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De la Terre de Feu à Istanbul, de l'île de Pâques à Londres, voici le regard sur le monde d, un témoin privilégié, celui d'un Loti reporter inattendu, parfois émerveillé par la beauté du monde, parfois lucide sur les ravages du progrès. Visions de paix avec des portraits de villes comme Damas, Bethléem ou New York, ou bien de guerre : Annam en 1883, Chine de la révolte des Boxers en 1901, tranchées de la Somme ou Venise en 14-18. Des pendus de Salonique aux enfants affamés de l'Inde, de la populaire danse des épées de Saint-Jean-de-Luz à un bal mondain à Tokyo, Loti observe avec curiosité la diversité des peuples aussi bien que les soubresauts de l'Histoire.

Il y a cent ans, après avoir définitivement clos son journal intime tenu toute sa vie durant, Pierre Loti (1850-1923) publiait chez Calmann-Lévy un remarquable récit autobiographique de l'adolescence : Prime jeunesse. Cent ans plus tard, chez le même éditeur, Alain Quella-Villéger, qui entend redonner à l'homme et à l'oeuvre une seconde jeunesse, nous livre ici, non pas le roman d'une vie, mais une vie de roman ! Une existence fascinante, bercée entre tentation des ailleurs et besoin de refuge, entre conformisme et transgression, tant l’homme apparaît fantasque, inattendu, désinvolte, révolté, hédoniste jusqu’à l’excès, goinfre et gouffre à la fois ; mille vies n’auraient jamais pu l’assouvir. Il édifie à Rochefort une maison-palais exotique. Un véritable roman-photo le montre tour à tour spahi, Albanais, acrobate de cirque, bédouin sur dromadaire, à dos d’éléphant en Inde ou fumant le narghilé en Turquie, mandarin à Pékin, joueur de pelote basque, pêcheur breton, Osiris, soldat des tranchées en 14-18 ou bien encore presque nu… Voici la figure singulière d’un officier de Marine anticolonialiste et grand ami de l’Islam devenu académicien français à 42 ans, bourgeois quasiment bigame et ami des têtes couronnées autant que des matelots athlétiques. On a trop souvent réduit à l’exotisme le plus kitsch celui qui fut l’un des écrivains « engagés » du début du XXe siècle et dont on ne cesse de découvrir aujourd’hui la savoureuse modernité. Et une œuvre dont la magie, d’Aziyadé à Pêcheur d’Islande, de Madame Chrysanthème à Ramuntcho, opère encore, celle d’un inclassable écrivain-voyageur, remarquable dessinateur et photographe, qui nous emmène de l’île de Pâques à Istanbul, de la Terre sainte à la Patagonie, de Pékin à New York, de Tahiti au Sénégal, de la vallée du Nil à celle du Gange. Sacha Guitry écrivit qu’« on devrait mentir en racontant la vie de Pierre Loti, on devrait dire aux jeunes gens : vivait jadis un écrivain que l’on admirait tellement dans son pays qu’une escadre l’accompagnait quand il faisait le tour du monde »...

Postées des quatre coins du monde, les quelque trois cent soixante lettres réunies ici, rares ou inédites, brossent un formidable autoportrait de Pierre Loti. Au fil de ses voyages et de ses amours, on découvre un personnage multiple, extravagant, tour à tour enthousiaste et mélancolique, s’ adressant à la reine de Roumanie aussi bien qu’à un domestique, une amante, à ses amis officiers ou encore à sa mère, sa sœur et sa nièce chéries. À côté d’inconnus tirés de l’oubli, on rencontre Sarah Bernhardt, Anna de Noailles, Alphonse Daudet, Émile Zola, Alice de Monaco, Ernest Renan, Edmond de Goncourt, Juliette Adam, Edmond Rostand, Camille Saint-Saëns et bien d’autres... Ce sont quarante années de correspondance, où l’on décèle aussi les livres à venir d’un des écrivains les plus lus et admirés de son temps.

