Mort(e) à : Hippone (Algérie) , le 28/08/430
Augustin d'Hippone ou saint Augustin est un philosophe et théologien chrétien romain de la classe aisée, ayant des origines berbères, latines et phéniciennes.
Né d'un père païen et d'une mère chrétienne, Augustin reçut une éducation chrétienne mais ne fut pas baptisé. Après des études à Thagaste et à Madauros, il partit à Carthage pour devenir avocat, mais très vite abandonna toute ambition d'une carrière juridique pour se consacrer à l'enseignement et aux études.
D'après ses écrits, le jeune Augustin fut un élève précoce, amateur des classiques latins et notamment de Virgile. Sa passion pour la philosophie lui vint à dix-neuf ans après la lecture de "Hortensius" de Cicéron.
La philosophie et le manichéisme le firent renoncer à la foi chrétienne pendant neuf ans. Pendant cette époque, il vécut quinze ans avec une femme qui lui donna un fils, Adeodatus, en 372. En 383, il effectua le voyage risqué entre l'Afrique du Nord et Rome dans le but d'y trouver des étudiants supérieurs à ceux qu'il eut jusque-là. Si les étudiants y furent effectivement meilleurs que ceux de Carthage, ils eurent également la fâcheuse habitude de disparaître sans le payer. Il décida alors de postuler pour un poste de professeur de rhétorique à Milan.
Augustin abandonna toutefois rapidement son poste à Milan en 386, et sous l'influence d'Ambroise, évêque de Milan, et des textes néoplatoniciens de Plotin et de Porphyre, il se convertit quasiment en même temps au catholicisme et au néoplatonisme. Le dimanche de Pâques 387, au sortir de quatre mois de doutes et d'écritures à Cassiciacum, Augustin fut baptisé par Ambroise et renonça à la vie séculaire. Peu de temps après, il revint en Afrique. Il perdit sa mère à Ostie pendant le voyage de retour, et une fois à Thagaste, perdit son fils en 389.
A son retour en Afrique, il mena une vie quasi-monastique et en 391, alors qu'il visitait la ville d'Hippone, il fut ordonné prêtre puis devint évêque de cette ville en 395. Il prêcha et écrivit et resta dans ce diocèse jusqu'à la fin de ses jours.
Ses livres les plus connus sont : "Les Confessions" et "La Cité de Dieu".
Pionnière de l'Église en Nouvelle-France, la bienheureuse Marie-Catherine de Saint-Augustin demeure pourtant méconnue. Sa spiritualité reste associée aux phénomènes mystiques qui ont fait le régal de ses premiers biographes, mais qui déroutent la sensibilité moderne. C'est pourquoi il est heureux qu'une nouvelle publication voie le jour à son sujet. Ce livre propose une relecture de sa vie ancrée dans une théologie plus contemporaine, contextualisant sa piété et dégageant les traits universels de sa vocation chrétienne. À travers son oeuvre de religieuse hospitalière à l'Hôtel-Dieu de Québec, Marie-Catherine a pris au sérieux la question du salut et de la rédemption. Elle a offert ses travaux et ses peines pour l'Église et pour le monde, réalisant ainsi la « liturgie existentielle » évoquée dans les lettres du Nouveau Testament. En cela, cette héroïne qui nous plonge au coeur de notre histoire peut aussi inspirer notre vie aujourd'hui. Gaëtan Baillargeon, prêtre, a été professeur et directeur du département de théologie et de sciences religieuses de l'Université du Québec à Trois-Rivières. Il a aussi dirigé l'Office national de liturgie de la Conférence des évêques catholiques du Canada.
(Curatio funeris, conditio sepulturae, pompa exequiarum magis sunt vivorum solatia quam subsidia mortuorum.)
CITÉ DE DIEU, Livre I.
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