L’inspecteur Barney est, en effet, un policier très « old school » : une espèce de vieille école qui avait toutefois tendance à considérer tous les gens de la même manière. À compter du moment où ils avaient besoin de la police, tous devenaient de près ou de loin suspects. Jusqu’à ce que l’enquête du vieux policier parvienne à les disculper. Dans l’Angleterre moderne, ces méthodes n’étaient plus vraiment de mise.
Sauf chez Barney !
Vieillard sénile je suis ! J'essaye de croire encore qu'on peut être et avoir été. J'essaye surtout de m'en convaincre. J'ignore mes douleurs, mes rhumatismes, la maladie qu'on m'attribue, l'âge qui me terrasse, pour tenter de me voir encore comme un homme. Du moins le voudrais-je. Il est impossible de se prendre pour quelqu'un, quand tous ne voient plus en vous, quoi que ce soit...
Merde ! Après leur avoir échappé à plusieurs reprises pendant la guerre, c'est à quatre-vingt-quatorze ans que je suis terrassé par deux Boches :
Wolf et Alzheimer...
Ils ont finalement réussi à m'avoir. Y a vraiment de la chance que pour la canaille ! »
Les deux compagnons d'un jour sortent du pub, afin de reprendre chacun son chemin. Bien sûr, Malcolm ne dénoncera pas le vieux héros de guerre. En fait, il l'admire pour ce qu'il représente, et la gouaille particulière du vieil homme l'a charmé.
— Écoute, mon jeune ami, mon intuition légendaire me dit qu'il faut surveiller cette Miss Pandle. Je crois que l'énigme sera résoute quand nous aurons élucidé le mystère de la Mamie.
— Résolue peut-être ?
— C'est ce que j'ai dit.