La Bâtarde d'Istanbul

D'un côté, Istanbul, une famille turc ou les femmes ont toutes une forte personnalité et une histoire familiale que l'on préfère passer sous silence...
De l'autre côté, une famille arménienne vivant en Arizona ou le passé est lourd et très présent dans la mémoire familiale...
Au fil des pages de ce roman, Elif SHAFAK nous conduit dans l'histoire de ces deux familles très éloignées qui petit à petit se rejoignent en faisant remonter à la surface tant de secrets...
La cuisine est très présente dans ce roman et pour ma part la lecture a été un peu compliquée par l'évocation de tous ces plats mais j'ai aimé partir à la rencontre de ces cultures si proches et si tristement éloignées dans le même temps.

Elif Shafak a longtemps vécu à l'étranger et travaille entre Istanbul et l'Arizona comme auteur, chroniqueuse et professeur d'université. L'héritage cosmopolite de son pays, les droits des femmes ainsi que la coexistence de l'Islam et des valeurs démocratiques occidentales sont au centre de son oeuvre. Menée devant la justice turque pour "avoir insulté l'identité nationale" en raison de propos tenu par certains des personnages Arméniens de ce roman, elle encourait un peine de 3 ans de prison et a finalement et fort heureusement été graciée.
À aucun moment au cours de la lecture de ce livre je n'ai senti la moindre intention insultante ou revendicative. Ce roman est au contraire une invitation au voyage dans ce pays merveilleux qu'est la Turquie, où l'on rencontre des gens généreux et ouvert, simples et vrais, amusants autant qu'attachants et attachés à leurs racines, à leur histoire. Voilà ce qui justement pose question à Asya Kazanci, "la bâtarde" turque et à Armanoush Tchakhmakhchian, la jeune révoltée, mi-arménienne mi-américaine, belle-fille d'un Turc.
Intrigues, personnages extravagants, drames du passé entremêlés de la tendresse des rapports familiaux complexes vous laissant un léger sourire sur les lèvres tout au long des pages de ce livre : voilà le cadeau que nous offre Elif Shafak avec ce roman sur la Turquie contemporaine avec ses blessures, ses contradictions, ses questionnements sur ses origines, sur son histoire et son avenir…
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