En huit romans, toute la grandeur de l'écrivain Pierre Loti, ce "désenchanté perpétuel". " Au terme d'un siècle qui n'en finissait pas de finir un certain Julien Viaud qui allait devenir Pierre Loti ressentit le besoin violent d'immensités, de respirations profondes, de mondes merveilleux, de voluptés exotiques. De ses pérégrinations naquirent ces huit romans, parmi les plus célèbres, qui entraînent au loin, vers la Turquie, l'Orient, Tahiti, le Japon, mais aussi le Sénégal, la Bretagne la plus rude, le Pays Basque... Loti redoutait par-dessus tout le temps à venir "où la terre sera bien ennuyeuse à habiter quand on l'aura rendue pareille d'un bout à l'autre, et qu'on ne pourra même plus essayer de voyager pour se distraire un peu.' " Claude Gagnière

De 1870 à 1872, à la faveur d'escales sur les côtes américaines, le jeune officier de Marine Julien Viaud découvre "les débris de la race indienne" en Nouvelle-Ecosse, les Basques d'Uruguay, des tribus perdues de la Terre-de-Feu, les belles Carmencita de Valparaiso, la fête à San Francisco… Curieux, ardent, il dessine gens et paysages, prend des notes, publie ses premiers articles qui annoncent le grand Loti. Bien plus tard, en 1912, la première mondiale de La Fille du ciel, sa pièce "chinoise" coécrite avec Judith Gautier attire l'auteur d'Aziyadé pour six semaines à New York, cette "Babel effrénée" dont il se plaît à rapporter la vision pleine d'ironie d'un "Oriental très vieux jeu". Des textes rares d'un Pierre Loti insolite.

La fascination pour Pierre Loti (1850-1923) l'homme de lettres et Julien Viaud l'officier de marine en proie au vertige du double et à la tentation de l'Orient reste entière. Cet hommage à un écrivain " né sous le signe de l'adieu ", académicien à quarante ans, est une invitation au voyage comme au " ressouvenir " : Constantinople, Alger, l'Egypte, le désert du Sinaï mais aussi le " calme blanc " des brumes de l'Islande et la mélancolie de l'enfance à Rochefort... L'ouvrage fait résonner les correspondances entre ses textes les plus célèbres - Aziyadé, Pêcheur d'Islande, Le Désert, Prime jeunesse, Fantôme d'Orient- et une centaine de peintures et œuvres sur papier provenant de collections publiques et privées. Delacroix, Decamps et les orientalistes peignent son univers aux couleurs de " l'Ailleurs ". A Dauzats, Gérôme ou Brokman revient la part d'illustrer ses rêves d'espace et d'oubli. Des objets d'art et des autochromes donnent corps à la chimère architecturale de la maison natale de Rochefort. Enfin de nombreux dessins peu connus de la main de Julien Viaud / Pierre Loti viennent compléter le portrait de cet infatigable navigateur, héros mythique de la littérature postromantique française.

L'île de Pâques (1872) Une relâche de trois heures (Singapour 1883) Mahé des Indes (1886) Obock (Somalis 1884) Japoneries d'automne (1885) Au Maroc (1889) Constantinople en 1890 Le désert (Traversée du Sinaï 1894) Jérusalem (1894) La Galilée (1894) L'Inde (sans les Anglais (1899-1900) Les pagodes d'or (Rangoon 1900) En passant à Mascate (Arabie 1900) Vers Ispahan (Traversée de la Perse 1900) Les derniers jours de Pékin (1900-1901) Un pèlerin d'Angkor (1901) La mort de Philæ (Égypte 1907) Suprêmes visions d'Orient (Constantinople et la Tharce 1910-1913)

Le romancier à succès Pierre Loti (1850-1923) a occulté le dessinateur. Sous son véritable nom de Julien Viaud, comme reporter et pour le plaisir, il avait pourtant composé, au fil de ses campagnes de jeune officier de marine, une remarquable œuvre graphique, ethnographique aussi. La voici pour la première fois réunie. Plus de cinq cents dessins, accompagnés de gravures qui en furent tirées et de textes de l'écrivain, forment un singulier carnet de voyages autour du monde, vers les lointains de cet artiste polymorphe et raffiné : Terre de Feu, île de Pâques, Tahiti, Brésil, Amérique du Nord, Sénégal, Maghreb, Adriatique, Indochine, Japon mais aussi Bretagne et Saintonge natale, sans oublier son cher " Stamboul ". De simples croquis à l'aquarelle aboutie, le trait, sûr et inspiré, fait surgir un foisonnement de portraits et d'événements, d'étonnements et de fantaisies, de visions. Le monde de l'un des derniers romantiques.

