Joanna Smith Rakoff

J'ai plus ou moins aimé, mais Joanna m'agaçais un peu par sa naïveté, surtout envers son amoureux. Heureusement qu'il se lit vite car je l'aurais abandonné avant la fin, alors que c'est la meilleure partie ...

Un récit dans le monde des agences littéraires ? Il fallait que je le lise et quelle belle surprise ! J’ai totalement été envoutée par cette histoire réelle, une année dans la vie de Joanna : une magnifique année et un superbe moment de partage !



Tout d’abord les personnages. Joanna qui est en fait l’auteur est fraiche, enthousiaste, c’est une jeune femme moderne mais respectueuse des choses du passé. Elle se trouve dans une période de mutation : elle grandit, murit et va vivre durant cette année des expériences enrichissantes. Les choix qui seront effectués durant cette année vont avoir un impact considérable sur sa vie. Ce qui m’a légèrement irrité dans ce personnage c’est sa relation avec Don : elle subit cette relation affective alors qu’elle est attirée par un autre.



Un autre personnage, c’est l’agence littéraire elle-même. Un endroit hors du temps, atypique que je vois telle une élégante vieille dame dans une ambiance feutrée. Ce lieu est un symbole, il représente une véritable antithèse avec la ville de New York qui est festive, jeune. L’agence est à l’image de sa directrice : un être mystérieux, ancré à son espace de travail, chic et portant les valeurs ancestrales.



L’histoire est aussi très intéressante, innovante même du fait d’un temps bien déterminé : une année. Le fait que cela soit un récit rend les évènements encore plus attrayants. C’est un moment de vie, une transition, une mutation entre une jeune étudiante et une femme accomplie et sûre d’elle. On découvre par la même Salinger, le livre donne réellement envie de se plonger dans son œuvre. La fin est à la hauteur du livre : c’est un aboutissement. Le personnage ne nous cache rien, tout est dit et de manière efficiente et sublime.



Pour finir l’écriture est simple, limpide mais transmet des émotions nostalgiques puissantes.

En définitive ? Un petit bijou, à lire !
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Une jolie découverte, je dois le dire ! J’ai beaucoup aimé le style de Joanna Smith Rakoff, c’est un style très dépouillé dans le bon sens du terme, c'est-à-dire sans fioritures inutiles et riches en émotions. L’auteure écrit sans prétention donc, et avec beaucoup de nostalgie. C’est un roman autobiographique qui revient sur l’année pendant laquelle l’auteure travaillait pour une agence littéraire comme assistante. L’intérêt se situe dans le fait que sa patronne avait comme client l’illustre J.D. Salinger.

L’intrigue, il n’y en a pas vraiment puisque ce roman tient lieu de témoignage, d’hommage même et est construit de façon chronologique.

L’auteur nous transporte en arrière, en 1997, et il est intéressant de se rendre compte à quel point les choses ont pu évoluer en moins de vingt ans.

Déjà les rôles des agents, en partie dû à l’ère du numérique, sont moindres aujourd’hui (presqu’inexistant en France) alors découvrir le fonctionnement d’une agence qui utilise encore les machines à écrire est totalement passionnant.

L’histoire se déroule à New York, lieu mythique qu’on ne présente plus.

Ce qui m’a frappé également, ce sont les conditions de vie de l’auteur qui avec environ un salaire de 18 000 $ par an vit dans des conditions très proches de la précarité. La vie est horriblement chère à New York (encore plus aujourd’hui, j’imagine).

Enfin, le point d’ancrage de ce roman est J.D. Salinger qui aura laissé une empreinte indélébile à l’auteure. La relation qu’elle noue avec Salinger est très psychologique et ne va que dans un sens. Le sien. En effet, Salinger remarque à peine son existence, même s’il la traite avec beaucoup de courtoisie lors de leurs rares échanges téléphoniques. Joanna Smith Rakoff arrive réellement à nous représenter la puissante aura qu’avait Salinger en son temps (ce dernier est décédé en 2010), elle arrive à lui rendre un bel hommage et donne envie aux lecteurs de découvrir ses romans.

Non, vraiment, j’ai pris beaucoup de plaisir à lire ce livre ! Un très bon moment !
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Dans ce récit autobiographique où elle a tenté de raconter aussi bien qu'elle a pu la vérité, Joanna Smith Rakoff nous parle de ses 23 ans. Une année où, fraîchement sortie de l'université, elle est entrée à l'Agence. Une année où s'est posée de nombreuses questions et où elle est parvenue à comprendre ce qu'elle voulait. Une année marquée par la présence de Salinger...



