Ali Benmakhlouf

Qui peut avoir l'illusion de « mener » une conversation? Celle-ci me constitue dans l'exacte mesure où je ne la contrôle pas tout à fait. Elle est un risque, le risque de la relation sociale elle-même.

En faisant la conversation, plutôt que de nous y engager pleinement et librement, nous sommes ainsi de faux-monnayeurs selon La Bruyère. Beaucoup font l'importun et crient, d'autres cherchent à se faire applaudir, peu cherchent à s'instruire par ce moyen, d'autres jouent encore les puristes et « parlent proprement et ennuyeusement ».

Qu'y a-t-il donc à éviter dans la conversation. Montaigne souligne deux écueils majeurs : la dispute dialectique inépuisable et la sottise. Ces deux écueils matériels sont traversés par deux autres écueils formels : ne pas perdre son sang-froid et accepter d'être déconcerté.