Le romancier à succès Pierre Loti (1850-1923) a occulté le dessinateur. Sous son véritable nom de Julien Viaud, comme reporter et pour le plaisir, il avait pourtant composé, au fil de ses campagnes de jeune officier de marine, une remarquable œuvre graphique, ethnographique aussi. La voici pour la première fois réunie. Plus de cinq cents dessins, accompagnés de gravures qui en furent tirées et de textes de l'écrivain, forment un singulier carnet de voyages autour du monde, vers les lointains de cet artiste polymorphe et raffiné : Terre de Feu, île de Pâques, Tahiti, Brésil, Amérique du Nord, Sénégal, Maghreb, Adriatique, Indochine, Japon mais aussi Bretagne et Saintonge natale, sans oublier son cher " Stamboul ". De simples croquis à l'aquarelle aboutie, le trait, sûr et inspiré, fait surgir un foisonnement de portraits et d'événements, d'étonnements et de fantaisies, de visions. Le monde de l'un des derniers romantiques.

« Des campagnes fraîches et fertiles traversées au soleil du matin, d’un beau matin d’automne. Tout est extrêmement cultivé et encore vert : champs de maïs, champs de riz, champs d’ignames avec ces grandes feuilles ornementales très connues sur nos squares. Dans ces champs, beaucoup de monde qui travaille. C’est en plaine, toujours, seulement on longe des chaînes de hautes montagnes boisées ; en fermant un peu les yeux, on dirait l’Europe, le Dauphiné, par exemple, avec les Alpes à l’horizon. […] Il est disparate, hétérogène, invraisemblable, ce Japon, avec son immobilité de quinze ou vingt siècles et, tout à coup, son engouement pour les choses modernes qui l’a pris comme un vertige ».

Pierre Loti, par sa vocation de marin et par goût pour les voyages et l’écriture, a sillonné le monde toute sa vie. De l’île de Pâques au Japon, en passant par le Sénégal, l’Égypte et le Pays basque, il a porté son regard curieux sur des pays, des peuples et des événements extraordinaires. À partir de son oeuvre littéraire et de ses reportages, accompagnés du dessin riche et pittoresque de Pascal Regnauld, les auteurs font renaître sous nos yeux les voyages de Pierre Loti. Il vit des expériences culturelles multiples, s’enthousiasme, condamne. Sa découverte des différences, la richesse des ailleurs, la peur de l’uniformisation, les amours aussi, font de son existence un roman qui trace un tour du monde fascinant.

Officier de marine, voyageur assoiffé d'exotisme, écrivain, voici sans doute ce qui vient à l'esprit lorsqu'on évoque Pierre Loti. Et pourtant. Cet ouvrage propose de découvrir une tout autre facette de l'académicien épris de mer et d'Orient, celle d'un témoin de son temps, qui a voulu vivre la Première Guerre mondiale au plus près. Admis à la retraite depuis 1910, il réclame en effet d'être mobilisé. Il obtient alors d'être nommé officier de liaison - un titre qui lui permet, sinon de combattre, d'approcher la ligne de front et de pouvoir rendre compte de ce qu'il voit. Quatre ans durant, ses missions évolueront, mais pas son énergie, ni sa détermination. Il noircit des centaines de pages, dont seront tirés trois ouvrages - La Hyène enragée (1916), Quelques aspects du vertige mondial (1917) et L'Horreur allemande (1918) -, augmentés de quelques textes. Ces articles méconnus regroupés dans Reportages de guerre témoignent de son ultime aventure, vécue sur le sol français.

