Le testament du roc

Cletus, jouisseur mondain de l'entourage de Néron se tourmente du sort qui lui est fait et s'afflige de l'impermanence et de la fragilité de toute chose, dans une geôle romaine qui lui offre des conditions carcérales épouvantables et désespérantes. Il y craint une mort douloureuse et crasseuse en compagnie des rats.

Pourquoi ? Lui qui avait connu une existence pleine de plaisirs, d'éclat, de gloire, s'était autorisé à être meilleur poète que son maître. Sa petite étoile qui semblait vouloir étinceler davantage que le soleil impérial a donc été éteinte par les ténèbres arbitraires et jalouses de l'empereur.

Dans sa ténébreuse geôle, il fait la connaissance d'Ostanès, Adiabénien, qui lui déclare, dans une amorce de conversation, vite interrompue par celui-ci, ne pas craindre la mort. Etonnement de Cletus car, selon lui, tout le monde craint la mort.

Un jour, à l'acmé du désespoir de Cletus, arrive un vieux prisonnier accompagné d'un décurion respectueux qui l'installe du mieux qu'il peut en ce lieu privé de lumière et d'espérance. Ce vieil homme, si bien traité par le geôlier, va bouleverser les certitudes de ses nouveaux compagnons d'infortune.

Pour l'heure, il suscite la curiosité d'Ostanès qui, jusqu'à présent, n'a marqué qu'un mépris silencieux envers Cletus. S'instaure entre l'Adiabénien, à la spiritualité ombrageuse, et celui qui se révélera être un Juif dénommé Shimon, d'une étonnante équanimité, un dialogue empreint de sodalité. En effet, ils ont en commun un Dieu à l'origine de toute chose.

Pas le même, cependant ; car si le royaume d'Adiabène s'est converti au judaïsme au début du premier siècle de notre ère, reniant ainsi le culte mazdéen de l'empire parthe, Ostanès lui demeure fidèle et rappelle que l'eschatologie zoroastrienne annonce la venue d'un Sauveur (un saoshyant, ou çoshyant) qui naîtrait d'une vierge. Shimon y voit une correspondance étonnante entre la prophétie de Zarathoustra et le messianisme des Juifs.

Cletus, à la fin de sa vie, se souvient, dans une longue lettre qu'il adresse à son fils (spirituel) Titus Flavius Clemens (martyr appartenant à la tradition judéo-chrétienne, sous Domitien), que ces échanges entre Ostanès et Shimon, ont conduit ce dernier à leur conter une histoire qui devait changer le destin du Romain désespéré qu'il était dans cette geôle, l'histoire de Yeshoua.

Il s'agit d'un roman historique et non d'une énième paraphrase du nouveau Testament ou vie de Jésus, comme il en a été écrit beaucoup. Le parti pris de l'auteur nous fait pénétrer de façon plausible, la réalité de la vie de l'époque, de ses moeurs, de sa mentalité.

Il prolonge la narration elliptique ou sommaire du texte biblique en développant de manière tout à fait vraisemblable, par des dialogues réalistes, l'état d'esprit de ces disciples tellement désorientés et hésitants face à la parole absconse de Jésus.

Denis Marquet décrit avec la précision d'un historien-archéologue (il s'est rendu sur place pour respirer cette atmosphère) l'univers de ces pêcheurs qui pêchaient nus, en lançant de leur barque, sur le lac Tibériade, leur tramail, celui des religieux influents, celui des zélotes remuants, etc. ; ce qui nous permet de comprendre la diversité des origines des disciples de Jésus, des hommes frustes et modestes, des savants versés dans la loi, des profiteurs à la solde de Rome, des Nazaréens prétentieux, etc.


Une communauté assez indocile, traversée par l'envie, la jalousie, la vanité, le manque de foi, bref, traversée par les faiblesses humaines de tout un chacun, contrastant avec l'amour que leur manifeste Yeshoua. D. Marquet insiste aussi sur le rôle et la présence des femmes dont la compagnie a toujours été agréable à Jésus, au grand dam de ses disciples.

