La roue du temps - Intégrale, tome 5 : Les feux du ciel

Cette relecture de la saga phare de mon adolescence n'en finit pas de m'enchanter avec un tome encore une fois bourré d'action où les personnages avancent bien. Robert Jordan ne perd pas le cap et fait sans cesse avancer son histoire, avec peut-être moins de surprises que les dernières fois, mais avec toujours le même esprit retord quand même, ce qui rend la lecture toujours passionnante. Je vais donc essayer de vous en parler sans trop spoiler.

L'intrigue se découpe essentiellement en 3 axes dont 2 qui vont se rejoindre dans ce tome. le grand absent est par contre Perrin qu'on ne voit pas mais comme ce n'est pas non plus mon personnage préféré, surtout à cause de Faile, il ne m'a pas manqué. A l'inverse, j'ai beaucoup aimé la mise en avant de Mat, la prise d'assurance de Rand et les affaires de nos chères Aes Sedais et Sagettes.

Rand est désormais un Car'a'carn installé à la tête des Aiels, son but est désormais de traquer et éliminer Couladin, le chef Aiel rebelle qui cherche à prendre sa place. On va donc suivre ses préparatifs, sa façon de commander les Aiels, les concessions qu'il va devoir faire, les décisions qu'il va devoir prendre, etc. C'est classique et pourtant passionnant, surtout que viennent s'y mêler beaucoup d'éléments plus personnels tels que ses sentiments naissants pour Aviendha, sa méconnaissance de la société aielle ou encore les souvenirs de Lews Therin qui commencent à venir le hanter. On ne s'ennuie pas un instant en le suivant et Rand grandit vraiment, je trouve, même si sa maîtrise du pouvoir est encore bien trop souvent le fruit du hasard. En attendant, il nous offre deux grands moments dans ce tome : la bataille contre Couladin où on a l'impression d'être sur le terrain avec lui et ses officiers à suivre les différentes manoeuvres (merci Mat !), et l'attaque des Réprouvés avec un duel assez surprenant. Rand et ses amis se débarrassent à nouveau de plusieurs Réprouvés mais Rand est rattrapé par la souillure et ses souvenirs, de plus il est à la tête de plus en plus de cités, ce qui promet vraiment pour la suite.

Face à lui, Robert Jordan nous propose également de suivre Elayne et Nynaeve dans leur combat contre l'Ajah noire. J'ai trouvé que leur intrigue s'embourbait un peu et qu'elles perdaient trop de vue le combat qu'elles devaient mener. le duo ne fonctionne pas super bien, Elayne étant très agaçante et sachant à merveille réveiller les vieux démons de Nynaeve, ce qui donne envie d'en prendre une pour taper sur l'autre. Cependant, elles voyagent, font des rencontres très intéressantes, développent leurs pouvoirs, notamment en lien avec le Tel'Aran'Rhiod (le monde des rêves). J'ai aimé voir l'intérêt grandissant d'Elayne pour la fabrication et le fonctionnement des objets de pouvoirs, et celui de Nynaeve pour la guérison. J'ai aimé les voir s'affirmer l'une et l'autre et prendre part aux combats. J'ai été plus agacée, une fois de plus par la partie romance et rougissements de jeunes filles que je trouve très mal faits dans la série...

Enfin, reste la troisième partie de l'intrigue qui va rejoindre celle de nos Aes Sedais en herbe, c'est celle de leurs aînées qui ont quitté la Tour suite à la prise de pouvoir d'Elaida. On ne les voit pas beaucoup mais le peu où on les suit, l'intrigue se révèle passionnante, à la fois parce que c'est très politique mais également parce que ce sont des personnages haut en couleurs, à l'image de Siuan et Leane et de leurs aventures avec Gareth Bryne, l'ex de la mère d'Elayne. Tout cela donne un savoureux mélange drôle et sérieux à la fois, qui se complexifie encore quand nos deux jeunes Acceptées reviennent au bercail. On sent vraiment qu'on n'est qu'au tout début de ceci.

Et je n'oublie pas les personnages dont j'ai tu les noms jusqu'à présent mais qui nous offrent encore de beaux moments dans ce tome, même si parfois on a aussi envie de leur crêper le chignon. Pèle-mêle, j'ai beaucoup aimé le rôle d'Aviendha et des autres Sagettes qui n'hésitent pas à tenir la dragée haute aux hommes comme aux Aes Sedais. Je me suis amusée de voir Egwene prendre un tel bec vis-à-vis de ses anciennes camarades. Elle commence à prendre une toute autre stature. J'ai été surprise de voir à l'inverse Moiraine apprendre à se faire plus discrète et moins insistante auprès de Rand. En plus, elle nous livre l'une des grandes surprises du tome ! J'ai été triste pour Lan dans ce tome qui est bien trop effacé. J'ai beaucoup aimé l'arrivée de Brigitte qui apporte du sang neuf et ça m'a fait du bien de retrouver des têtes connues, montrant que le monde est bien petit. Tout cela donne vraiment le sentiment de suivre une petite famille certes hétéroclite mais dont on aime chaque membre justement pour ses particularités.

