La Voix d'alto

Si les références à la musique classique dans un roman me font souvent aborder un roman de manière bienveillante, encore faut-il que ce soit justifié dans le cadre de la construction de l'ouvrage et pas un simple prétexte à la récitation d'une culture musicologique gratuite et vaniteuse. le choix du répertoire de la musique de chambre pour alto apparaît judicieux, cet instrument trop souvent négligé, ignoré, si discret dans son lyrisme mélancolique s'accordant bien avec la nature introvertie et taiseuse du narrateur pour ce qui est de l'expression des sentiments. L'exposé de ses oeuvres vient rythmer et colorer cette relation amoureuse pour le moins paradoxale entre deux êtres solitaires, ayant des difficultés à trouver leur place dans la société et dans leur famille, chacun sur une rive de l'Atlantique. le catalogue exhaustif du répertoire chambriste pour alto peut parfois être systématique mais le style de l'auteur, qui sera d'ailleurs un temps directeur de la Revue littéraire, ce style fait de longues phrases sinueuses et envoûtantes est un parfait contrepoint à l'incommunicabilité entre les deux héros du roman. Au final, cette voix d'alto, si souvent en retrait en général, vient au devant de la scène pour une fois et teinter d'une tendre tristesse cette histoire d'amour qui se cache dans le silence de la parole.

Avouons-le tout de suite, ce roman-là m'aura donné du fil à retordre. Il m'a fallu du temps pour l'apprivoiser tant la langue y est tortueuse, prenant de longs chemins plutôt que des raccourcis. Mais la prose est belle, il faut le reconnaître, ce qui m'a encouragé à continuer à explorer cette voix d'alto qui sommeillait dans ma PAL depuis… des années. La voix d'alto, c'est justement celle qui accompagne le narrateur, lui que rien, enfant, ne destinait à la musique. Devenu pourtant altiste, l'enfant du Limousin a fait de la musique, bien plus qu'un métier, une vie. Et c'est aussi la musique qui rythme le roman de Richard Millet, la raison peut-être qui m'a laissée souvent à distance. Bourré de références musicales, le roman reste parfois hermétique aux novices (en ce qui me concerne en tout cas).

Cette musique omniprésente, personnage à part entière même du livre, accompagne la relation de l'altiste avec Nicole, une femme en exil qui tente de fuir, plus que son Canada natal, la folie qu'elle sent poindre. Pendant près de huit ans, Nicole et le narrateur auront une liaison particulière, une forme d'amitié amoureuse, dénuée d'engagement, où le désir est présent mais surtout la parole. Leurs rencontres sont marquées par de longues conversations où se racontent les enfances, où se livrent les peurs, où se retrouvent aussi les solitudes d'êtres qui ont choisi de ne pas s'engager, de pas avoir d'enfant, de refuser l'attachement, de vivre la vie comme elle vient, de cueillir l'amour ou en tout cas le désir là où il survient. C'est aussi à cet ami-amant-confident que Nicole confie sa mort à venir, choisie, avant d'entrer « dans l'hiver de la vie » et que la folie qui niche en elle ne la submerge comme elle a déjà pris plusieurs filles de la famille.

Un roman lent qui résonne des souvenirs de l'enfance - de la campagne limousine pour lui, du Québec pour elle – et des cordes de l'alto et du violon. Un livre ardu et beau dans lequel j'ai commencé à trouver ma place en approchant de la fin, qui est à découvrir, peut-être, avec un CD des références musicales dont regorge le roman. ;-)
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Deux amants et elle a décidé de se donner la mort pour ne pas vieillir. Lui, altiste professionnel tente de comprendre. Et tout un beau rapport à la musique classique et contemporaine.