Contes de terreur

Je vais m'intéresser ici à la nouvelle "Le Chat brésilien".

"Le chat brésilien" (que l'on trouve également sous le nom "Le Chat du Brésil") est une nouvelle parue dans les "Contes de Terreur", recueil publié en 1900. Inutile de chercher nos bons vieux compères Sherlock et Watson. Conan Doyle n'a pas écrit que des romans policiers. Il s'est essayé avec brio aux histoires surnaturelles et/ou terrifiantes comme c'est le cas ici.

Le jeune aristocrate Marshall King, héritier sans le sou du richissime Lord Southerton, pingre comme il n'est pas permis, va passer quelques jours chez son cousin, Edward King, rentré tout juste du Brésil. Il compte sur la générosité de ce proche pour éponger ses dettes. Lorsque Marshall arrive chez son cousin, si celui-ci se montre très chaleureux, son épouse reste très froide, très distante. Pire, elle va vite se montrer offensante, lui demandant, dès le lendemain au petit-déjeuner, à l'insu de son mari, de partir. Mais Edward entendit la fin de la conversation, prit sa femme à part pour lui demander de s'excuser. Les yeux de cette dernière, d'une noirceur sans nom, étincelaient. En guise d'excuses, elle le traita d'idiot. Edward mit cela sur le compte de la jalousie maladive de celle-ci, proche de la folie. Il entreprit de faire voir à Marshall quelques "souvenirs" ramenés de son voyage, des bestioles exotiques ou étranges, dont un chat, magnifique, énorme, redoutable, baptisé Tommy.

Au bout d'une semaine, Marshall se décide à expliquer à son cousin les raisons de sa venue. A-t-il eu raison ? N'aurait-il pas mieux fait d'écouter le conseil de l'épouse ? Quel rôle va jouer le chat ? Je vous laisse deviner tout ceci...

C'est avec une écriture toujours aussi fine, mélangeant psychologie et indices, que Conan Doyle nous délivre ce petit bijou. Les coïncidences vont bon train, le rythme est assez soutenu... quant à la fin, elle vous laissera sans voix.
Lien : http://www.lydiabonnaventure..

Arthur Conan Doyle est plus connu pour ses romans policiers avec Sherlock Holmes et le Docteur Watson mais il n'a pas écrit que cela. En dehors du Professeur Challenger il a aussi produit des nouvelles et des contes de science-fiction et fantastique ou plus simplement noirs !

Avec ces nouvelles il sort du cadre rigide dans lequel évolue Holmes et où ne s'agite que son cerveau. Nous avons rarement l'occasion d'aborder les pensées des autres protagonistes et c'est un agréable changement de point de vue.

Ces contes ne sont pas véritablement terrorisant même si les situations le sont pour les personnages mais ils en comportent suffisamment pour se faire plaisir et apprécier la plume de Doyle, dont je ne me lasse pas !

Challenge MAUVAIS GENRE 2021
Challenge RIQUIQUI 2021
Challenge XIXème SIECLE 2021

Écouté en livre audio.

Livre lu dans ma jeunesse, du moins je crois. Certaines nouvelles ("L'horreur du plein ciel", "Le chat brésilien", "Lady Sannox") sont bien construites, plaisantes et haletantes, même si le suspense ne vaut pas certains thrillers actuels. D'autres ("L'anneau de Thot", "L'ascenseur") sont sans intérêt particulier. Dans tous les cas, on retrouve néanmoins une construction littéraire du XIXème, et le don de Conan Doyle pour amener le lecteur au bout de son récit en ayant le sentiment de connaitre personnellement les personnages.

La voix de Deguilen est raccord avec l'époque des récits. A ne pas rater la prise de parole de personnages féminins, assez ratée et finalement assez drôle, qui me fait penser à moi lorsque je lis Blanche-Neige à ma fille :-)

Recueil de nouvelles : « L'horreur du plein ciel » (classique nouvelle d'épouvante sur l'anéantissement d'explorateurs par un forme de vie inédite) « L'entonnoir de cuir » (ici nous sommes plus proche du fantastique.Elle renvoie à l'exploration des rêves et à un célèbre épisode de l'histoire de France) « de nouvelles catacombes »(une classique histoire de vengeance) « L'affaire de Lady Sannox »(autre vengeance , assez horrible) « le trou du Blue John » (rencontre d'un monstre souterrain)« le chat brésilien »(une histoire de succession avec félin). Classique mais plaisant à lire.

Je découvre ou redécouvre ces Contes de terreur dans une version audio, éditée par la Compagnie du savoir et lue par Cyril Déguilen. le recueil d'histoires fantastiques contient : « de nouvelles Catacombes », «L'Anneau de Thot », L'Ascenseur », « L'Entonnoir de cuir », « L'Horreur du plein ciel », « Lady Sannox » et « le Chat brésilien ».

