Henri Béraud part en reportage "au pays des soviets" en septembre 1925 pour un journal populaire de "gauche". Il est lui-même catalogué plutôt à "gauche". il va envoyé à son journal 31 articles (qui seront la matière de ce livre) où il écrit tout le mal qu'il faut penser et dire de ce régime: "Le plus intraitable régime de police et de terreur".