Anna Kavan

Biographie :

Anna Kavan née Helen Emily Woods (Cannes, 10 avril 1901 - Londres, 5 décembre 1968) est un écrivain anglais. Elle publia au début de sa carrière sous le nom d'Helen Ferguson.

Enfant unique de parents aisés, Anna Kavan a eu une enfance instable, ballottée entre divers pensionnats en Europe et aux États-Unis. Mal aimée par sa mère, son père se suicide lorsqu'elle n'a que treize ans. Elle connaît des périodes récurrentes de dépression. Elle s'est mariée et a divorcé deux fois ; une première fois en Birmanie à 17 ans, période où elle commence à écrire et une seconde fois avec Stuart Edmonds, mariage qui prit fin, la laissant désespérée, en 1942. Son fils unique Bryan fut tué pendant la seconde Guerre mondiale ; sa fille unique Margaret décéda peu après sa naissance. Atteinte d'une maladie de la colonne vertébrale extrêmement douloureuse, elle devint héroïnomane et le resta toute sa vie adulte. Des tentatives de suicide et internements psychiatriques ont rythmé une vie placée sous le signe de la fuite, fuite s'exprimant par de nombreux voyages tant réels qu'intérieurs. C'est cette vie qui lui permit de façonner et de développer un style permettant de traduire le rêve, le cauchemar et le fantasme. Ses fictions surréalistes et oniriques expriment un mal de vivre profond et sont imprégnées des sentiments provoqués par ses épisodes dépressifs. Elle fut citée dans le journal de son amie et correspondante Anaïs Nin qui écrivit : « Vous avez un style si beau, une telle clarté pour traiter des domaines confus et mystérieux ». Officiellement Anna Kavan mourut des suites d'une crise cardiaque, mais le doute demeure sur la cause réelle de son décès, l'overdose d'héroïne ayant été également évoquée.