Philippe de La Cotardière

Philippe de la Cotardière, ancien président de la Société astronomique de France, se consacre depuis longtemps à la vulgarisation scientifique.



Son ouvrage "Cosmologie à l'usage du piéton" est une réussite car il permet de voyager dans l'espace et le temps, à des millions d'années-lumière de chez nous, sans avoir besoin pour autant de posséder un gros bagage scientifique.

En moins de 300 pages, nous pouvons avoir ainsi des notions sur l'histoire de l'Univers, mieux connaître nos "soeurs jumelles", Mars la planète rouge, Mercure et Vénus.



Nous continuons le voyage avec la Lune, les différents satellites de planètes dans le système solaire, le Soleil et ses particularités, notamment la corrélation entre activités solaires intenses et réchauffement du climat (ce qui est le cas actuellement).

Ensuite le royaume des galaxies nous absorbe avec des questions pas toujours totalement résolues à ce jour: la fin de l'Univers, une expansion éternelle? L'origine de la matière noire? L'évolution de l'énergie noire, responsable de l'accélération de l'expansion de l'Univers? Comment naissent et évoluent les galaxies...

Une très belle conclusion à ce périple dans l'immensité:

Où va nous mener la quête vers d'autres vies dans des exoplanètes dont la première a été détectée en 1995, ce qui est somme toute récent....

L'ouvrage est passionnant, c'est à mon sens un ouvrage de référence pour ceux qui s'intéressent à l'astronomie.

Un documentaire jeunesse pour découvrir l'évolution de la mesure du temps à travers les âges et le monde.

On comprend mieux le principe des calendriers, le notre et ceux qui existent ailleurs mais aussi comment l'homme est passé du cadran solaire à la clepsydre puis à l'horloge.

Très intéressant.

De l’Antiquité à nos jours, non seulement les connaissances scientifiques ont changé, mais la méthodologie de la recherche et la mentalité des scientifiques elles-mêmes ont évolué. Ce texte de 750 pages recense ces changements par ordre chronologique pour les six sciences différentes que sont : les mathématiques, la physique, la chimie, l’astronomie, les sciences de la terre et les sciences de la vie.

Ce regard sur le passé de nos connaissances nous apporte une conscience particulière du progrès et nous apprend à relativiser certaines choses que nous considérons comme « allant de soi » et comme définitivement acquises.

Véritable ouvrage de référence, les six parties sont denses, riches en noms et en dates. Seul bémol, inhérent aux concepts abordés, les chapitres dédiés au XXème siècle sont souvent difficiles à suivre.

Ce livre est divisé en deux parties : la première, rédigée par Anne-Chantal Levasseur-Regourd, astronome professionnelle, fait le point sur la connaissance qu'avaient les scientifiques en 1997 sur les comètes et les astéroïdes. Bien sûr, le contenu est maintenant dépassé, car en 20 ans les progrès accomplis ont été foudroyants. Mis il n'est pas inintéressant de voir comment, à cette époque, on préparait la fameuse mission Rosetta, dans un domaine où pratiquement tout était à inventer. C'est donc un témoignage qui reste très intéressant.

La seconde partie, rédigée par Philippe de la Cotardière, est purement historique, elle retrace les découvertes effectuées au cours des siècles sur les comètes, mais aussi l'évolution des mentalités : et on constate que certaines idées tenant plus de la superstition que de la science ont eu la vie très dure, malgré les explications fournies par les scientifiques.

La partie sur l'histoire de la chimie est érudite et stimulante, et de loin la plus passionnante. Si moins brillante, les parties sur les autres disciplines (puisque l'ouvrage est divisée ainsi) sont une mine d'information, et cet ouvrage est sans équivalent dans l'édition française. Un bouquin où l'on aime bien revenir pour se documenter, ou se réfraîchir la mémoire sur un sujet, tout en étant très accessible aux non scientifiques.

Ce dictionnaire de l'astronomie et de l'espace regroupe aussi bien des notices sur les objets du ciel (constellations, étoiles, planètes, astéroïdes...) que sur des grands scientifiques liés à l'astronomie, les sondes spatiales ou encore les notions d'astrophysique.





Cet ouvrage très complet permet ainsi d'aborder tous les aspects de l'astronomie. Il est, de plus, assez facilement accessible à tous et illustré de nombreux schémas pour expliquer des notions parfois un peu ardues qui deviennent du coup beaucoup plus claires.





On peut regretter cependant une édition déjà ancienne (presque 20 ans) qui à ma connaissance n'a pas été revue et rééditée. du coup, toutes les dernières découvertes en sont absentes (Pluton par exemple est encore noté comme une planète à part entière...). Cela reste néanmoins un bon outil à avoir dans sa bibliothèque pour tout passionné d'astronomie.

Cadeau de mon père pour mes diz ans. Deux livres sur l'espace qui fire ma vie fierté et pour lesquels je me passionat. À cette époque j'aurai aimé être astronome.