Kettly Mars

Entretien avec Kettly Mars à propos de Je suis vivant

Suite au séisme de 2010 en Haïti, Alexandre ne peut plus être pris en charge par l`institution qui le garde. Son retour au sein de sa famille constitue un immense bouleversement, faisant ressurgir secrets et questions. Avec le recul, ce retour est-il une bonne chose pour les personnages principaux ?

Il ne fallait surtout pas présenter de certitudes. Le sujet de la maladie mentale dans les familles est extrêmement complexe, quelles que soient les sociétés considérées. Oui, je crois qu`avec le recul le retour d`Alexandre parmi les siens est une bonne chose, mais qui n`est pas arrivée sans douleurs. Ce retour d`Alexandre après 40 ans d`enfermement dans une institution psychiatrique est une sorte d`exorcisme, qui va provoquer la cautérisation d`une blessure secrète longtemps portée par chacun des membres de cette famille.

Eliane, la matriarche est également la narratrice. Pourquoi avoir choisi de vous exprimer au travers de ce personnage ? Vous ressemble-t-elle ?

Je dirais qu`il y a plusieurs narrateurs dans ce roman polyphonique, mais Eliane est la voix de l`autorité, de la blessure et de l`amour qui s`élève par-dessus celle des autres. Je ne crois pas que ce personnage me ressemble, sinon peut-être par sa façon d`être directe et de ne pas se leurrer d`illusions. A 86 ans, on ne peut plus se mentir.

Vous décrivez les symptômes de la schizophrénie d’Alexandre avec beaucoup de détails. Avez-vous effectué un travail de documentation particulier sur le sujet afin de gagner en réalisme ?

Absolument. Mais je voulais surtout éviter une présentation "scientifique" de cette maladie. Il me fallait être crédible pour le commun des mortels. Je ne suis donc pas allée dans les profondeurs pathologiques de la schizophrénie mais j`ai plutôt présenté les manifestations extérieures que les autres reçoivent et qui les troublent profondément.

Ce témoignage sur la maladie est-il le fruit d’un projet littéraire ou bien est-ce une volonté de faire passer un message concernant le traitement de la maladie ?

Le besoin de ce témoignage m`est venu du fait que cette histoire est inspirée de faits réels assez proches de moi. C`est une façon d`honorer cette famille qui a vécu ces moments angoissants. C`est aussi une façon d`exprimer de la solidarité avec tous ceux qui font face à la maladie mentale de près ou de loin dans leur entourage en faisant ressortir la dimension humaine de ces situations.

Il me semble que vous vivez en Haïti et avez donc vécu le séisme de 2010 de l’intérieur. A-t-il eu des conséquences comparables à celle évoquées dans l’ouvrage ?

Oui, je vis en Haiti et j`ai vécu le séisme de 2010 en direct. Aujourd`hui encore, je ne crois pas qu`on ait terminé l`évaluation exhaustive des conséquences humaines et matérielles de la catastrophe. C`est ce qui arrive quand un pays faible économiquement et structurellement connaît ce genre d`événements. Mais l`effort de reconstruction continue même dans des conditions difficiles.

A-t-il joué un rôle particulier dans votre parcours littéraire ?

Il y a désormais un avant et un après 2010, du moins pour ma génération et surtout pour les artistes et les créateurs. Le séisme n`a pas vraiment un rôle particulier sur mon parcours littéraire, il a toutefois une influence sur ma façon d`apprécier la vie, sa fragilité, ses douleurs, ses beautés et ses grandeurs.

Les personnages de votre roman sont enfermés dans leurs souvenirs, captifs de la réminiscence d’une jeunesse plus heureuse. Est-ce un sentiment partagé chez les Haïtiens, depuis l’installation de la dictature et le séisme ?

Oui, et c`est étonnant, les Haitiens dans la quarantaine et la cinquantaine vivent dans une certaine nostalgie d`un temps où il faisait mieux vivre. Une nostalgie entretenue par la perspective d`un avenir qui n`est pas rassurant du fait de nos dérives politiques et notre manque cruel de leadership. Mais c`est une nostalgie un peu fausse car ces temps que nous regrettons portaient en eux les germes de ce que nous vivons aujourd`hui. Nous n`avons pas voulu ou pas pu le voir. Et quand aujourd`hui je constate cette sorte de révisionnisme que certains font de notre histoire passée, particulièrement en ce qui concerne les 29 annees de la dictature Duvalier, je suis révoltée. L`éducation et le devoir de mémoire sont une priorité aujourd`hui pour les jeunes du pays.

Les personnages féminins occupent une place importante dans votre récit. Sont-ils plus intéressants à travailler d’un point de vue littéraire pour vous ?

J`ai probablement plus d`affinités avec la gente féminine mais d`un point de vue littéraire, j`aime tout aussi bien présenter des personnages masculins. C`est à chaque fois un défi intéressant à relever. C`est d`ailleurs la raison pour laquelle j`ai écrit mon roman L`heure hybride, où je me mets dans la peau d`un homme qui parle à la première personne tout au long du roman. C`était une façon d`en finir avec ma peur d`aborder le territoire des mâles.

Kettly Mars et ses lectures :

Quel livre vous a donné envie d`écrire ?

Le livre qui m`a marqué à un très jeune âge est Le chapelier et son chateau, le premier roman écrit par A. J. Cronin. C`est l`histoire d`une famille subjuguée par un père despotique. Je me suis perdue dans l`univers de ces personnages et me suis dit que cela devait être un privilège de pouvoir inventer toutes ces vies et ces émotions à partir de rien.

Quel est l`auteur qui vous aurait pu vous donner envie d`arrêter d`écrire (par ses qualités exceptionnelles...) ?

En effet la lecture de certains livres peut laisser une impression de nullité ou même d`imposture, surtout à un écrivain qui est à ses débuts. Cela m`est arrivé après la lecture de certains romans comme Cent ans de Solitude de Gabriel Garcia Marquez ou encore Une saison blanche et sèche de André Brink. Heureusement ces effets n`ont pas duré longtemps et une fois ce sentiment passé, ces livre deviennent au contraire des incitations à plus d`effort, de confiance et de persévérance.

Quelle est votre première grande découverte littéraire ?

Gouverneurs de la rosée de Jacques Roumain, le premier livre haïtien que j`ai lu.

Quel est le livre que vous avez relu le plus souvent ?

La fidélité non plus de la poétesse haitienne Yanick Jean.

Quel est le livre que vous avez honte de ne pas avoir lu ?

La Marelle de Julio Cortázar qui est l`un de mes écrivains sud américains préférés.

Quelle est la perle méconnue que vous souhaiteriez faire découvrir à nos lecteurs ?

Je ne crois pas qu`il soit méconnu mais Soie d`Alessandro Baricco est un petit roman que j`ai adoré lire.

Quel est le classique de la littérature dont vous trouvez la réputation surfaite ?

Le Docteur Jivago de Boris Pasternak que je n`ai pas pu finir.

Et en ce moment que lisez-vous ?

Je découvre avec plaisir une jeune écrivaine du Nigéria, Chimamanda Ngozi Adichie et son roman Americanah.