Satoru Noda

"Je n'avais jamais vu un esprit des hautes mers s'en prendre à un homme! En cette saison, ils se rapprochent des côtes pour chasser les baleines... les aïnous mangent celles qui s'échouent sur le sable en cherchant à s'échapper. Pour nous, les épaulards sont des dieux qui nous offrent de la viande en quantité. Alors on les appelle "Isoyanke-kur", dieux qui mènent les baleines vers la plage, ou encore "ikoyki-kamui", dieux qui tourmentent les baleines!" # Ashirpa

"Les flammes de vie devaient scintiller par myriades, sur le champ de bataille, j'aurais tellement aimé voir ça! Les soldats qu'on a croisés tout à l'heure, ils t'ont appelé "Sugimoto l'immortel", je comprends qu'on t'ait donné ce surnom! Toi aussi, tu combats pour mieux briller avant de mourir! Je rêve de devenir comme toi, c'est pour ça que j'aimerais que tu prennes ma vie." # Kazuo Henmi à Sugimoto

"Dans le temps, il y avait bien plus de cervidés que maintenant. On les attrapait si facilement qu'on mettait la marmite à bouillir avant même d'aller à la chasse! Selon la croyance populaire, il existe un dieu régnant sur les cerfs, qui les répandait sur terre pour qu'ils aillent nourrir les hommes. Mais un hiver est arrivé où la neige est tombée si dru que les cerfs n'ont rien eu à brouter. Beaucoup sont morts et les autres partis. Alors les loups qui s'en nourrissaient ont disparu à leur tour." # Ashirpa

Sugimoto: Ashirpa, il faut que je t'avoue une chose... le miso est un ingrédient essentiel du Sakura-Nabe!
Shiraishi: Elle déteste à ce point-là le miso?
Sugimoto: Elle n'y a jamais goûté, elle s'imagine que c'est du popo...
Shiraishi: Du popo... du caca, tu veux dire? Je savais que la culture aïnou était différente de la nôtre mais je suis surpris qu'on ne s'entende pas sur ce sujet-là!

"Sugimoto n'hésite pas à approcher le danger pour mieux voir comment lui échapper... et c'est ce talent qui lui vaut son surnom!" # Ashirpa

Shiraishi: J'ai bien peur que la chance ait abandonné Sugimoto l'Immortel!
Ashirpa: Non, il est en vie, j'en suis certaine. Il n'est pas du genre à se laisser tuer sans lutter! La peur de la mort ne l'aveugle pas, c'est sa plus grande force!

Ashirpa: Ici, on les appelle "Kunnerek-Kamui", ça signifie "dieux qui hurlent la nuit", ou "Isosanke-Kamui", "les dieux qui offrent des proies"; parce que si on suit le hululement nocturne d'une chouette, on est sûr de tomber sur un ours brun! C'est pour ça que les aïnous ne les chassent pas.
Sugimoto: Elles ont l'air heureuses toutes les deux, blotties l'une contre l'autre!
Ashirpa: Les chouettes de l'Oural passent toute leur vie auprès du même compagnon et pourtant, chaque année à la même période, elles chuintent pour se faire la cour!
Sugimoto: Belle preuve d'amour.
Ashirpa: Peut-être que c'est de l'inquiétude, et qu'elles cherchent juste à s'assurer des sentiments de leur partenaire?
Sugimoto: Et si l'un des deux meurt?
Ashirpa: Alors celle qui reste se cherche un nouveau compagnon... c'est normal, non? Il faut bien qu'elle assure sa descendance...
Sugimoto: Ouais... y a des moments dans la vie ou faut savoir être pragmatique!

...: C'est calme, ces derniers temps mais à défaut de tuyaux, j'ai des filles de premier choix!
Shiraishi: Tu parles... mon poissonnier vend des morues plus fraîches que les tiennes!
...: Vraiment aucune délicatesse.

Ashirpa: Il n'y a qu'un seul oiseau que la perche même équipée du plus gros des crochets, ne suffira sans doute jamais à attraper... le redoutable "Huri".
Sugimoto: Qu'est-ce que c'est que cette bestiole?
Ashirpa: Un oiseau géant légendaire dont les ailes mesurent près de sept ri chacune! Des histoires à son sujet circulent à travers toute l'île d'Hokkaido. On raconte que lorsqu'il approche, la lumière du soleil s'évanouit et que dans l'obscurité, des fillettes disparaissent! On dit aussi qu'un huri aurait installé son nid dans une grotte un peu à l'ouest d'ici, du côté de la péninsule de Shakotan.
Sugimoto: Sept ri? Avec des ailes aussi énormes, il doit avoir des pattes de la taille d'un tronc d'arbre...
Shiraishi: Bah, c'est sûrement rien qu'un vieux conte aïnou... la preuve, ça endort les gosses! Attends... quand elle a prétendu qu'elle aurait besoin de moi, c'était pour lui servir de bouillotte?!
Sugimoto: Tu comprends vite, dis donc...

"De tous les kamui animaux, c'est celui de l'ours, le "Kimun-kamui" qui est le plus vénéré. Élever un bébé ours est donc un grand honneur! Alors pendant un an ou deux, tout le monde s'affaire autour de sa cage pour lui donner les meilleurs soins et quand vient le jour de le renvoyer d'où il vient, le village entier se réunit pour lui offrir une fête grandiose lors d'une cérémonie qu'on appelle "Iyomante"! On chante, on danse et les tables sont recouvertes de mets que l'esprit de l'ours peut emporter avec lui dans son voyage vers le pays des dieux! Tout est fait pour qu'il garde un souvenir heureux de son passage sur terre et qu'une fois de retour chez lui, il raconte aux autres kamui combien notre monde est agréable pour leur donner envie de continuer à venir nous voir!" # Ashirpa

Sugimoto: Donc on l'élève pour le tuer...
Ashirpa: Ce n'est pas le terme que j'emploierais! En fait, il s'agit plutôt de le renvoyer d'où il vient... Dans notre tradition, les choses qui nous sont utiles, celles qui nous dépassent sont vénérées comme des kamui, autrement dit des dieux à qui nous exprimons notre gratitude à travers différents rites! Feu, eau, terre, arbres, bêtes, phénomènes naturels, vêtements couverts et outils... chaque élément de notre quotidien est habité par un kamui! Tous ont fait le chemin du pays des dieux jusqu'au monde des aïnous pour nous aider à affronter la vie... les employer avec négligence ou s'en débarrasser sans leur adresser une prière est considéré comme source de malheur! Pour ceux qui, comme nous, vivent de la chasse, les kamui des animaux figurent parmi les divinités les plus importantes. La croyance veut qu'au pays des dieux, chacun d'entre eux ait une apparence humaine et que ce soit pour se distraire qu'ils viennent nous voir, couverts de chair et de pelage!

Ashirpa: Chez les aïnous, on a coutume de dire qu'un ours ne tue jamais un humain entré dans sa tanière!
Sugimoto: Alors là, pas question que je m'amuse à ça! J'ai déjà ma dose de frissons avec notre chasse au trésor... je n'ai pas envie de prendre des risques inutiles!

"La nuit ne va pas tarder à tomber. Le ciel est trop nuageux pour laisser passer la lumière de la Lune, il va faire très sombre mais l'ours, lui, y verra parfaitement clair! C'est très dangereux de chasser ce genre de prédateur la nuit. Si tu crains pour ta vie, je te conseille de partir sans demander ton reste. Parce que les faibles finissent dévorés!" # Ashirpa