Toute sa vie Pierre Loti a tenu son journal. De cette oeuvre restée inédite sont nés la plupart de ses romans, d'Aziyadé à Ramuntcho. On retrouve dans cette épopée au quotidien le Loti de la légende : marin et voyageur, nomade et sédentaire parcourant la Bretagne, la Charente, le Pays basque, le Moyen-Orient, la Turquie, l'Inde et l'Asie. On découvre aussi un Loti plus inattendu : contrebandier quand il n'est pas académicien, joueur de pelote basque quand il n'est pas dramaturge acclamé, organisateur de fêtes costumées, décorant sa cabine des dépouilles de l'Empire chinois. Fils aimant, mari résigné, ami passionné, père attentif, amant infatigable, on n'en finit pas de recenser tous les rôles qu'il tient avec la même ardeur, le même talent. Lire le journal de Pierre Loti, c'est partager son sentiment contradictoire de la vie, le battement de coeur d'un être singulier, attachant, torturé, qui se livre sans pudeur ni détour, mais sans exhibitionnisme : le Loti de l'éternelle nostalgie.

Une clef majeure et méconnue de l’œuvre de Pierre Loti : la vie aventureuse et tragique de son aîné de quinze ans, Gustave Viaud (1836-1865), chirurgien de marine, qui eut à trente ans la mer pour sépulture. Julien Viaud, inconsolable, s’inscrira dans le sillage de son frère chéri, devenant officier de marine, cultivant le goût des ailleurs et partant sur ses traces, notamment à Tahiti où il trouvera son nom de plume, Loti. Cette biographie est nourrie d’archives inédites, dont les lettres intimes de Gustave qui dialoguent avec la prose, magnifique, de son cadet. Elle nous entraîne de Rochefort à l’océan Indien, via une révolution à Valparaiso, un couronnement à Bora-Bora et un complot dans un bagne indochinois. Elle porte une charge anticoloniale et relève, ô combien, de l’histoire des sensibilités.

L’histoire de son élection à l’Académie française L’officier de Marine Pierre Loti (1850-1923) devient le benjamin de l’Académie française lorsqu’il y est élu en 1891. Sa relative jeunesse explique-t-elle les saillies qui émaillent son discours d’entrée sous la Coupole, un an plus tard, et lui valent les foudres de la presse, Barrès en tête ? Il s’en prend au naturalisme, alors que Zola est dans la salle. Et il a cet aveu, détonant : «Je ne lis jamais !» C’est inexact : il a lu, Flaubert et Chateaubriand entre autres. Mais, surtout, il écrit. Comme nul autre, dans un style impressionniste aussi personnel que novateur. Voici son discours «plein de révélations», la réponse de l’académicien qui l’accueille et connaît son Loti, les réactions que suscite son arrivée tonitruante parmi les Immortels. On croise aussi Alphonse Daudet, Ernest Renan, Edmond de Goncourt, Juliette Adam, Alice de Monaco... On lit une page savoureuse de l’histoire littéraire française.

Si Pierre Loti, aujourd'hui, nous fascine, c'est sans doute moins par ses livres que par l'image qu'il a laissée de lui-même. Rarement écrivain célèbre a-t-il autant joué avec sa propre apparence, s'est-il autant "exposé". Au gré de ses voyages, des fêtes qu'il donne dans sa maison de Rochefort, transformée en un théâtre fantastique aux surprenants décors, ou tout simplement de ses « fantaisies changeantes», il revêt uniformes, costumes, déguisements de toutes sortes - et puis il pose -, un peu pour les peintres, beaucoup pour les photographes. À chaque fois surgit, phénix insaisissable, un nouveau Loti, plus inattendu que le précédent. Aucun pourtant n'est le vrai Loti, multiple, contradictoire, «infiniment divers», et dont la vérité est dans le changement même. L'ensemble de ces images construit l'autoportrait d'un sujet qui jamais « ne se ressemble», et qui, l'un des premiers, a saisi que l'artiste pouvait être à lui-même son propre matériau, soumis aux jeux du drapé, de la lumière et du temps.

