennui et d'attendre avec impatience de revoir les tours de la Rochelle, point de départ et de fin du périple.

Ensuite, les différentes rencontres et les échanges exprimés m'ont paru très convenus, un peu niais quelquefois, bon enfant certainement mais malgré mes efforts pour y trouver du positif , je n'y suis guère parvenu. La remontée de l'Amazone est certainement la seule partie que j'ai trouvée intéressante. C'est difficile d'exprimer une perception négative sur cette oeuvre dont j'attendais probablement autre chose.

Les grandes planches de Vincent sont belles incontestablement, mais je n'ai pas ressenti d'empathie pour les personnages dont les physionomies telles que dessinées sont restées plutôt vides pour moi.

Les deux jeunes ont réalisé un magnifique exploit, dommage que cette bande dessinée ne m'ait pas permis, personnellement, de l'apprécier à sa juste valeur.

Je me souviens d'un soir, au début des années 80, autour d'un verre, deux amis et moi avons fait le pari de faire un voyage que nous n'aurions jamais imaginé faire. Nous étions jeunes, n'avions pas peur des difficultés et ne nous attendions même pas à en rencontrer pour préparer notre expédition.
Voilà, ici s'arrête la comparaison avec cette incroyable aventure qui a vu Gérard et Jérôme faire le tour du monde en bateau, alors que nous, vingt ans plus tard, nous contenterions de traverser quelques frontières, les pieds bien sur terre.
Si nous n'avons eu aucun exploit à réaliser notre voyage, il n'en sera pas de même pour ces deux marins.
D'abord, eux ils sont à Grenoble, à la fin des années 60, quand ils décident de se lancer dans ce projet fou, ce n'est quand même pas une ville réputée pour son port et les voiliers qui l'occuperaient.
On s'attendrait plutôt à voir ces deux jeunes hommes se lancer dans l'ascension des plus hauts sommets du monde, non ?
Pourtant, eux, c'est la mer qui les attire, les océans.
On ne s'invente pas marin.
Cinq ans de préparation.
Un bateau, le fameux Damien qui donne son titre à cet album.
Et les voici partis pour un périple qui durera cinq années, là aussi.
Gérard Janichon (l'un des deux) et Vincent (aux dessins et quels dessins...) m'ont fait vivre, cette incroyable odyssée, de l'intérieur.
Bon, vous me direz, Janichon l'ayant vécu, c'est plus simple à raconter.
Encore qu'il a dû se retrouver face à un cruel dilemme. Résumer ces cinq années n'a pas dû être facile, il a sans doute dû trancher dans le vif de ses souvenirs.
Mais ce qui en reste ici est déjà tellement intense qu'on se laisse embarquer.
Quelle histoire !
Moi qui n'aurais jamais la  chance de vivre l'émotion du grand large, quel plaisir de suivre ces aventuriers de l'impossible et pour eux, croyez-moi, ce ne fut pas qu'une partie de plaisir.
Si les deux héros sont bien des hommes courageux, ou fous, c'est selon, il ne faut pas oublier l'autre héros, celui qui va leur permettre de réaliser l'exploit, Damien.
Mers calmes, océans déchaînés, poussé par les vents, chaviré parfois, échoué, victime d'avaries diverses, il tient bon.
Il accomplira sa mission jusqu'au bout et finira classé monument historique.
Cette histoire est vraie, elle est racontée par l'un des protagonistes et magnifiquement mise en images par le dessin à l'aquarelle de Vincent.
Un album que je conseille aux amateurs d'aventures, de sensations fortes et autres exploits humains...
Ce soir, je vais rêver.
Je vais m'imaginer à bord d'un voilier en pleine mer, j'espère juste qu'il n'y aura pas trop de houle...

Le 29 mai 1969, un voilier de 10 mètres, le Damien, quittait le vieux port de la Rochelle avec trois jeunes hommes à son bord qui partaient pour faire le tour du monde sur plusieurs années.

Après cinq ans de préparation, pour construire le bateau et recueillir des fonds, Gérard Janichon, Jérôme Poncet et un autre qui resta finalement uniquement quelques mois, embarquèrent sur le Damien, en direction du Spitzerg, puis de New York, de l'Amazonie, du Cap Horn et de Capetown, avant de se diriger vers l'Australie, Tahiti et l'Antarctique pour remonter par Buenos Aires et Rio de Janeiro et rejoindre La Rochelle le 21 septembre 1973.