Franchement l'histoire est vraiment bien rythmée cette fois. le tome a démarré sans temps mort, nous embarquant d'emblée dans les aventures des uns et des autres. Parfois on passe de longs moments sans revenir à un pan de l'intrigue mais vu que ce qui se passe est passionnant, on ne regrette pas. J'ai aimé qu'on approfondisse le rôle de Rand auprès des Aiels mais aussi en tant que Dragon Réincarné et Car'a'carn. J'ai beaucoup apprécié l'importance prise par le Monde des rêves dans l'intrigue en général, montrant ainsi les différentes possibilités qu'il a à offrir et il y en a. J'ai trouvé qu'en général le développement de l'aspect magique de l'histoire était bien mené, avec un Rand qui commence à basculer, un Mat qui commence à exploiter ce qu'il a gagné et les filles qui gagnent énormément en assurance avant de se prendre un retour de bâton. C'est très astucieux pour garder l'attention du lecteur.

Ainsi, je me suis peut-être encore plus attachée aux personnages dans ce nouveau tome et j'ai été passionnée par leurs aventures aux quatre coins du globe avec en même temps le sentiment d'un certain recentrage bienvenu de l'intrigue. Décidément, j'adore ce qu'a fait Robert Jordan ici !
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J'éprouve une affection toute particulière pour le cycle de la Roue du Temps, qui a marqué, non pas mon entrée dans la Fantasy, mais mon amour indéfectible pour le genre. Néanmoins, si j'aime toujours autant ce cycle, force est admettre qu'il a pas mal vieilli sur certains aspects.

Pour commencer, le rythme. C'est assez lent, surtout dans la première moitié du tome, avec trois axes qui ne sont pas forcément égaux en terme d'intérêt. Si celui de Rand est passionnant à suivre, avec une véritable évolution du personnage depuis ses débuts et des enjeux grandissants (sans oublier Mat qui commence vraiment à prendre de la profondeur), celui de Nynaeve et d'Elayne traîne pas mal la patte : il ne s'y passe pas grand chose, et les personnages passent leur temps à se crêper le chignon et à commenter leurs robes, qui sont trop échancrées, ou trop moulantes, et patati et patata. Il y a une des Réprouvés à vos trousses, on s'en fiche de vos robes ! Grandissez un peu ! L'axe de Siuan, Leane et Min est un entre deux : il ne se passe pas forcément grand chose d'intéressant, mais au moins, leur axe est plutôt fun.

Mais revenons en un peu sur le crêpage de chignon, qui embourbe pas mal une partie du roman. C'est présent depuis le début du cycle, mais c'est de plus en plus agaçant à mesure qu'on avance. Je peux l'admettre avec des gamines tout juste sorties de leur village, mais là, entre les enjeux et le temps passé depuis le T1, j'aurais aimé un meilleur traitement des personnages féminins. Elles sont puissantes, certes, et n'ont pas besoin qu'on vienne les sauver (et protègent soigneusement leur indépendance), mais elles passent leur temps à se chamailler, persuadées que leur opinion est le seul valable et que tout le monde est inférieur à elles. Les personnages masculins, eux, passent leur temps à chouiner que décidemment, les femmes sont vraiment d'incompréhensibles créatures, pffft. On regrettera aussi que la très, très grande majorité des personnages soient plus beaux les uns que les autres… Lanfear, je veux bien, ça fait partie de son personnage, mais au bout d'un moment ça devient juste ridicule…

Il y a quand même une chose que j'ai trouvé intéressante dans ces relations hommes/femmes, c'est celle de Rand avec les Promises de la Lance. Rand est du genre… « vieux jeu », continuant de penser que les femmes doivent être protégées et que quoi qu'il arrive, un homme ne doit pas blesser une femme. Sauf que ce n'est pas du tout montré comme quelque chose de positif, au contraire, mais on peut compter sur les Aiels pour lui remettre un peu de plomb dans le crâne (enfin… pour essayer du moins…).

En dehors de ces aspects là, le tome 5 est quand même très bon, en particulier dans sa deuxième moitié. Les axes avancent, les fils se nouent, pour un final pour le moins explosif (et marquant, en tout cas quand je l'avais lu pour la première fois). Perrin est le grand absent de ce tome, mais on ne ressent absolument son absence, parce que les autres personnages sont finalement bien occupés, entre les Réprouvés qui sont bien décidés à leur faire mordre la poussière et la Roue qui ne cesse de les ramener à leur destin, qu'ils le veulent ou non. le tome nous offre quelques très bons combats, assez différents les uns des autres, et dont les conclusions parfois surprenantes donnent envie d'attaquer directement sur le tome 6.