Alain Quella-Villéger, grand spécialiste de Pierre Loti, redonne à la ville qui accueille la maison-musée de cet écrivain-voyageur infatigable, le lustre de l’histoire avec la formidable énergie de tous ceux qui, avec La Fayette, se sont épris de l’ambition de l’ailleurs ! Sans oublier la séduction de ses Demoiselles…

Né Julien Viaud le 14 janvier 1850 à Rochefort (17), dans une famille de petite bourgeoisie protestante, vite imprégné par un désir d'ailleurs inextinguible, Pierre Loti - un pseudonyme d'origine tahitienne - opta en 1867 pour la carrière maritime. Une histoire d'amour, vécue à Constantinople, lui inspire son premier roman, Aziyadé (1879), et sa passion définitive pour la Turquie et l'islam. La notoriété littéraire vient avec le succès de Pêcheur d'Islande (1886), Madame Chrysanthème (1887), Les Désenchantées (1906), et de ses nombreux récits de voyages. Il est élu le plus jeune académicien français en 1891. Passionné et inquiet, grand amoureux, artiste hypersensible, styliste impressionniste, écrivain engagé, Pierre Loti n'est pas mort à Rochefort, mais dans sa maison basque d'Hendaye, le 10 juin 1923. Auteur de plus d'une cinquantaine d'ouvrages où flotte l'exotisme comme imaginaire de la différence, Pierre Loti retrouve aujourd'hui la faveur, méritée, du public. Excellent dessinateur, photographe de talent, il fut également, entre 1877 et 1907, l'architecte avisé d'une maison infiniment originale : un véritable palais des voyages, devenu musée en 1969. Le présent ouvrage, accompagné d'un DVD et grâce à une riche iconographie, rare ou inédite, entend proposer des clefs pour entrer chez Pierre Loti, ouvrir les portes qui donnent accès à un univers insoupçonné, et pénétrer jusqu'à l'âme de ce bourlingueur atypique et attachant.

Une visite de la maison de Pierre Loti à Rochefort, dont la façade bourgeoise et austère dissimule un intérieur oriental et gothique. Pierre Loti n'a pas été seulement un romancier fabuleux, lu dans le monde entier et un grand voyageur, qui a fait plusieurs fois le tour du monde, il a transformé sa maison de Rochefort en musée de l'exotisme et du Temps perdu, éternisé les vieilles maisons de bois d'Istanbul, le Pays basque et l'île d'Oléron. Ces demeures, et aussi sa vie d'aventurier, revivent dans cet ouvrage.

« Je n'étais pas né pour m'éparpiller sur toute la terre, m'asseoir au foyer de tous les peuples, me prosterner dans les mosquées de l'Islam, mais pour rester, plus ignorant encore que je ne suis, dans ma province natale, dans mon île d'Oleron (...) », écrit Pierre Loti au seuil de sa vie. Né en 1850 à Rochefort, c'est à Oléron, dans la Maison des Aïeules, qu'il sera inhumé en 1923, suivant son v u. Dernière escale du grand voyageur au pays de sa mère, d'où il a rapporté les belles pages, peu connues ou inédites, réunies ici. Vie austère des femmes huguenotes, marais salants, scènes d'enfance heureuse, marins en bordée... Ces tableaux, éclairés de documents, font découvrir un autre Loti, celui de l'enracinement.

Paru en 1886. Après avoir vécu à Paris avec son père, Gaud revient dans son pays natal de Paimpol. Lors d'une noce elle tombe amoureuse de Yann, un « Islandais », un de ces marins bretons qui partent pour de longues campagnes de pêche en Islande. illustrateur : Edmond Rudaux (1840-1908) 284 pages 104 illustrations

Après son échec au concours de Navale, Jean Berny s'engage dans la marine marchande, comme simple matelot. Jean mène une existence difficile et rentre d'un voyage agonisant. Après Mon frère Yves et Pêcheur d'Islande, Matelot complète, en 1893, la trilogie des romans de la mer de Pierre Loti. C'est le moins connu, bien que l'auteur y ait transposé sa vie, ses peurs et ses fantasmes.

