Tèque, n°2

Tèque 2, paru en septembre 2022, est un recueil de textes sur notre relation à la technologie. Cet ouvrage est édité par les éditions Audimat, qui ont été fondées en 2012 en lien avec le festival toulousain des Siestes Électroniques. Initialement tourné vers la musique avec la parution de recueils biannuels sur la pop music, la maison d'édition s'est ensuite mis à la publication de livres avant de lancer d'autres recueils bisannuels sur le thème de l'habitat avec Habitante puis de la technologie avec Tèque

"La revue Tèque s'intéresse à la vie des technologies et à nos vies avec elles."

Reçu en décembre dernier, voici une petite présentation des textes de ce numéro 2 de Tèque. de présentation assez sobre, le recueil ne comporte aucune image, et à part un édito, il ne contient que les textes tels quels avec une petite présentation pour chacun.


Amazon de l'intérieur, anonyme

Ce premier texte est une traduction d'un entretien anonyme avec un ingénieur cybersécurité d'Amazon. C'est l'occasion de découvrir un peu plus en détail, et de l'intérieur le fonctionnement du ventre de la baleine.

Si on connait bien Amazon pour sa place de marché de vente en ligne, la très grande majorité de ses bénéfices (70%) se réalise en réalité sur l'hébergement de services numériques. C'est cette présence d'un département extrêmement rentable qui permet à Amazon de se lancer sur de nouveaux secteurs et de devenir leader au détriment des acteurs historiques. AWS peut financer, à perte, un nouveau département le temps de s'introduire sur un marché et d'y couler les entreprises existantes.

Dans AWS, si les services sont performants, c'est le domaine de la cybersécurité qui vient enfoncer le dernier clou du cercueil de la souveraineté numérique. Les économies d'échelle réalisées par Amazon lui permettent d'offrir à moindre coût à ses clients un niveau de cybersécurité supérieur à de l'auto-hébergement. L'accompagnement est également renforcé, de l'aide à la migration vers AWS via les snowmobile (des semi-remorques de disques dur venant se brancher en fibre optique et accompagnés d'un garde armé), à l'aide automatique permettant d'améliorer sa configuration AWS pour augmenter sa sécurité.

Si l'on a beaucoup parlé de la livraison et des mesures de protection dans les entrepôts, la covid a également renforcé l'attrait de l'offre d'hébergement d'AWS. de nombreuses procédures de sécurité demandent la présence de deux personnes pour accéder à un datacenter (auto-hébergé), ce qui est entré en collision frontale avec les règles imposées de distanciation sociale. La migration chez AWS pour se débarrasser de toute contrainte physique a alors représenté une solution alléchante.

Enfin, la dernière partie de l'interview évoque la mobilisation sociale et éthique au sein des bureaux d'Amazon, qui est en définitive bien faible. Il y a peu d'espace de discussion entre employés au sein d'Amazon, ce qui ne favorise pas le dynamisme. La plupart des employés s'apparentent plutôt à des mercenaires qui font leur travail sans se questionner ou s'engager plus que nécessaire. Si mobilisation au sein d'Amazon il y a, elle viendra plutôt de toutes les petites mains laborieuses.


Les pièges de l'attention, Nick Seaver

Ce second article s'intéresse à la manière dont les utilisateurs sont rendus captifs d'une solution technologique, dans une métaphore intéressante avec l'art du piégeage d'animaux, aussi appelé captologie.

Longtemps, l'efficacité d'un service numérique a été mesurée par des données explicites et des questionnaires utilisateurs. Cette méthode rencontrait cependant vite des limites, par exemple à deux moments différents où la réponse d'un utilisateur pouvait différer pour une même question, ou encore avec la difficulté d'améliorer cette métrique.

Pour résoudre ce problème, ces dernières années, on est passés à la mesure de l'implicite, à savoir dans la plupart des cas mesurer le temps passé sur le service. Un utilisateur qui se plait continuera d'utiliser la plateforme ou le logiciel, sinon il le fermera et ne le rouvrira plus.

Pourtant, ce n'est plus tant la satisfaction d'un utilisateur que l'on mesure, que sa captivation. La question se pose désormais de savoir ce qui est bon pour l'entreprise (gagner et garder des utilisateurs) est également bon pour l'utilisateur lui-même.


