Les enfants de la baleine, tome 1

Le manga "Les Enfants de la baleine" est consacré au destin des 513 résidents de la Baleine de Glaise, à la fois navire et monde miniature avec sa société coincée en huis-clos, qui erre sur une mer de sable dans un univers post-apocalyptique (remember "Mad Max" / "Water World" ! ^^)… La population de divise entre marqués et non marqués : les marqués disposent de fabuleux pouvoirs télékinésiques puisant dans leurs sentiments, mais ils dépassent rarement l'âge de 30 ans ; les non marqués à l'espérance de vie normale les encadrent et les soutiennent et ceux qui dépassent l'âge canonique de 61 ans intègrent le Conseil des Anciens et accèdent aux vérités cachés aux autres habitants…
Toute l'histoire est racontée via le journal de Chakuro, un jeune marqué atteint d'hypergraphie chargé de rédiger les chroniques de la Baleine de Glaise. Ce dernier partage les points de vue mais pas les méthodes des « taupes », les rebelles menés par Ohni le jeune surdoué qui brûle de savoir ce que cachent les anciens et ce qu'il y a au-delà de la mer de sable… Les deux personnages sont au coeur des événements quand les éclaireurs découvrent un autre vaisseau nommé Lycos dont la dernière survivante est une jeune fille aboulique et alexithymique qui a enterré tous ses compagnons au lieu de les ensabler…
On va la faire simple : on est pilepoil entre le légendaire "Nausicaä", sans doute l'un des meilleurs mangas de tous les temps, et "Letter Bee", sans doute l'un des plus chouettes mangas de ce début de XXIe siècle… On ne pouvait pas en atteindre moins d'Abi Umeda, ancienne assistante d'Hayao Miyazaki dont elle reprend absolument tous les éléments scénaristiques et graphiques, en privilégiant ceux de sa période fin années 1970 / début années 1980 qui depuis ont été repris par Katsuhiro Otomo ("Akira", "Mother Sarah") et Masamune Shirow ("Appleseed", "Ghost in the shell"), encore qu'on n'est pas forcément si loin de "Mononoke Hime"… Pour le reste, chacun devinera aisément où l'auteure veut en venir en opposant des rebelles hypersensibles aux sortilèges de lumière et des apatoia sans âme de l'empire qui les traquent avec des sortilèges d'ombre ! blink


Ce tome 1 est clairement un tome d'exposition qui nous fait explorer les coins et les recoins de cet univers miniature que constitue la Baleine de Glaise et nous faisons connaissances avec les différents protagonistes du drame à venir…
Car après avoir croisé la route du Lycos, les habitants de la Baleine de Glaise croisent la route du Scylos dont les membres aux allures de pierrots ont été envoyés pour les exterminer jusqu'au dernier ! Préparez votre boîte de kleenex à l'avance car les drames sont légion…

Abi Umeda appartient clairement à la nouvelle génération qui privilégie les nuances de gris au véritable noir et blanc. Ses dessins sont très réussis car à chaque planche sinon chaque case elle agit avec douceur et sensibilité, mais les partis pris shojo peuvent aussi être une limitation de la série avec ce charadesign androgyne qui ne permet pas de différencier les personnages masculins des personnages féminins, ou les aspects kawaï et BG qui sont un peu prégnant quand même…
L'univers et les personnages sont intéressants, reste à développer une histoire qui mettra les uns et les autres en valeurs sans tomber dans le ronronnement ou dans les mystères lostiens des familles (attention d'ailleurs aux mystérieux Noûs empathivores qualifiés d'aliens ^^)… Qui va reprendre le rôle de la Jeanne d'Arc écolo, chaos et miséricorde du monde ? le suspens est entier !
Lien : http://www.portesdumultivers..

Voici un premier tome qui annonce une série prometteuse...L'univers est intriguant mais, pour l'instant, on a affaire à un tome de présentation et, côté scénario, il faudra surement attendre la suite pour que ça décolle véritablement...

La Baleine de Glaise est une ville flottant sur un immense océan de sable, dérivant au gré des courants et des vents, et qui abrite 513 personnes...On comprend qu'on est dans un univers post-apocalyptique. La légende veut que la mer de sable soit constituée des débris d'une ancienne civilisation. Les habitants de ce micro-monde sont, à 90%, doué d'un pouvoir, le saimia, qui semble être une sorte de télékinésie liée aux émotions ressenties...Malheureusement, ceux qui en sont dotés dépassent rarement la trentaine, ils meurent donc très jeunes. On les appelle les marqués (une marque apparaît, en effet, lorsqu'ils utilisent leur pouvoir). Les non-marqués (54 personnes) ont une espérance de vie normale, et dirigent la Baleine de Glaise. A travers les yeux de Chakuro, le scribe de la cité, âgé de 14 ans, on découvre cet univers, qui va être perturbé par la découverte d'une jeune fille, sur une île à la dérive...

Personnellement, le concept de la cité abritant une société, aux structures rigides et gérontocratiques (plus on monte en âge, plus on sait des choses sur le monde extérieur et plus on dirige), au sein d'un monde hostile et étrange m'a beaucoup rappelé "le Monde Inverti" de Christopher Priest. le dessin est vraiment agréable, trout en nuances de gris, il s'en dégage une vrai finesse. Par contre je reste assez dubitatif sur la nécessité de dessiner des personnages à ce point androgyne (il m'a déjà fallu un moment pour comprendre que Chakuro était un mec). Sans doute un truc culturel nippon qui m'échappe...On sent bien que les habitants de la Baleine sont volontairement maintenus dans l'ignorance de ce qu'est réellement le monde extérieur et ce qui la conduit là...mais dans quel but ?

