Les Enfants du blizzard

C'est un roman extrèmement intéressant qui s'appuie sur des faits réels même si , comme le précise honnêtement Mélanie Benjamin , la plupart des personnages sont inventés ne servant , si l'on peut dire , qu'à donner une image représentative des populations venues d'Europe du Nord , essentiellement , peupler les Grandes Plaines du Dakota et du Nébraska vers la fin du XIXème siècle .
1888 :un blizzard d'une intensité extrème s'abat sur la région juste au moment où les enfants quittent les écoles confiées à des adolescentes dont les décisions vont prendre une importance capitale pour la suite des évènements ...Il est des décisions lourdes de sens qui ne devraient pas incomber à des jeunes filles tout juste sorties de l'enfance mais ...
Voilà en un mot la problématique , le combat pour la survie dans un milieu devenu terriblement hostile et anxiogène .
C'est avec les deux soeurs Raina et Gerda que nous allons plonger dans ce monde inconnu dont tous les repères sont effacés , où aucun secours n'est possible , où la mort est omniprésente ...
La première partie du roman est formidablement étouffante , on souffre , on a froid , on espère , on prie mais on ne peut pas se sortir de ce marasme glacial .
Par la suite , viendra le temps de ..., vous savez , ce temps désespéré qui succède à toute catastrophe ...Pas facile à traduire mais tellement bien relaté avec , il faut bien le dire , quelques " exagérations " indispensables pour remettre les sens " à l'endroit " , pour conduire à la résilience et à la reprise de la vie , tout simplement .
Derrière ce qu'on pourrait considérer comme un ( affreux ) accident climatique se cachent bien des aspects de cette immigration .Les fausses promesses relayées par la presse pour " attirer " les volontaires , leur installation dans des plaines " désertiques " à la terre incultivable , la misère des colons , le retour au pays de la plupart , le racisme , le " système " éducatif ...
Une sacrée page d'histoire qui , peut-être , serait restée bien marginale , voire inconnue , sans ce phénoménal et bouleversant accident climatique aussi imprévisible que soudain ....Pas d'Evelyne Dhéliat en ce temps-là....
J'ai "dévoré " cet ouvrage , j'ai souffert avec les personnages et si l'intensité a un peu baissé aprés l'épisode " principal " , j'ai suivi avec attention le sort de tous les personnages dans le contexte social particulier de l'époque .
Une belle découverte , un beau cadeau d'anniversaire .
Bon dimanche , chers amis et amies et rassurez- vous tout de même , un blizzard , aussi violent soit-il n'est pas si terrible quand on est installé bien au chaud sur son canapé , un thé fumant à proximité , un chat ronronnant de plaisir lové contre soi ...
Ceci étant , soyez prudents ...Le calme avant la tempête ....

L'auteure construit sa fiction à partir du terrible blizzard de janvier 1888 qui causa de nombreuses victimes au Nebraska parmi les émigrés allemands et norvégiens appâtés vers ces terres inhospitalières par des publicités mensongères dont le journaliste Gavin en est un des auteurs.

La prise de conscience de sa culpabilité et l'effort pour se racheter sont intéressants de même que les réactions différentes qu'auront les jeunes institutrices d'à peine 17 ans subissant des critiques qu'il est tellement facile de faire par après.

Je ne suis pas un bon public pour ce genre d'écriture que je trouve peu mature, simplette, invraisemblances, personnages incohérents.

12 janvier 1888. Après une vague de froid, la semaine précédente, les habitants du Nebraska savourent cette journée de redoux. Ils en profitent pour aller à la ville faire des achats, sortir le bétail et les enfants n'ont pas mis leurs manteaux d'hiver. Mais à l'heure de la sortie des classes, le soleil disparaît, le ciel s'assombrit, se charge d'électricité et le froid revient. C'est un blizzard. Les institutrices doivent prendre une décision capitale : confiner les enfants dans la classe, alors que les ressources en bois de chauffe sont faibles ; ou les renvoyer chez eux, en espérant qu'ils soient plus rapides que les éléments. Sur les grandes plaines du Nebraska et du Dakota, s'abat un véritable cataclysme.

Deux soeurs, Raina et Gerda, éloignées géographiquement, sont confrontées à ce dilemme. Âgées de seize et dix-sept ans, elles sont encore, elles-mêmes, des adolescentes. Elles effectuent un choix différent, mais en raison des conséquences, elles sont, toutes les deux, rongées par la culpabilité. En effet, la terrible tempête de neige n'offre aucune solution de repli, peu d'espoir de secours et le froid amorce sa morsure meurtrière. La première partie décrit les terribles conditions de survie et les drames qui en découlent. le récit est immersif, tant dans les conditions physiques et climatiques, que psychologiques. Tenir, sauver sa vie et celles du plus d'enfants possibles. Chaque choix est synonyme de risque. Les épreuves s'enchaînent au même rythme que les douleurs terribles du corps et de l'âme. Les faits sont terribles et nous ressentons l'angoisse et le désespoir des personnages.