J'ai immédiatement été happée par ce récit d'apprentissage et par les premières phrases d'introduction, qui m'ont évoqué l'atmosphère du réussi Rien n'est plus beau de Rona Jaffe.



Alors qu'elle était censée préparer un doctorat et rejoindre son petit ami de la fac à Berkeley, Joanna a décidé de tout abandonner et de revenir à New York. Là, elle a été engagée comme assistante de la patronne d'une agence littéraire.



Une agence littéraire désignée tout au long de cet essai romanesque par le terme de l'"Agence". J'ai aimé l'impersonnalité de ce terme, tout à fait en décalage avec ce lieu, arrêté dans le temps. Même si la modernité et les ordinateurs commencent à entrer dans le quotidien des entreprises, cette boîte reste accrochée aux pratiques du dictaphone et de la machine à écrire et fête l'arrivée d'une photocopieuse comme un événement extraordinaire. Comme si elle ne pouvait pas oublier les pratiques éditoriales des années 50 et 60.



Sur cette Agence, règne une patronne atypique. Une femme qui crie sans cesse au téléphone et qui ne semble s'occuper d'aucun auteur, à l'exception de "Jerry". J'ai lu que certains avaient comparé ce roman au Diable s'habille en Prada mais je n'ai pas trouvé de ressemblance entre les deux employeuses.



Et bien entendu, sur cette Agence, plane l'ombre de "Jerry" Salinger. On guette ses coups de fil, on espère qu'il acceptera de publier sa nouvelle dans cette toute petite maison d'édition et surtout, on attend une visite.



Comme Joanna, je n'ai jamais eu d'époque Salinger à l'adolescence. J'ai tenté de commencer L'attrape-coeur au début de la vingtaine mais je n'ai pas accroché. Pourtant, en refermant ces pages, je n'ai qu'une envie: renouveller l'expérience.



Car cet ouvrage se révèle une très belle déclaration à cet auteur et à ses personnages. Des personnages tous marqués par le deuil et en errance. Des personnages qui semblent trouver un écho dans tous ceux que croise Joanna lors de cette année particulière. On sent toute l'importance de cette rencontre dans la vie de cette écrivain et c'est là justement que le titre trouve toute sa justification.



A cet hommage à l'auteur américain se superposent une radioscopie du New York de la fin des années 90 et du monde des agences littéraires. Ou comment de jeunes de 20-30 ans, malgré des salaires de misère, des appartements-taudis...se battent pour rester dans cette ville qui les fascine tant et essayer de percer dans le monde de la littérature.



Cependant, je dois confesser que je suis restée un peu en retrait. Alors que généralement, je m'attache aux personnages, je n'ai pas réussi à le faire avec Joanna. Finalement, ce qui m'a le plus intéressé chez elle, c'est son rapport à l'Agence, à Salinger, ce mythe qui continue de recevoir des lettres quotidiennes, et à son travail. Ses errances, ses doutes sur sa relation avec Don...m'ont moins passionnée.



Bref, vous l'aurez compris: Mon année Salinger constitue un récit d'apprentissage prenant dont la trajectoire littéraire m'a plus concernée que le volet personnel.




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J'ai eu beaucoup de mal à rentrer dans ce roman, si bien que j'ai failli abandonné, mais étant une fan inconditionnelle de Salinger, je me devais de poursuivre cette lecture et qu'est ce que j'ai bien fait !

J'ai adoré, c'est un roman tellement émouvant !

Joanna S.R. arrive à New York seule et se retrouve un peu par hasard dans l'une des plus vieilles agences littéraires de New York et va raconter son "année salinger" qui correspond à l'année où elle va découvrir (dans tous les sens du terme) Salinger, un auteur reclus.

Le style permet vraiment de rentrer rapidement dans l'histoire, bien que le début doit vraiment ment, une fois passé les 50 premières pages j'ai directement été happée par le récit !

J.S.R. à une telle sensibilité et une telle délicatesse dans sa manière de raconter !

Ce fut indéniablement un énorme coup de cœur, je conseille !

Une stagiaire, un job a priori un peu ingrat, une patronne acariâtre, des problèmes de couple avec son petit ami... Franchement de quoi faire penser au "diable s'habille en Prada"... Du moins au début de la lecture de cette "année Salinger".

