Oscar Wilde

L'amour compte plus que l'art.

Mais tu ne devrais pas dire "le plus grand amour de ta vie". Tu devrais dire "le premier amour de ta vie". Tu seras toujours aimé et tu seras toujours amoureux de l'amour. Les grandes passions sont le privilège des gens qui n'ont rien à faire. C'est là l'utilité des classes oisives de la société. Ne crains rien. Des choses exquises t'attendent. Ceci n'est que le début.

Être en désaccord avec les trois quarts du public britannique est l'un des tout premiers éléments d'un jugement sain, l'une des plus grandes consolations aux moments de doute.

Il y a trois choses que le public anglais ne pardonne jamais : la jeunesse, le talent et l'enthousiasme.

En Angleterre, alors comme aujourd'hui, il suffisait à un homme d'essayer de produire quelque œuvre sérieuse et belle pour perdre tous ses droits de citoyen.

 La valeur d'une idée n'a aucun rapport avec la sincérité de l'homme qui l'exprime. Il est même probable que, plus l'homme est insincère, plus l'idée sera intellectuellement pure, puisqu'elle ne sera marquée ni par ses besoins, ni par ses désirs, ni par ses préjugés. 

Il était toujours en retard par principe, son principe étant que la ponctualité vole du temps.

 La recherche de la beauté est le vrai secret de la vie. 

Quand nous sommes heureux, nous sommes toujours bons, mais, quand nous sommes bons, nous ne sommes pas toujours heureux.

Une femme s'est tuée par amour pour vous. Je suis ravi que pareille chose ne me soit jamais arrivée; cela m'aurait fait aimer l'amour pour le restant de mes jours. Les femmes qui m'ont adoré - elles n'ont pas été nombreuses, mais il y en a eu - ont voulu continuer, alors que depuis longtemps j'avais cessé d'y prêter attention, ou elles de faire attention à moi. Elles sont devenues grasses et assommantes et quand je les rencontre, elles entament le chapitre des réminiscences... Oh! La terrible mémoire des femmes! Quelle chose effrayante! Quelle parfaite stagnation intellectuelle cela révèle! On peut garder dans sa mémoire la couleur de la vie, mais on ne peut se souvenir des détails, toujours vulgaires...

L'artiste est le créateur de belles choses.
Révéler l'art et dissimuler l'artiste, tel est le but de l'art.

- Je suis jaloux de toute chose dont la beauté ne meurt pas. Je suis jaloux de mon portrait!... Pourquoi gardera-t-il ce que moi je perdrai. Chaque moment qui passe me prend quelque chose, et embellit ceci. Oh! si cela pouvait changer! Si ce portrait pouvait vieillir! Si je pouvais rester tel que je suis!

Car le but du menteur est simplement de charmer, d'enchanter, de donner du plaisir. Il est la base même de la société civilisée et, sans lui, un dîner, même en la demeure des grands, est aussi morose qu'une conférence à la Royal Society, un débat chez les "Incorporated Authors" ou une des comédies burlesques de M- Burnand.

En vérité, ce n'est qu'en Angleterre qu'un tel livre pouvait voir le jour. L'Angleterre est le refuge des idées perdues. Quant à cette grande école de romanciers et qui s'accroît chaque jour, pour lesquels le soleil se lève toujours dans l'East End, la seule chose que l'on en peut dire est qu'ils trouvent la vie crue et la laissent non cuite.

Mais la Nature est si dépourvue de confort. L'herbe est dure, humide, elle est pleine d'aspérités et d'affreux insectes noirs. Voyons ! le plus humble ouvrier de Morris peut vous faire un siège plus confortable que ne le saurait faire toute la Nature. [...] Si la Nature eût été confortable, l'humanité n'aurait jamais inventé l'architecture et je préfère les maisons au plein air.

Quand je regarde un paysage, je ne puis me défendre d'en voir tous les défauts. Il est heureux pour nous, toutefois, que la Nature soit si imparfaite, car, autrement, nous n'aurions pas d'art. L'art est notre protestation ardente, notre vaillant effort pour enseigner à la Nature sa vraie place. Quant à l'infinie variété de la Nature, c'est un simple mythe. On ne saurait la trouver dans la Nature elle-même, mais dans l'imagination, la fantaisie ou la cécité cultivée de l'homme qui la regarde.

La plupart de nos portraitistes modernes sont voués à l'oubli absolu. Ils ne peignent pas ce qu'ils voient. Ils peignent ce que voit le public et le public ne voit jamais rien.

Les seuls portraits auxquels on croit sont ceux où il y a peu du modèle et beaucoup de l'artiste.

Ah ! Mettez votre jeunesse à profit tant que vous la possédez ! Ne dilapidez pas l'or de vos jours à écouter les ennuyeux, à essayer d'aider les ratés sans espoir ou à faire don de votre vie aux ignorants, aux ordinaires, aux vulgaires. Ce sont là les buts morbides, les faux idéaux de notre époque. Vivez ! Vivez la vie merveilleuse qui est en vous !

'You will never marry again, Lady Narborough,' broke in Lord Henry. 'You were far too happy. When a woman marries again it is because she detested her first husband. When a man marries again, it is because he adored his first wife. Women try their luck; men risk theirs.'