Il nous fait mieux comprendre, enfin, le malentendu né entre Yeshoua et le peuple juif dont une partie voyait en lui, ce Messie des prophètes qui devait délivrer Israël de Rome et asseoir ici et maintenant la domination de Dieu sur l'ensemble des nations par l'intermédiaire d'une nouvelle Jérusalem dominatrice.

Il donne ainsi de l'épaisseur, de la chair, de la vie au récit biblique que nous connaissons, de l'enseignement de Jésus à sa passion.

L'auteur propose également un autre regard sur Judas, ce disciple traître (de nécessité ?), qui a semblé, en définitive, un pion sur l'échiquier de Dieu dont le plan le dépassait et pour qui le Roc exprime une compassion absente du nouveau Testament. La situation de Judas m'a toujours rendu perplexe…

A la fin de l'histoire, Ostanès perçoit la présence de Yeshoua à ses côtés. Il mourra serein, dans la lumière du Christ. Le Roc sera délivré de sa prison, mais pour marcher vers son martyre. Cletus, ou Anacletus, après la mort de Néron, retrouvera la liberté. Il abandonnera son ancienne existence dont la rencontre avec le Roc, trois ans plus tôt lui avait fait comprendre la vacuité. Il serait devenu, selon la tradition catholique, le troisième évêque de Rome.

Enfin, ce beau roman est une source d'érudition philologique autant que théologique, car il apporte des précisions sur la signification de mots ou d'expressions que les traductions d'une langue à l'autre (araméen, hébreux, grec, latin, puis français – cela fait beaucoup) ont pu faire varier, parfois jusqu'au contresens, sans que le lecteur d'aujourd'hui de la Bible en soit conscient.

L'on comprend ainsi pourquoi l'auteur préfère surnommer Shimon, le roc, plutôt que pierre ; pourquoi il nous invite à ne pas confondre, éternité (souvent citée dans la Bible) et indétermination du temps (dont on ne connaît précisément pas le terme, car il nous demeure caché), pourquoi, il faut se méfier de la phrase des béatitudes, «heureux les pauvres d'esprit», et saisir son sens véritable à savoir, heureux ceux qui ont conscience de leur pauvreté spirituelle et qui mendient la présence de Dieu, etc.

Tout à fait passionnant, vraiment …

Pat

Le Testament du Roc est un livre lumineux. En fin connaisseur des textes et de l'histoire Denis Marquet offre au lecteur une réorganisation des Évangiles par le biais d'une approche temporelle cohérente qui rend plus compréhensibles les évènements qui menèrent un petit groupe disparate réunis autour d'un homme inconnu et très vite contesté par toutes les autorités, à devenir au péril de leur vie, les acteurs et les messagers d'un bouleversement des consciences et des mentalités. Leurs convictions encore vivantes aujourd'hui façonnent, directement ou indirectement, les évènements de notre temps.
Le point de départ du roman est original. Shimon - qui n'est pas encore Saint-Pierre - est jeté au cachot dans l'attente de son martyre. Il évangélise ses compagnons de cellule, Clétus, jeune et riche romain déchu de ses pouvoirs pour avoir déplu à Néron et Ostanès, oriental mystique versé dans l'ésotérisme indien. Leurs questions relancent régulièrement le récit de Shimon et peu à peu, les deux hommes qui écoutent le conteur, fascinés par cette extraordinaire histoire, oublient momentanément leur incarcération et leur propre destin.
Nous sommes donc conviés par l'auteur à nous mettre dans cette situation d'ignorance, à écouter le conteur avec un esprit vierge de toute connaissance de ce qui fut. Nous marchons dans les pas de Christ et de ses disciples et surtout nous faisons une plongée dans l'Histoire.
Territoires annexés par les Romains, population juive divisée, luttes d'influences, luttes d'ego, luttes des classes, esclavage, injustices. Arrive alors un prophète parmi d'autres. Mais celui-ci est un énergumène qui fait des miracles à tour de bras et dit porter en lui le Souffle et le Verbe de Dieu. Il tient des discours incompréhensibles quand tous, romains comme juifs, s'attendent surtout à lutter contre ou à suivre un Roi-Guerrier, qui libèrera son peuple des oppresseurs, chassera les traîtres - ceux qui pactisent avec l'ennemi et lèvent l'impôt - et enfin libèrera le Temple de Jérusalem.
Comme malentendu historique, on a rarement fait mieux.
L'incompréhension entre l'annonce de l'Evangile du Royaume (de Dieu) par Yeshoua et l'attente de tous ces gens pourrait être comique si l'inéluctable fin n'était pas dramatique. La lassitude du Christ est palpable. Ses disciples sont versatiles. Les miracles ont beau être de plus en plus extraordinaires, ils acceptent sans broncher l'incroyable et attendent la libération de la Galilée et une place auprès du trône. Seules les femmes, que Yeshoua considère comme des égales se montrent réceptives à la subtilité du message.
Au-delà du roman, il est très intéressant de se référer à « la cuisine de l'histoire » où Denis Marquet explique son choix littéraire, ainsi qu'aux notes, nombreuses et qui explicitent le texte.
Une lecture limpide et riche que je n'ai pu lâcher et que je recommande à tout esprit curieux.