Je ne me lasse pas de lire de bonnes histoires sur New York. Parce que ce livre, c’est d’abord ça : une jolie déclaration d’amour à la grosse pomme. En dépit des galères quotidiennes (prix exorbitants des appartements-taudis, pauses-déjeuner de moineau etc.) Joanna ne cesse de livrer son amour pour sa ville, pour Williamsburg, son quartier… On arpente les rues avec elle, on la suit dans l’antiquité qui lui sert de bureau… L’auteur a un talent tout particulier pour nous mettre dans l’ambiance j’ai envie de dire.



Une grande partie du roman est bien sûr consacrée à ce premier job dans une agence tout à fait atypique, puisque dirigée par une Miranda Priestly en puissance. Le personnage est absolument génial et excentrique : entre grands manteaux et porte-cigarette. Sur la fin des années 90, Joanna va se heurter à un fonctionnement tout bonnement archaïque : machine à écrire, zéro photocopieuse… Et pourtant, elle va vite tomber amoureuse de cette ambiance hors du temps.



Déclaration d’amour à New York donc… Mais aussi à la littérature : du plus insignifiant des courriers jusqu’au chef d’oeuvre bouleversant de l’Attrape-Coeurs. L’auteur raconte comment elle a été bouleversée par la lecture (tardive !) du bouquin de Salinger, mais aussi combien la lecture d’une lettre d’un fan occulte a pu l’émouvoir.
Lien : https://prettyrosemary.wordp..

Au lycée, Joanna rêvait d'être une fille extraordinaire.

Elle voulait écrire des romans, faire des films, parler dix langues et voyager...



Maitrise de lettres en poche, se retrouver à taper le courrier dans une agence littéraire de New York peut sembler peu glorieux, d'autant que la vie citadine est ruineuse pour son budget indigent.



Habitant Brooklyn dans un minable appartement sans évier et chauffage, encombrée à demeure d'un boy friend aspirant écrivain, elle prend peu à peu ses marques dans une ville stimulante et dans un milieu professionnel où elle peut espérer rencontrer auteurs et participer à des comités de lectures.



Dans l'Agence, l'ambiance est feutrée et désuète, les méthodes de travail ringardes, sans ordinateur, sans photocopieur, alors que le tournant des années 2000 approche. Son travail est répétitif et peu valorisant, et sa patronne semble être aussi névrosée que leur plus célèbre client en catalogue, J.D. Salinger.

Au fil des jours, elle se retrouve minuscule rouage, aux confluences des relations croisées de l'écrivain de "L'attrape coeur", de son agent, de son nouvel éditeur et des dizaines de lettres de fans qui arrivent sur son bureau.

Un comble pour elle qui ne l'a jamais lu...



Le récit détaillé que Joanna S. Rakoff fait de ses premiers pas dans le monde de l'édition est vivant, sincère. On y découvre l'envers du décor, les ficelles et les métiers participant à l'objet tant convoité qu'est le Livre.



C'est aussi une forme d'autocritique qui se lit comme une fiction. L'observation est fine et acérée, légèrement amusée et porte la fraicheur de la découverte d'un monde intellectuel qui fascine l'écrivain en devenir. J'ai suivi avec empathie les plaisirs et les galères d'une jeune femme persévérante, dont le petit luxe secret est d'entrer par la porte dérobée d'un hôtel de luxe pour savourer sa sortie en cliente huppée par la porte principale.

Bon pour l'ego quand le reste de la journée est grisaille!



Deux petites réserves néanmoins: les relations sentimentales agaçantes de l'auteure avec son désagréable amoureux. Et le regret de ne jamais avoir lu Salinger, passant ainsi à coté de l'aspect littéraire du propos. Lacune que je vais rectifier rapidement...



Un agréable document en roman d'apprentissage, riche de tous les auteurs croisés au fil des pages, avec le désir d'approfondir la lecture par la découverte de leur bibliographie.

Reçu et lu en avant première de la rentrée littéraire, Mon Année Salinger est

pour moi un gros coup de coeur.



Ce récit très bien écrit donne vraiment envie de connaitre l'oeuvre de Salinger. J'en ai d'ailleurs acheté l'attrape coeur depuis.



Autobiographique, il est aussi prenant qu'émouvant. L'auteur nous raconte son année à l'Agence - ses peurs et ses doutes, son ascension dans l'Agence... - ainsi que les relations avec le mystérieux Jerry.



Je n'en dirai pas plus sur le contenu du livre qui se dévore littéralement.

Ce fut vraiment une très belle découverte que l'on ne peut lacher avant d'avoir tourné la dernière page. Cela reste un excellent moment pour moi.