Le rythme s'emballe vers la fin et de nouveaux protagonistes font une entrée brutale dans la vie des habitants de la Baleine, n'amenant dans leur sillage que des questions supplémentaires...et des larmes. du coup, je suis quand même bien tenté de poursuivre.

L'histoire se déroule sur une gigantesque île en forme de vaisseau fantôme voguant sur une mer de sable. Des hommes et des femmes y vivent, certains sont dotés d'un pouvoir.
Un jour, un autre vaisseau flotte à l'horizon, une expédition est envoyée. C'est là que le jeune Chakuro fait une étrange rencontre...

C'est l'illustration de la première de couverture qui m'a aussitôt attirée. J'apprécie beaucoup le graphisme, le choix des couleurs et la technique utilisée comme l'aquarelle.

Premier tome que je découvre de cette série, l'intrigue et les personnages me plaisent, j'attends donc de lire la suite avec impatience.

Le premier contact avec une bande dessinée est toujours visuel et les Enfants de la Baleine possède indéniablement une identité graphique singulière, le démarquant des standards actuels des mangas jeunesse et adulte. Pour représenter ses personnages, l'auteur adopte un trait crayonné simple et délicat, comme si ces individus se présentaient à nous avec modestie ou indifférence. Néanmoins, une belle palette d'expressions évite toute monotonie au cours de la lecture et il est assez aisé de distinguer les nombreux acteurs de l'histoire. Concernant l'univers, Abe Umeda multiplie l'étrangeté et le détail, offrant un mélange de naturel et d'artificiel, d'organique et de minéral. L'environnement s'impose alors aux lecteurs comme une entité vivante avec son histoire, ce qui n'est pas sans rappeler les décors et les architectures des oeuvres de Miyazaki (Nausicaa et la vallée du vent).

Il est d'ailleurs dommageable qu'un format plus grand n'ait pas été adopté pour l'édition française, le manga aurait gagné en lisibilité, que ce soit en termes de qualité de lecture ou d'exposition auprès d'un public pas forcément attiré par le genre.
La maîtrise des émotions est la thématique forte de ce manga fantasy. Cependant, il n'est pas majoritairement question d'égocentrisme, d'interrogations personnelles ou de recherche d'identité. Non, l'émotion est ici caractérisée par le rapport à l'autre et comment les nombreuses convictions se heurtent à la réalité des inconnus que nous découvrons, ou des « mal-connus » que nous côtoyons depuis toujours.
Mais l'auteur est subtil et la découverte de son monde original et mystérieux grâce à ses personnages permet d'éviter un propos lourd et maladroit. Pas de pesantes explications ou de parcours didactique à travers le point de vue unique du protagoniste. Même si ce dernier est attachant avec son désir quasi-compulsif de conserver par écrit la moindre bride d'expérience humaine, le récit ne se centralise pas sur son évolution vers l'âge adulte. Non, ici tout passe par la rencontre avec une réelle « variété » d'individus. Des êtres construits selon divers degrés d'acception et de rupture avec leur environnement commun. A mesure que l'intrigue avance, et que les problématiques s'imposent, on découvre qu'il n'y a pas vraiment de personnages fondamentalement forts ou faibles. Chaque individu est dépeint comme un être humain qui a appris ou apprend à gérer ses limites et sa fragilité, ou celles de l'idéologie qu'il veut honnêtement protéger.

L'action est bien présente dans les Enfants de la baleine, pouvoirs magiques et décors complexes sont employés pour donner de l'intensité aux affrontements. Dès la fin du tome 1, les premières révélations apparaissent avec brutalité et les conséquences vont germer dans un deuxième et un troisième tome qui continuent de dévoiler les mystères entourant la baleine de glaise. La narration s'intensifie donc au cours de ces trois premiers volumes, chacun ayant la particularité de se terminer sur un cliffhanger. de quoi donner toujours du rythme à un manga qui aime souvent esthétiser la contemplation et l'introspection. Il est aussi assez fascinant de voir comme l'humour et la légèreté apparaissent comme naturels chez les personnages et non comme un outil narratif employé mécaniquement par l'auteur pour faire « respirer » son intrigue. Pour celles et ceux qui aiment les détails vivants d'un univers secondaire, Abi Umeda propose aussi entre les chapitres des « notes de scribes », c'est à dire des plans et des explications imagées concernant le mode de vie et l'écosystème des habitants de la baleine de glaise. de quoi donner du corps à l'émotion et à la réflexion.

Mélangeant artistiquement poésie et survie, les Enfants de la baleine est un manga doté de nombreux atouts de séduction. Il est fort possible de ne pas succomber à son charme discret et subtil, mais il serait bien dommage de ne pas se laisser tenter.

Original ! Sublime ! Touchant ! Les qualificatifs ne manquent pas pour décrire l'histoire et les dessins de ce manga.
Une communauté d'environ 500 personnes vivent sur un vaisseau appelé "Baleine de glaise". Ils voguent sur un océan de sable. Sur ce navire, 90% de la population possède un don surnaturel tiré de leurs émotions appelé "le saimia". Seulement manipuler ce pouvoir réduit leur espérance de vie. Chakuro, un jeune garçon, fait partie des "marqués". Un jour, lors d'une expédition sur un autre vaisseau à la dérive, il fait la connaissance d'une fille étrange...
Les dessins d'Abi Umeda sont très détaillés et vraiment magnifiques. D'eux émanent une douceur et une poésie. elle a été l'assistante du grand Hayao Mayaziki est cela se ressent dans ses dessins et dans les thèmes abordés, notamment ceux de l'amitié et de l'écologie.
Un premier tome où l'on s'attache déjà fortement aux différents personnages et qui promet nous suite pleine de rebondissements et d'émotions.