Dominique Lobstein

L'on ne discute pas avec un homme qui vous fait voir, d'un bon coup de poing dans les yeux, comme on dit, "trente-six chandelles". On se contente de l'éblouissement que vous cause cette prodigalité de luminaires (...)
[Arsène Alexandre, "La Vie artistique . L'Exposition Sorolla", Le figaro, 15 juin 1906, p. 5]

M. Sorolla y Bastida, l'un des maîtres de l'école espagnole, s'est fait , comme interprète de la lumière, une place très à part à côté des impressionnistes. M. Sorolla a vu la brise constante des flots gonfler les voiles des barques de pêche, inondées de soleil; Nul n'a mieux que lui rendu l'odeur salée, le bruissement monotone des vagues et la fraîcheur de l'air au bord des mers ensoleillées. [-Elie Faure, "Les Salons. Société des artistes français", L'Aurore, 7 mai 1902, p. 2]

Oubliez les idées de perfection et d'absolu, ne croyez pas qu'une chose est belle parce qu'elle est parfaite, selon certaines conventions physiques et métaphysiques. Une chose est belle parce qu'elle est vivante, parce qu'elle est humaine. Et vous goûterez alors avec délices cette peinture de Manet, qui est venue à l'heure où elle avait son mot à dire, et qui l'a dit avec une pénétrante originalité.

Tout se tient donc en ce monde, dans une étroite solidarité, et de même que la vertu d'une nation constitue sa philosophie, sont art doit être le thermomètre de toutes idées en circulation.

Au lendemain de la mort de Manet, il y eut une brusque apothéose, toute la presse s'inclina en déclarant qu'un grand peintre venait de disparaître. Ceux qui chicanaient et qui plaisantaient encore la veille se découvrirent, rendirent publiquement hommage au maître triomphant enfin dans son cercueil. Pour nous, les fidèles de la première heure, ce fut une victoire douloureuse. Eh quoi ! L'éternelle histoire recommençait, la bêtise publique tuait les gens avant de leur dresser des statues ! Ce que nous avions dit quinze ans plus tôt, tous le répétaient maintenant. Derrière le char qui emmenait notre ami au cimetière, notre cœur s'attendrissait et pleurait de ces éloges tardifs, qu'il ne pouvait entendre.

Les Arts reçoivent un grand bienfait, l'empire de la Liberté s'étend enfin sur eux; elle brise leurs chaînes; le génie n'est plus condamné à l'obscurité.

Je quitte l'artillerie pour entrer dans l'état-major. Le premier métier était trop dure.
Edouard Manet, 7 déc 1870

« Des gamins qui se baignent, ruisselants de la vague et empourprés du grand soleil ; des portraits de femmes, d'une fringante élégance et d'une harmonie riche et simple ; des marines avec ces fameuses voiles que M. Sorolla gonfle de vent comme pas un ; des foules qui grouillent sur des plages ; des paysans avec leurs bœufs, ces célèbres bœufs qui stupéfièrent tant de gens au Salon dernier ; des portraits encore, et encore des études, où la lumière miroite, où l'eau clapote, où le soleil réchauffe et diapre les objets ; un grand tableau de deux enfants enfourchant une mule aux pompons bariolés, œuvre récente et plus entraînante encore, si c'est possible, que les autres ; enfin, tout ce que peut jeter à pleines mains un talent qui ne connaît pas les difficultés et une gaieté de peindre qui ne connaît pas les arrièrepensées. Voilà le feu d'artifice qu'est l'exposition Sorolla. »

Arsène Alexandre, « La Vie artistique. L'exposition Sorolla », Le Figaro, 15 juin 1906, p. 5

M. Delacroix est décidément le peintre le plus original des temps anciens et des temps modernes. Cela est ainsi, qu'y faire ?

Ce sont les variations atmosphériques, et donc l'instantanéité de l'effet qui intéresse Monet, ce dont il entretient inlassablement ses correspondants. Ces impressions immatérielles deviennent progressivement le véritable sujet de ses tableaux.