Je vous le recommande vivement.

Récit autobiographique, Joanna Smith Rakoff revient sur son premier emploi à l'Agence. New-York, 1997, Joanna vient de terminer ses études littéraires, elle décroche un emploi à l'Agence, lieu désuet pas encore pollué par l'électronique. Son quotidien se résume à taper des lettres et notamment des lettres types en réponse à des admirateurs. Car, le gros client de l'Agence n'est autre que J. D. Salinger. Mais Joanna n'a encore jamais lu cet auteur et au départ ne se pose pas trop de questions...



Ce que j'aime dans les romans initiatiques, c'est l'évolution qui s'opère chez le personnage principal, de la première à la dernière page. Joanna va être profondément marquée par les œuvres de Salinger, mais aussi émue par les lettres de ses fans, la personne qu'il est. Elle va également s'affirmer face à son petit ami Don qui se pense écrivain avant même d'avoir écrit une ligne.

On assiste à l'éclosion d'une femme, et d'une future écrivaine. Même si ce ne fut pas une lecture exceptionnelle, la belle surprise est pour moi à la fin.



Je conseille ce roman à ceux et celles qui veulent lire un roman sans prise de tête et qui ont besoin d'un coup de pouce pour enfin découvrir les œuvres de Salinger (catégorie dont je fais partie !)




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En 1996, l’auteur, qui a 23 ans et vient de terminer ses études de lettres, effectue son premier stage dans une agence littéraire à New York qui représente Salinger.

J’ai eu beaucoup de plaisir à lire ce livre, plein d’humour et très bien écrit. Dès les premières pages, on ressent une grande empathie pour cette jeune stagiaire qui essaie de bien faire face à une cheffe peu commode et qui connaît ses premières désillusions dans le monde du travail.

L’auteur parvient avec beaucoup de talent à nous transporter dans le New York des années 90 et dans le monde du travail de l’époque, où l’utilisation du dictaphone et la rédaction de lettres étaient encore communes. Elle nous raconte avec beaucoup de sincérité et de modestie son entrée dans le monde du travail et son passage à l’âge adulte, en évitant de romancer ses contacts avec Salinger ou d’en faire le centre de son récit.

Un excellent livre qui se lit avec un grand plaisir.

J’ai beaucoup aimé ce livre. Joanna Smith Rakoff nous dresse un portrait de Salinger qui laisse percevoir, au-delà de la réputation d’ermite que nous lui connaissons, un homme complexe et sensible qui ne peut baser ses relations que sur une confiance absolue, et un personnage fantasque et incontrôlable.



Mais la découverte de Salinger n’est pour ainsi dire qu’un prétexte à ce récit autobiographique. Cette année Salinger, à l’aube des années 2000, est telle une photographie que l’on découvrirait au hasard d’une brocante et qui nous rappelle le monde d’avant. D’avant les réseaux sociaux, d’avant l’explosion de la téléphonie mobile, d’avant les maisons d’édition qui ne prennent plus le temps de lire les manuscrits d’écrivains parfois talentueux. A l’Agence, les ordinateurs ne sont pas (encore) de mise, les photocopieuses à peine tolérées. Ca sent la naphtaline. Mais cela implique aussi un investissement total de la part des employés qui plutôt que de sortir mécaniquement des courriers types à a la pelle pour répondre à la horde d’admirateurs de l’écrivain, se voient obligés de les taper à la machine à écrire, prenant ainsi le temps de personnaliser les réponses et d’humaniser la relation.

Et puis Joanna nous raconte sa vie, ses doutes, ses petites victoires, ses plaisirs faits d’un sandwich savouré dans un rayon de soleil.

Il y a de l’humour et de la fraicheur dans l’écriture de Joanna Smith Rakoff, de la bienveillance aussi et un peu de nostalgie. Tout ce que j’aime !
Lien : http://inthemoodforculture.b..

Un roman assez prenant même s'il ne se passe pas grand chose, en fait ! Un bon bouquin cependant, donc, original mais pas transcendant non plus...Certes, comme je n'ai pas lu de roman de Salinger (j'avoue... c'est grave ?), je passe certainement aussi à côté de certaines subtilités du récit... j'ai bien aimé plonger dans l'univers un peu mystérieux de "l'Ecrivain" et de "l'Edition" - univers sur lequel je fantasme beaucoup, j'avoue aussi - même si "l'univers" décrit par l'auteure est plutôt tristounet et ne fait pas beaucoup rêver ! Voilà, je sais, c'est une critique un peu brouillonne, mais, en gros, j'ai tout dit ! Ah j'oubliais... qu'est-ce qu'il m'a gonflé le petit ami du narrateur... certainement au physique mignon, puisqu'elle nous dit qu'il fait de la boxe, mais quelle "tache" !

