Le roman des voyageuses françaises (1800-1900)

Etonnant de lire ces témoignages de femmes du 19ème siècle parcourant le monde dans des conditions tellement plus compliquées qu'aujourd'hui! Certaines sont parties faire fortune dans le far west, d'autres ont parcouru la jungle amazonienne, précédé leurs maris dans des contrées encore sauvage afin de tout installer, ou vécu des enlèvements, des maladies et la misère. Ce "roman" s'attache à recueillir les témoignages de toutes ces grandes voyageuses dont les objectifs différaient mais qui devaient toutes faire face au sexisme de l'époque et aux difficultés supplémentaires liées à leur sexe: tenues vestimentaires, hygiène, grossesses, dépendance maritale.
Nos voyageuses ne sont pas toutes pour autant des modèles de tolérance, au contraire: grand nombre d'entre elles partage aussi préjugés raciaux, sociaux et culturels à un point choquant pour le lecteur. J'ai été déçue par cet aspect en particulier, m'attendant à des récits de libertés et d'ouvertures sur le monde alors que l'on se retrouve confrontés à des extraits de journaux odieux par leurs propos.
J'imagine le travail de fourmi de l'autrice - retrouver tous ces textes de femmes bien souvent cachées derrière le mari, anonymes - puis ce travail de classification. le résultat est intéressant, mais m'a laissée un peu sur ma faim par rapport à mes attentes.

Document édifiant sur les conditions de voyage et la mentalité d'un XIXè siècle puritain, machiste, nationaliste et raciste. Françoise Lapeyre a poursuivi un travail de fourmi portant à notre connaissance nombre de ces voyageuses dont nous ne lirions probablement plus la totalité des écrits. de l'aventurière à la missionnaire en passant par l'artiste, la femme d'archéologue ou de consul jusqu'à l'émigrante ou la touriste, toutes (à quelques exceptions près) nous font découvrir les conditions de voyage, les relations (!) avec les indigènes, leurs réactions d'européenne de nation supérieure et nous laissent pantois et écoeuré devant un racisme primale qui aboutira à toutes les horreurs commises que l'on connaît. C'est une promenade aussi à travers l'évolution des idées, la loi sur l'esclavagisme, la religion implacable pour ses envoyés comme pour les autochtones... Livre passionnant qui permet de ne pas oublier.

Agréable livre qui nous plonge dans les destinées et les épopées des voyageuses françaises du XIXème siècle. c'est très intéressant et on découvre avec elles les moyens de transport de l'époque et les conditions difficiles de vie lors de ces grands déplacements dans les cinq continents. Par contre, c'est un peu scolaire et ça ne fait pas très roman.