Giuseppe Tomasi di Lampedusa est l'auteur d'un seul roman,
le Guépard, paru après sa mort en 1958, d'un recueil de nouvelles,
le professeur et la Sirène et d'essais sur des auteurs comme
Shakespeare,
Gustave Flaubert, ou
Stendhal, ou consacrés à la littérature française du XVIe siècle, et à la littérature anglaise: toutes études qui sont en fait l'édition de ses conférences littéraires qu'il donnait bénévolement aux étudiants, le plus souvent dans son appartement de Palerme. Il n'était pas prévu de les publier à l'origine.
Dans
le Guépard, il se montre un observateur avisé de la haute société sicilienne, de ses rituels sociaux et de la façon dont ses membres essaient de suivre l'évolution sociale et politique. Ses personnages sont directement issus de sa famille et de son entourage (Le personnage du prince Salina est inspiré de l'aïeul de l'auteur et Tancredi Falconeri de son fils adoptif, Gioacchino Lanza ; par un clin d'oeil,
Luchino Visconti fait apparaître un personnage de ce nom dans son film au début de la scène du bal) et son regard ironique est également empreint de mélancolie devant le spectacle d'un monde qui finit.
En 1963, ce roman, dont la parution en Italie fut un véritable événement littéraire, fit l'objet d'un film, réalisé par
Luchino Visconti, avec notamment Burt Lancaster, Alain Delon et
Claudia Cardinale, qui reçut la Palme d'or au Festival de Cannes 1963. le roman avait connu un très grand succès en librairie, mais son adaptation au cinéma par un très grand maître du 7e art le fit accéder au rang d'objet culturel incontournable.
En 2007, les éditions du Seuil publient en France une nouvelle traduction — due à
Jean-Paul Manganaro — de ce roman qui fait désormais figure de classique. le traducteur a travaillé sur le texte établi en 1969 par Carlo Muscetta, considéré comme le plus fidèle au projet de Lampedusa. Cette édition est caractérisée par l'ajout d'un chapitre inédit du Guépard.
Source Wikipedia