Je regarde régulièrement la chaîne Youtube des Déblogueurs et particulièrement les chroniques vidéos de Gérard Collard et c’est dans l’une d’entre elles que j’ai repéré ce récit.



J’avais un peu peur, au début, de ne pas pouvoir tout comprendre car je n’ai encore jamais lu Salinger ( mais ça va venir ! ) mais finalement ça n’a pas été gênant et ça a eu surtout pour effet de me donner une furieuse envie de découvrir cet auteur.



Le récit de Joanna Smith Rakoff est un récit autobiographique (avec quelques aménagements ) dans lequel elle nous raconte sa première expérience professionnelle en tant qu’assistante de la directrice d’une grande agence littéraire new-yorkaise.

Si vous connaissez Le Diable s’habille en Prada, eh bien sachez que c’est un peu le même genre mais transposé au monde de l’édition.

On découvre ainsi les coulisses de l’édition et le fonctionnement d’une agence américaine. Je suppose que ça doit être assez similaire en France mais cette agence où Joanna a fait ses premières armes était quand même assez particulière et dénotait un peu dans le paysage par le refus obstiné de sa directrice de suivre le progrès et la modernité.

A l’heure ( nous sommes dans les années 90) où tous ses concurrents travaillent déjà à grand renfort d’informatique et d’internet, l’Agence (avec un A majuscule) utilise encore les bonnes vieilles machines à écrire et les dictaphones. Mais Joanna se plaît beaucoup dans cette atmosphère feutrée où le temps semble s’être arrêté et où les livres s’empilent sur de vieilles mais solides étagères en bois mais ce serait sans compter sur une directrice pas très commode et au caractère bien trempé.



Pourtant l’Agence est sur le déclin et si elle parvient, tant bien que mal à garder la tête hors de l’eau, c’est qu’elle est l’agence attitrée du plus célèbre et adulé écrivain du pays : Salinger.

Chargée de filtrer les appels pour sa directrice et de trier et répondre au courrier des fans, Joanna va peu à peu se familiariser avec l’univers et la personnalité de ce grand écrivain devenu alors un vieil homme qui cherche à s’isoler du monde extérieur et à rester à l’écart d’une célébrité qu’il ne maîtrise pas et qui l’effraie. Elle est alors encore loin de s’imaginer que cette rencontre aura un grand impact sur sa vie privée et professionnelle.



J’ai beaucoup apprécié cette jolie lecture. J’aime ces livres qui parlent de littérature, Joanna nous fait part de sa vision des choses sur ce domaine qui la passionne à travers son emploi mais aussi à travers sa vie intime puisque son petit ami travaille à un premier roman. L’influence qu’aura eu cette année passée au sein de l’agence est très visible et bien rendue. J’ai parfois eu du mal à éprouver de la sympathie pour Joanna au tout début. Sa naïveté envers son compagnon et sa façon de juger et condamner le mode de vie de ceux qui l’entourent m’ont parfois exaspérée. La découverte et la lecture des écrits de Salinger lui auront heureusement permis de revenir sur ses positions et d’envisager son avenir de façon plus raisonnable. Comme quoi, la littérature peut changer une vie.










Lien : http://cherrylivres.blogspot..

Joanna, puisqu'elle est la narratrice de ce roman, est embauchée dans une agence qui représente des écrivains dans le New York des années 90. Amusant ce petit côté suranné d'ailleurs.... comme quoi notre vie quotidienne a bien changé!

Tout va la faire évoluer: sa chef, chic, froide et cassante mais qui se révélera plus humaine au final, les autres employés James, Max et surtout Hugh, ses amies et ses deux petits amis, celui qu'elle a quitté qui l'avait fait avancer et celui avec qui elle vit écrivain en herbe égoïste.

Et puis "Jerry", the client, celui auquel seule sa patronne peut parler, celui vers qui tous les efforts de l'agence sont déployés, celui qui pourtant ne semble plus vivre que de ses droits sur des oeuvres passées. "Jerry" c'est JD Salinger, personnage que la narratrice à force de lui répondre au téléphone ainsi qu'à ses fans va apprendre à apprécier en tant qu'être humain et surtout en tant qu'écrivain.

Une jolie lecture!