Inédit : la totalité connue des récits " basques ", composés par Pierre Loti au long des 32 années de son séjour à Hendaye, se trouve ici réunie et illustrée. Disposés dans l'ordre chronologique de leur écriture, ces textes jalonnent l'évolution de la passion qu'Euskal Herria a éveillée chez ce grand voyageur désireux de s'ancrer. Ils révèlent ses paradoxes, ses emballements, ses engagements, son dépit, en même temps qu'ils renseignent sur ce que furent le Pays à la charnière du XXe siècle et l'observateur sensible qui le décrit. "Adio, Euskualleria ! " lance-t-il en février 1898, à la manière d'Iparraguirre, le barde bertsolari. Quittant la canonnière qu'il était venu commander, le lieutenant Julien Viaud, alias Pierre Loti, croit à tort tourner la dernière page de sa vie basque. Après de multiples rebonds, elle ne prendra fin que le 10 juin 1923, au bord de la Bidassoa. Lire et relire "Profanation" ou "Les patiences souterraines", c'est replonger dans ce passé et redécouvrir le présent par ce qu'il en hérite, mais c'est surtout savourer une écriture sans pareille.

Un tour du monde animalier sur les traces de Pierre Loti, qui fut l'ami des animaux, leur frère, leur défenseur. Des textes rares où se mêlent la pitié, la colère, l'humour et qui donnent à lire un aspect méconnu et attachant de son œuvre.

Les deux chattes dont je vais conter l'histoire s'associent dans mon souvenir à quelques années relativement heureuses de ma vie. Qu'on me pardonne de les appeler l'une et l'autre " Moumoutte ". D'abord je n'ai jamais eu d'imagination pour donner des noms à mes chattes : Moumoutte, toujours; - et leurs petits, invariablement : Mimi. Et puis vraiment il n'existe pas pour moi d'autres noms qui conviennent mieux, qui soient plus chat que ces deux adorables : Mimi et Moumoutte. Je garderai donc aux pauvres petites héroïnes de ce récit les noms qu'elles portaient dans leur vie réelle. Pour l'une : Moumoutte Blanche. Pour l'autre : Moumoutte Grise ou Moumoutte Chinoise.

Une Passion du monde est une confrontation physique, intellectuelle, sensible, poétique, spirituelle, avec les lieux explorés par Pierre Loti, écrivain-voyageur, officier de marine et esthète du XIXe siècle. Une aventure dans la géographie physique et humaine de cinq pays ayant inspiré les récits de voyage de l’académicien - Maroc, Égypte, Jordanie, Iran, Inde – où Gilles Luneau questionne l’exotisme, l’orientalisme et le voyage. Modernité marocaine, histoire égyptienne, humour bédouin, féminisme iranien, spiritualités indiennes, se débattent sous l’empire de la globalisation du monde. Cinq voyages qui redonnent à l’histoire une profondeur qu’elle tend à perdre sous la dictature de l’immédiateté. Une grande promenade et une fresque où s’esquissent les figures universelles de l’Autre et de l’Ailleurs. Un dépaysement si profond et si proche.

Les auteurs soulignent le rôle particulier de Pierre Loti au tournant des xixe et xxe siècles : s'ouvrant à de multiples espaces, à de multiples langues, à de multiples modes de vie, «l'oeuvre monde» s'inscrit aussi dans la découverte de plusieurs histoires — et souvent de leurs bouleversements—, car cette mondialisation, d'abord géographique et politique, est aussi d'ordre culturel et donc temporel. Ce sont des chronologies, des événements historiques et des personnalités hors de l'Europe qui apparaissent, donnant à considérer souvent pour la première fois des traditions étrangères et leurs profondeurs historiques et culturelles diverses, encore méconnues ou mystérieuses. Ce ne serait pas le moindre mérite de Loti d'avoir été à la jonction de deux mondes : celui littéraire d'une Europe déclinante, celui, plus ethnologique, d'une nouvelle modernité, dont son «oeuvre monde» annonce à la fois la diversité (dans un premier temps) et, pour nous (dans un second), celui de la mondialisation, de l'uniformité.