Assise derrière son étal couvert d'éventails blancs, la vieille Laolao se lamente de n'en n'avoir vendu encore aucun. le temps printanier n'est pas aux grandes chaleurs hélas et l'argent permettrait à la vieille marchande de nourrir petit-fils.
Ses seules rencontres sont celles du célèbre calligraphe WANG Xizhi et de son assistant, partis profiter d'un pique-nique champêtre agréable.
Les deux artistes font une offre bien étrange à la pauvre femme qui s'impatiente devant l'urgence de sa situation.
Achetant les éventails et les couvrant de poèmes, WANG Xizhi propose à la femme de les revendre vingt fois leur valeur initiale sur la place du marché.
Comment ses signes noirs pourraient la tirer d'affaire? La marchande ne le sait pas.
Et pourtant, à la grande surprise de la vieille dame, la réputation du calligraphe attire la clientèle et la bonne fortune.
Cet album de
Chun-Liang Yeh adapte une célèbre anecdote concernant le légendaire calligraphe du IV ème siècle WANG Xizhi, immortalisé sur un tableau décoratif conservé dans une galerie du palais d'Eté de Pékin.
le calligraphe est connu et reconnu pour son art en Chine et a inspiré d'autres artistes dans l'art de la calligraphie.
L'histoire montre comment l'écriture et le talent de l'artiste viennent sauver cette pauvre femme, enrichir les éventails et promettre à ses détenteurs des moments de détente et d'évasion. Cette histoire est une ode à l'Art qui éblouit, sublime le réel et élargit notre perception du monde. L'histoire présente également comment des personnages de conditions radicalement différentes viennent à s'entraider. L'Art se met au service du pauvre. Désintéressé, WANG Xizhi lui fait don de sa calligraphie à la valeur inestimable sans en réclamer quoique ce soit en retour, bien au contraire.
L'esthétique de l'album à l'identique d'un petit carnet de dessin, les illustrations fines et délicates de
Nicolas Jolivot rajoute à la douceur qui s'en dégage.
Un beau moment d'inspiration et de générosité.