La deuxième partie s'attarde sur les conséquences de ce cauchemar. Nous apprenons le sort de ceux qui sont décédés, découvrons les séquelles des survivants et leur destin après la tragédie. L'auteure présente, également, les habitants. Nombreux sont des immigrants : attirés par des fausses promesses, ils sont venus exploiter la terre volée aux Autochtones et ils espéraient faire fortune. Alléchés par des mensonges éhontés des Territoires d'Amérique, qui voulaient devenir des Etats, ils se sont installés dans des terres hostiles. Pour les convaincre, une campagne de propagande relayée par la presse a convaincu des Européens du Nord et des Américains de tenter leur chance.

L'histoire est fondée sur des faits réels. Ce drame climatique a été nommé le Blizzard des enfants, en raison du nombre élevé de jeunes victimes. J'ai été bouleversée par ce roman poignant. C'est un coup de coeur pour moi.

Lien : https://valmyvoyoulit.com/20..

Voilà une bien belle histoire qui se lit trés facilement, qui est prenante, qui se base sur des faits historiques dramatiques mais qui, paradoxalement, à un petit côté feel good.

J'ai passé un bon moment de lecture mais je ne crois pas que ce livre reste gravé dans ma mémoire.

L'histoire s'inspire d'un épisode météorologique aux conséquences catastrophiques ayant eu lieu dans les plaines du Dakota en 1888.
Alors que la journée s'annonçait belle et que les températures étaient douces le matin, le temps a changé en quelques minutes et un blizzard glacial assorti d'un brouillard opaque a englouti la région...et les enfants qui sortaient de l'école.
Si je n'avais pas lu des "preuves" que ce phénomène a existé, j'aurais pensé que l'auteur en faisait trop...

Nous allons donc suivre plus particulièrement Raina et Gerda, deux soeurs institutrices dans des écoles différentes qui vont se retrouver confrontées à des choix et des décisions à prendre qui vont modifier le cours de leur destin.
Il y a les choix et il y a la chance ou la malchance.

Outre les deux soeurs, il y a toute une galerie de personnages assez caricaturaux, des gentils et des méchants. Il y a dans ce roman une certaine profondeur car il dénonce les conséquences de l'opinion publique sur une vie mais il y a aussi une certaine légèreté avec une happy end pour certains des rescapés.

Et bien que l'histoire soit dramatique, la légèreté l'emporte et c'est la raison pour laquelle je trouve à ce roman un petit côté feel good qui me fait retirer une demi étoile.

Ce récit bouleversant se base sur l'histoire vraie du blizzard de 1888, également appelé « Grand ouragan blanc », un des plus importants blizzards jamais vécu aux Etats-Unis.

Nous allons vivre l'histoire de ces deux soeurs, deux institutrices, qui vont se retrouver à devoir faire un choix crucial pour protéger les enfants dont elles ont la charge. Les deux soeurs OIsen sont toutes jeunes, elles n'ont que 16 et 17 ans et elles vont pourtant faire preuve d'un courage et d'une ténacité exemplaires.

C'est un roman choral où plusieurs personnages auront la parole, il y a aura évidemment Raina et Gerda Olsen mais aussi un journaliste, Gavin, qui va tenter d'interroger les victimes de ce terrible blizzard.

L'émotion est palpable durant tout le récit et on suit la progression des deux soeurs qui vont tenter à tout prix de sauver leurs élèves d'une mort certaine. La plume de l'autrice est vraiment très visuelle, j'ai ressenti le froid et la peur que devaient ressentir ces jeunes enfants malmenés par les éléments. Eux aussi ont fait preuve de beaucoup de courage et d'abnégation pour aider les plus faibles à s'en sortir.

La seconde partie du roman va nous parler des conséquences de ce drame et même si je l'ai trouvée un peu moins addictive, elle n'en reste pas moins nécessaire pour mieux comprendre les répercussions que cet événement va avoir sur la population et notamment sur ces nombreux immigrés qui sont venus en espérant trouver la terre promise et qui ont malheureusement dû faire face à une toute autre réalité.

Une lecture très émouvante et aussi très instructive que j'ai eu grand plaisir à découvrir.

Ce roman n"est pas un coup de coeur mais je sais pertinemment que je resterai marquée à vie par cette histoire inspirée de faits réels !
J'ai retrouvé dans ce livre une ambiance chère à mon coeur, celle de la petite maison dans la prairie, avec les écoles à classe unique, les maîtresses à peine adultes, les grands espaces, l'isolement et toutes ces familles d'immigrés venues là à la conquête d'un avenir meilleur.

Cet évènement est peu connu mais absolument terrible !
C'est l'un des plus importants blizzards jamais connu au États-Unis.
L'autrice arrive parfaitement à relater l'horreur des événements et j'ai lu certains passages absolument terrifiée et en apnée totale.

