J'avais peur de Virginia Woolf

Un bien joli livre,tant dans le fond que dans la forme, qui nous offre le récit de Richard Kennedy, employé par la Hogarth Press, la maison d'édition de Virginia et Leonard Woolf alors qu'il n'avait que 16 ans. Au-delà des anecdotes amusantes dont se délectera le lecteur intéressé par Virginia Woolf, ce livre rend compte du quotidien d'un maison d'édition artisanale dans l'Angleterre des années 20. Cest également un récit initatique du passage à l'âge adulte et de la découverte de la grande littérature par Richard Kennedy dont les dessins ponctuent très agréablement le livre (après son passage à la Hogarth Press, il a fait carrière en tant qu'illustrateur de livres pour la jeunesse).

A seize ans, en 1926, Richard Kennedy est engagé par Leonard Woolf comme grouillot dans sa maison d'édition Hogarth Press. Quarante ans plus tard, il raconte ses souvenirs dans ce délicieux petit livre illustré avec talent par lui-même. Evidemment cette plongée dans la vie des Woolf contée avec l'humour et l'understatement british est un petit bonheur!



Virginia Woolf telle qu'on ne l'imaginerait pas:

"Elle nous regarde par dessus la monture métallique de ses lunettes, ses cheveux gris lui tombant sur le front, une cigarette roulée à la main au coin des lèvres. Elle porte une blouse bleu acier et elle est pelotonnée dans un fauteuil d'osier, son bloc sur les genoux, une petite machine à écrire à côté d'elle."



La description des locaux de Hogarth Press, dans un sous sol plutôt humide et insalubre ("un gros rat a traversé le plancher du bureau en direction du studio de Mrs W.") mérite aussi le détour... Virginia Woolf y écrivait mais n'hésitait pas à mettre la main à la pâte pour la confection des colis.
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