Cette aventure mythique a été suivie à l'époque dans la presse, puis a été retracée dans un livre en trois tomes écrits par Gérard Janichon et publiés dans les années 70. En 2022, ce récit a fait l'objet d'une adaptation graphique par Gérard Janichon et Vincent pour faire revivre les péripéties du voilier Damien, aujourd'hui restauré et classé monument historique.

Les cinq chapitres de cette oeuvre font voyager à travers des paysages grandioses notamment dans la forêt équatoriale et parmi les icebergs du pôle sud.

Le récit est chronologique et présente le rêve de deux adolescents devenu réalité. Les dessins et couleurs sont lumineux et diversifiés en mettant en évidence toute la complexité de la navigation.

Isabelle Autissier a écrit la préface en terminant ainsi : « A la fin, il reste un témoignage, pour que d'autres étoiles s'allument dans d'autres yeux, peut-être ceux d'une fillette qui a rêvé à son tour, en se disant que si eux ont pu, alors moi aussi, je pourrai ».

Un retour d'expérience qui plaira à tous ceux qui aiment les récits de tour du monde. Une très belle BD voyage !

Aujourd'hui, je vous propose de revivre les aventures épiques du voilier Damien et de son équipage composé de l'auteur Gérard Janichon et de son ami Jérôme Poncet, sous les talentueux traits de pinceaux de Vincent, dans une magnifique BD parue aux éditions Glénat.

Damien, c'est bien évidemment l'histoire de l'épopée incroyable que va réaliser ce petit bateau en bois de 10 mètres durant 5 ans, où il parcoura 55 000 miles tout au tour du globe, en partant de la Rochelle en 1969 en direction de l'Arctique, remontant l'Amazonie, passant par le Cap Horn, les grands rugissants… avant d'approcher l'Antarctique en 1973. Un exploit hors du commun réalisé à force de détermination et de persévérance, par deux jeunes marins inexpérimentés avec un équipement précaire, qui vont découvrir sur le tas la dure réalité de cette vie de vagabonds des mers tant fanstamée, allant de démâtages en avaries en tout genres propres aux aléas de la navigation au long cours.

Mais bien au-delà d'un simple exploit nautique, la BD met en avant à quel point il s'agit là d'une aventure humaine, faite d'amitié forte à toute épreuve, de rencontres, d'entraide, et de dépassement de soi. Damien c'est un parcours exceptionnel, qui va nourrir l'imaginaire de toute une génération et ouvrir de nouveaux horizons à la navigation de plaisance.

Le récit est plutôt classique, on est pleinement dans le “roman” initiatique, où deux jeunes hommes en quête de liberté vont affronter une longue série de péripéties, qui leur permettra de se construire en tant qu'hommes matures. Si le texte même de la BD est plutôt dense, avec des bulles bien fournies, celle-ci est l'habillement mis en dynamisme par les magnifiques illustrations de Vincent.

Le choix même de l'aquarelle et de l'illustration traditionnelle pour donner vie à une telle aventure me paraît être un choix intelligent, car elle permet de sublimes jeux de lumières et de textures tout en finesse, où chaque région du globe visitée se dote d'un code couleur qui lui est propre. le tout couplé à un choix de cadrage très astucieux pour mieux nous immerger dans la BD, à l'image d'un vlog YouTube de voyage filmé à la Gopro !

(J'ai fait une “analyse” plus détaillée de la composition, couleur et cadrage sur YouTube, que je t'invite vivement à aller consulter pour plonger plus en profondeur dans la compréhension de la BD)

Pour finir, il faut savoir que cette BD est bien évidemment une adaptation allégée du roman “Damien” écrit par Gérard Janichon, qui est un grand classique de la littérature maritime et que je t'invite également à lire. Quant au bateau Damien en lui-même, il existe encore et il a été classé monument historique il y a quelques années, et a même été restauré en 2019. Il est à présent ouvert au public, et tu peux le visiter sur le vieux port de la Rochelle !

Lien : https://youtu.be/4ozES6ktXww

Une superbe BD pour illustrer l'exploit de Gérard Janichon et Jérôme Poncet, pour leur tour du monde en 5 ans entre 1969 et 1973. Ils ont relié la Norvège à l'Antarctique, en passant entre autres par l'Amazonie et le Brésil. Seuls sur leur voilier, ils ont dû faire face aux aléas de la mer, des océans, jonglant entre leurs ressources et parfois leur colère.
Ce bateau qui les a porté durant leur périple est aujourd'hui classé monument historique et a été restauré pour recommencer les navigations à bord en 2019.
Une BD qui fait voyager à la fois géographiquement et historiquement !