Tout est parfaitement bien décrits : le froid, l'obscurité, la peur, la mort.
J'ai tremblé et pleuré avec les enfants tout au long de ma lecture !

Le parallèle qui est fait entre ces deux soeurs qui n'ont pas agi de la même manière dans leurs écoles respectives et les conséquences dramatiques de leurs choix est particulièrement intéressant, tout comme leur propension à survivre à ce terrible événement !

Prêté par ma Maman.
Un thème qui change : le blizzard. Condition météorologique que nous ne connaissons pas par ici. Les années 1880.
Des institutrices de 16 ans.
Et des enfants meurtris par les conditions de vie. Des parents qui ont osé poursuivre leur rêve.
Les enfants du blizzard : une histoire inspirée de faits réels, bien écrite, des détails pointus qui font qu'on ressent bien les morsures de cette horrible météo dans les plaines du Dakota.
Des personnages qui ne vivent pas ensemble et pourtant qui sont tous liés par ce phénomène atroce.
Le blizzard, on y survit ... ou pas.

Tout d'abord, je remercie vivement les éditions Albin Michel de m'avoir envoyé ce roman que j'ai lu très vite, avec un grand intérêt et que j'apprécie énormément.
Roman, oui, mais inspiré d'une histoire vraie, celle du blizzard de 1888, et dans un cadre réel. L'action se situe dans ces états de l'Ouest américain dans lesquels on a attiré – à coup de messages erronés (on dirait aujourd'hui des fake news) – des immigrants venus de l'Europe du nord pour cultiver et peupler les grandes plaines encore sauvages. Là, ces déracinés ont dû s'acclimater dans tous les sens du terme, l'école étant obligatoire, les institutrices étaient de très jeunes filles alors à peine sortie de l'enfance et qui ont dû faire face à une situation bien trop dure pour elles.
Les personnages du livre sont inventés, mais ils auraient pu exister et sont très vraisemblables.

Dans la première partie du roman, on vit le blizzard tel que le vivent les différents personnages. On s'y croirait, car la plume de l'auteur est descriptive et le récit très vivant. La tension monte progressivement, on est presque dans un film, on veut savoir ce qui va arriver : vont-ils s'en sortir ? le suspense est permanent.

La deuxième partie, moins addictive, raconte ce qui s'est passé après la catastrophe, les conséquences sur les vivants, la façon dont ils vont essayer de surmonter ce traumatisme effrayant.

Et tout au long du livre, parallèlement à la description des événements, on voit l'évolution des différents personnages, la transformation que cela a provoquée en eux.

À la fin du livre, de la page 387 à la page 394, l'autrice explique sa démarche, ses recherches, ses sources.

Un livre magnifique, un véritable coup de coeur et sûrement une de mes meilleures lectures de ces derniers mois. Ne le manquez surtout pas !

Lu pendant une tempête de neige à la montagne, c'était le cadre parfait pour plonger dans cette histoire passionnante que nous relate Melanie Benjamin.

On entre directement dans la vie des deux soeurs, institutrices chacune de leur côté, au beau milieu de la grande plaine américaine, dans des conditions de vie dignes de la "Petite maison dans la prairie". Pas de bulletin météo, des conditions de communication et de transport plus que restreintes, et il n'en fallait pas plus pour qu'elles se retrouvent coincées au beau milieu d'un blizzard mortel.

On a du mal à s'imaginer la violence de cette tempête, cette chute brutale des températures qui provoque la mort des bêtes et des gens sur pied.

Malheureusement, les choix posés par chacun d'elle auront des impacts importants sur la suite des événements et des conséquences majeures de leur vie.

J'ai bien aimé que l'auteur ne s'arrête pas à la fin de la tempête, mais nous raconte aussi ce qui se passe "après", pour quelques-uns des protagonistes.

Bref, un très beau roman, passionnant.

Un roman très intéressant, aussi très touchant, qui dénonce de nombreux faits liés à l'installation des premiers habitants des plaines américaines, ces fermiers qui ont tout abandonné dans leur pays d'origine pour posséder une terre ingrate dans un lieu inconnu.
L'autrice nous raconte cet événement dramatique que fut ce blizzard de janvier 1888, jamais annoncé et qui tua de nombreux enfants, entre-autres. Cela n'a pas été sans rappeler "la petite maison dans la prairie" où, effectivement, Laura Ingalls fait référence à cette fameuse tempête.
Dans ce récit, on notera aussi le triste sort réservé aux autochtones, volés, dépossédés de leurs biens, de leurs terres, de leurs enfants...
Une histoire bouleversante , mais écrite de manière peu structurée, je trouve. En effet, on revient en arrière, on entend parler de personnages jamais abordés, comme cette autre institutrice, dont on ne sait même pas ce qu'elle est devenue. Je trouve qu'on s'y perd un peu par moment. C'est dommage.