Bilan
Nostalgie oblige, je suis sans doute plus indulgente avec la Roue du Temps qu'avec d'autres oeuvres de Fantasy. Pourtant, malgré ses défauts, ce tome s'est une nouvelle fois lu tout seul, avec ses personnages profondément humains qui nous offrent quelques beaux moments de bravoure.
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LA ROUE DU TEMPS est une saga d'une vingtaine de romans de fantasy, alors sachez vous vous embarquez dans une longue aventure :-)

La trame est la suivante :
Rand, fermier découvre qu'il a une grande destinée car il est la réincarnation du dragon, guerrier-aventurier légendaire.
Le jeune fermier va donc devoir mener les armées de la Lumière (qui se rassemblent en apprenant son existence) vers la bataille finale contre les ténèbres avec l'aide ses amis Mat et Perrin qui eux aussi vont se découvrirent un don.

L'univers de ce roman est riche et très varié. Que ce soit par les contrées traversées, les peuplades qui y vivent, les traditions des unes et des autres, sans oublier la magie et les monstres qui servent les ténèbres.

Je ne vous cache pas que la saga souffre de longueur et que le nombre de personnages est important (logique vu le nombre de romans) et leurs noms difficiles à retenir.
Mais certains personnages ont une réelle consistance, il y a du travail d'écriture qui les rend intéressants, captivants : Perrin, Matt, Nynaeve sans oublier Egwene ou encore Elayene, Aviendha. (oui, les noms sont parfois compliqués à retenir, je me suis parfois un peu arracher les cheveux... mais on en a vu d'autres).

Mais cette saga est à lire entière ou pas, moi je n'ai pas été au bout happé par d'autres romans tout aussi intéressants, mais je n'exclus pas d'y revenir un jour !

La suite d'une saga monumentale... et il faut se rendre à l'évidence, au bout d'à peu près 4 000 pages, le lecteur s'essouffle. A moins que ce ne soit l'auteur ? J'ai eu la sensation que ce tome tirait en longueur. A la différence des précédents, pas de nouveaux personnages (sauf deux ou trois chapitres sur la reine Morgase, que j'aurai aimé voir davantage), et l'apparition de Birgitte. L'action est concentrée dans les derniers chapitres. du coup, beaucoup (trop) de passages sur le mauvais caractères des personnages, un humour redondant sur l'incompréhension entre les hommes et les femmes. Les personnages n'y gagnent si en clarté ni en attrait.

Reste donc le plaisir de retrouver un univers maintenant bien connu, et l'espoir de découvrir enfin comment tout cela va se finir. La fin est tout de même haletante, je crois que je lirai la suite pour avoir le fin mot de l'histoire... mais après une petite période de carence pour oublier la petite déception qu'a représenté ce tome pour moi.

Un bon tome, mais plus en dents de scie.

Tout ce qui concerne Rand, Mat, Egwenne, Moiraine et les Aiels m'a beaucoup plu (j'aime beaucoup la poursuite avec les Shaido, jonchée des charniers de leurs exactions, Aviendha et Rand téléportés au Seanchan, la bataille de Cairhien, son poids pour Rand, Mat qui y devient un véritable meneur d'homme à son corps défendant (jouissif), Rand épuisé au point de ne pas se rendre compte que la bataille est terminée, le combat Lanfear/Rand/Moiraine, le final assez inattendu contre Rahvin à Caemlyn). Par contre, la partie Nynaeve et Elayne est vraiment beaucoup moins bonne. Elle condense, je trouve, pas mal des défauts de Jordan. Il y a des bons passages et des choses intéressantes (notamment ce qui concerne Birgitte et Moghedien). Mais c'est inutilement long et répétitif, surtout concernant les états d'âme de Nynaeve.
Je pense comprendre ce que voulait faire Jordan : c'est en gros le livre de la douche froide pour Nynaeve, qui va enfin comprendre qu'elle n'est plus sage-dame, mais la façon de le raconter est assez maladroite.
Surtout, Nynaeve devient vraiment une caricature d'elle-même. C'est dommage, car je l'appréciais vraiment dans le deuxième tome (et cette excuse narrative de Nynaeve qui voit le nom de Salidar et l'oublie pendant tout le livre… Parce que Jordan ne veut vraisemblablement pas qu'elle y arrive avant que tels autres évènements se soient déroulés). Et enfin, je ne suis vraiment pas fan de l'idée de la Ménagerie…