Cringe & probabilités, Robin James

"Cringe […] désigne un contenu en ligne […] jugé comme dégoutant, qui fait grincer des dents, déplacé et/ou surprenant."

R. James propose une perspective queer de l'avènement des IA et du machine learning utilisées pour classifier, détecter… Ces technologies permettent de classer des objets dans un continuum en mesurant leur appartenance à une catégorie donnée. Chaque catégorie va donc s'apparenter à une loi normale, soit on en fait partie, soit non, et il y a cet interstice difficile à définir, le cringe. Entraînés avec des masses de données considérables, les algos vont alors butter sur les cas anormaux, queers.

La démarche d'un homme ? Ok. La démarche d'une femme ? Ok. La démarche modifiée par un handicap ? Cringe. L'anormalité rime désormais avec risque de problèmes face aux systèmes automatiques, qui ont le rappelle, ne sont pas seulement présents dans les réseaux sociaux, mais désormais à tout moment de notre vie, y compris dans les administrations (CAF, Pôle Emploi), ou dans la surveillance automatisée de l'espace public que nos législateurs sont en train de déployer. Là où l'on pouvait se battre contre une catégorisation sociale bien identifiée, la catégorisation est dorénavant algorithmique, plus fine, cachée et souvent hors de notre portée.


Survivre avec l'algo, Laura Forlano

Laura Forlano a un diabète de type 1 qui nécessite une attention constante et le port d'un appareil à insuline pour survivre. Les derniers modèles, dopés aux algorithmes, promettent une amélioration notamment pour passer des nuits plus tranquilles en laissant l'appareil gérer le dosage d'insuline. En réalité, elle s'est retrouvée beaucoup plus dérangée que par la version précédente, et face à une machine qui ne s'adaptait pas à elle, lui demandant constamment une procédure de calibrage, y compris plusieurs fois par nuit.

Là où les médicaments sont testés et validés par une institution, ce genre de dispositif médical est mis tel quel sur le marché. Les premiers utilisateurs vont servir de testeurs, y compris au détriment de leur santé. le système autonome, censé accompagner, s'adapter et améliorer la vie, vire au cauchemar pour des raisons qui restent inexpliquées, y compris pour ses concepteurs.


Embarquée dans GTA-RP, Julie le Baron

Et pour terminer ce recueil, on va faire un tour du côté de Liberty City, dans des serveurs multijoueurs de GTA-RP où des gens viennent le soir vivre une seconde vie online. Petite plongée dans cet univers parallèle où les personnalités se dévoilent et expérimentent sans contraintes, dans un grand récit collectif joyeusement improvisé.


Avis

Ça faisait longtemps que je voulais lire un recueil des éditions Audimat, et je ne suis pas déçu. Les textes sont intéressants et variés, apportant à la fois des connaissances précises, une profondeur des analyses et des points de vue nouveaux et différents de la critique habituelle de la tech.
Lien : https://www.blog.skiserv.eu/..

Le numéro 2 de Tèque est paru. Et j'ai une bonne nouvelle : il est aussi bien que le 1 ! Au programme un édifiant témoignage d'un employé d'Amazon qui explique pourquoi AWS emporte des marchés (la sécurité, qui mène le monde à sa propre panique) et qu'il n'y a rien à attendre des employés d'Amazon qui sont tous des mercenaires. Un excellent article de Nick Seaver qui se demande comment on est passé de la recommandation à la captologie... Comment en changeant d'objet, la recommandation automatisée a changé de nature. Robin James s'interroge sur comment les probabilités statistiques imposent des normes sociales, une moralisation nouvelle, celle de faire réagir négativement les autres à nos actions en ligne... Laura Forlano vit avec un capteur de glucose qui administre son insuline de façon automatique. Et bien, ça ne marche pas si bien. Bugs, pannes et alertes renvoyées à l'utilisateur restent la réalité de nos vies avec les machines ! Enfin, Julie le Baron nous emmène à Liberty City, avec les centaine de milliers de personnes qui chaque soir animent des personnages de la ville de GTa depuis leurs écrans. Fascinant ! A se procurer d'urgence donc !