Chuck Palahniuk

Biographie :

Charles Palahniuk, dit Chuck Palahniuk est journaliste et romancier.

Par sa naissance, Palahniuk est d'origine russe et française. Il grandit pour sa part dans un mobile home où se sont établis ses parents, près de Burbank. Mais après leur séparation, il sera élevé, avec ses trois frères et sœur, par leurs grands-parents maternels, dans un ranch à l'ouest de l'Etat.

En 1986, le futur romancier sort diplômé de l'Ecole de Journalisme de l'Oregon. Mais en-dehors de quelques piges ici et là, sa carrière tarde à démarrer, le contraignant à prendre un emploi plus alimentaire. C'est ainsi que, pendant une dizaine d'années, il travaille chez Freightliner, entreprise qui fabrique des camions diesel.

Il consacre ses loisirs à un bénévolat en qualité d'accompagnateur de jeunes atteints du SIDA ou du cancer. Cette occupation le fait développer une angoisse atroce de mourir jeune et il se tourne alors vers l'écriture.

Nous sommes à la fin des années 90 et Palahniuk se lance sous le patronage de Tom Spanbauer, théoricien de la la "Dangerous Writing". Cette école prône le style minimaliste, le mépris de l'emphase et même d'une phrase qui pourrait paraître trop riche ou trop compliquée au lecteur-lambda. La narration à la première personne est, quant à elle, formellement proscrite car considérée comme plus dangereuse encore. Palhaniuk détaillera cette méthode dans "She breaks your heart" : avis aux amateurs.

Son premier texte, "Monstres Invisibles", est refusé par les éditeurs, qui n'apprécient ni le style, ni le contenu de cette nouvelle très trash. L'écrivain se braque alors et décide d'écrire un roman, plus long, plus dur, plus choquant, plus atroce...

Ce sera "Fight Club", roman-défouloir rédigé en trois mois, basé sur la liberté apportée par la violence ou simplement son image. Cette fois-ci, les éditeurs sont ravis et le roman prend son envol auprès des critiques. Le public, malgré tout, reste de marbre. Il faudra que le texte soit adapté à l'écran avec Brad Pitt dans le rôle principal pour que les chiffres de vente commencent à monter un peu.

Quoi qu'il en soit, Palahniuk est désormais connu et il enchaîne les romans : "Survivant", "Monstres Invisibles", "Choke", "Berceuse", etc. Le style demeure toujours aussi sec, aussi minimaliste, les idées et leur présentation très anti-conformiste et la violence y est toujours présente.

Signalons que Palahniuk est membre de la Cacophony Society.