Parce que j'ai entendu parler de ce livre durant mes heures de théologie ou d'aumônerie, parce qu'il m'a été conseillé lors de mon voyage en Israël et Palestine.

J'avoue que le style d'écriture n'est pas toujours simple à comprendre et à digérer, rien que par la mise en forme: il faut ainsi savoir quand est-ce que l'on est dans du récit (les témoins de Jésus et le début de ses Paroles en tant que Messie, vus par les 12 apôtres) et quand est-ce que l'on est dans l'échange entre les prisonniers (pour revenir sur le 1er récit)… Pour moi, il faut de la concentration.
Le rythme est là mais rapidement les paroles de Jésus sont nommées telles qu'elles ont été retranscrites par les Evangiles et peut parfois donner l'impression que l'on veut tout aligner: pour montrer la complexité de cette période ou pour montrer son "savoir" de la part de l'auteur?
Le point positif est que beaucoup de lieux me parlent pour y avoir été durant mon voyage en Terre Sainte et ainsi, l'intrigue me touche un peu plus.

Livre tout à fait intéressant mais qui mérite de prendre le temps de le lire pour bien tout comprendre.

Un roman passionnant !
Claudius Cletus est romain et écrit son testament à son fils. Il lui raconte cette rencontre incroyable, trente ans auparavant avec Shimon, disciple de Yeshoua le Nazaréen alors qu'ils étaient enfermés ensemble dans une geôle de Néron. Shimon, appelé aussi le Roc, raconte avec passion sa rencontre avec cet homme Jésus le Nazaréen qui changea sa vie et celle des disciples. Par ce récit, nous sommes plongés au coeur des relations entre Jésus et ses disciples. Nous percevons leurs hésitations, leur doutes, leur avancées et leur recul. La confiance petit à petit s'imposera à eux quand ils auront pris la mesure de ce Don que Dieu leur a fait…
Tout simplement magnifique ! Merci pour ce cadeau !

Il s'agit du récit de Shimon, plus connu sous le nom De Saint-Pierre et présenté comme le premier évêque de Rome, et de sa rencontre avec Yeshoua le Nazaréen. de sa rencontre avec Jésus jusqu'à la crucifixion de ce dernier, nous suivons ce pêcheur, devenu disciple sur la base d'un mensonge, et les autres apôtres, entre doute, hésitation et conviction.

Il s'agit bien ici d'un roman et non pas d'un essai historique ou religieux - l'auteur l'affirme lui même- car même s'il a basé son travail sur des faits historiques, archéologiques ou les Saintes-Ecritures, les hypothèses qu'il avance pour combler certains vides sont issues de son imagination.
Le roman est très documenté, parfois difficile à suivre, surtout lors des pérégrinations de Jésus et ses apôtres, malgré tout, on se prend vite d'intérêt pour le récit.
Ce qui est intéressant aussi, ce sont les notes de l'auteur à la fin du livre qui nous apportent certains éclaircissements.