Les thèmes des contes se suivent et s'enchainent sur fond archéologique, historique, amoureux, toujours mortifère et dépayse le lecteur de Rome à Paris, des côtes anglaises à l'Amérique du Sud, de l'Égypte ancienne au Musée du Louvre tout en abordant un large éventail de thèmes : égoïsme du séducteur sans scrupules, vengeances soigneusement ourdies, catacombes inquiétantes, élixir d'immortalité, transe prémonitoire, dérive sectaire, folie meurtrière, torture, empoisonnement, punitions des épouses infidèles et de leurs amants, préméditations d'assassinat, complicités diverses et même vols en haute altitude ou encore élevage d'animaux exotiques...
Les trames narratives mettent en avant des passages descriptifs qui ne servent pas vraiment l'action, mais qui témoignent d'une mode littéraire propre à une époque : portraits physiques, expositions des circonstances, énumérations de détails ; une grande attention est notamment accordée aux regards et aux formes des visages. Certains contes font apparaître en filigrane des personnages référentiels comme la marquise de Brinvilliers, empoisonneuse célèbre qui subit la question. Mais, d'une manière générale, les personnages mis en scène sont raffinés, cultivés et appartiennent aux classes sociales privilégiées, même s'ils sont parfois au bord de la banqueroute.
Il est intéressant de constater le regard anticipateur et imaginatif de Conan Doyle sur des évènements scientifiques ou techniques ; ainsi, la nouvelle « L'Horreur en plein ciel » fut écrite en 1913, alors que les vols en haute altitude atteignaient seulement environ 6 000 mètres. Créer au-delà de cette limite un monde peuplé de créatures fantastiques relève à la fois de la science-fiction et de l'extrapolation des progrès aéronautiques contemporains de l'écriture. Les textes sur cette thématique sont assez rares à cette époque pour que l'on s'y arrête un peu plus longuement : le ciel devient un océan peuplé d'étranges méduses et de créatures tentaculaires… À ce titre, le récit de Conan Doyle devient emblématique du genre.

Dans un format papier ou numérique, le monde désuet et moralisateur développé dans ce recueil est assez savoureux. Précisément ici, dans ce format de livre audio, la voix du narrateur ne le met malheureusement pas en valeur et rend ces Contes cruels soporifiques à souhait ; je me suis assoupie à plusieurs reprises, revenant en arrière sans succès au point que j'ai fini par renoncer à les écouter dans mon lit le soir. En outre, les contes sont séparés par des intermèdes musicaux de plusieurs minutes dont le but, s'il était d'accentuer le sentiment de peur ou d'horreur, n'est pas atteint, loin de là ; au contraire, cela donne un côté kitch du pire effet.

En conclusion, je livre un ressenti plutôt mitigé : un plaisir de redécouvrir ces contes connus pour la plupart mais un format audio de piètre qualité, qui manque de punch et de modernité.

Tales of Terror / Contes de Terreur

Attention ! Ce volume ne regroupe que les six premières nouvelles de "Tales of Terror and Mystery", dont l'incontournable "Entonnoir de Cuir" et le remarquable "De Nouvelles Catacombes". L'on n'y trouve pas, hélas ! le fameux "Lot N° 249", dont tous les dingues d'histoires d'épouvante ayant pour thème, sous une forme ou sous une autre, l'archéologie égyptienne, sont unanimes à saluer la redoutable intensité.

Evidemment, j'ai vieilli et je ne suis plus une grande "découvreuse" de littérature d'horreur car, depuis que je sais lire, soit cinquante-deux ans, Dieu et le Diable savent si j'en ai fait mon régal. Je suis, disons, un peu blasée même s'il s'agit d'un auteur comme Conan Doyle qui semble se venger, dans ces nouvelles, de toute la rectitude matérialiste de celui qui fit sa gloire, Sherlock Holmes. de temps à autre, je trouve bien une "perle" chez un autre auteur et, comme avec "Le Lot 249" ou certains textes de H. P. Lovecraft ou du non moins grand mais francophone Jean Ray, je ressens l'Antique frisson venu de mes ancêtres des cavernes, que je salue ici respectueusement pour leur courage et leur âpre volonté de survie.

Dans cette édition de certaines nouvelles fantastiques de Doyle, je dois avouer que "L'Entonnoir de Cuir", un classique pourtant, m'a fait peu d'effet et la première nouvelle en titre, "L'Horreur dans les Nuages", absolument aucun. Je vous recommanderai cependant "De nouvelles Catacombes", tout bonnement atroce et la non moins terrible - et d'une ironie féroce - "L'Affaire de Lady Sannox", ou deux vengeances amoureuses que notre cher Barbey d'Aurevilly eût sans doute appréciées.

Donc, pas d'extraits, mes chers amis mais jetez tout de même un coup d'oeil : n'oubliez pas que tous les goûts sont dans la nature.

Nota Bene :

Dans notre rubrique "Terreur", vous trouverez la fiche du "Chat Brésilien", autre nouvelle de ce volume, par notre chère Lydia - LydiaB sur Babélio - à qui nous adressons un petit coucou ! ;o)

Au début de l'autre siècle, un aviateur tente de franchir le plafond des 6000 mètres. Dans ces hautes altitudes, il craint de faire d'étranges rencontres car certains de ses amis ne sont jamais revenu de cette « jungle de l'air »... Invité par un occultiste, un homme se prête à une étrange expérience : dormir à côté d'un drôle d'entonnoir de cuir. Son rêve tourne au cauchemar... A Rome, deux jeunes archéologues partent à la découverte de nouvelles catacombes et vont découvrir bien autre chose... Jeune et brillant chirurgien, Douglas Stone est l'amant de Lady Sannox. Un soir, un marchand turc l'attire au chevet d'une femme empoisonnée... James Hardcastle séjourne dans une ferme du Derbyshire, région pleine de cavernes, de grottes et de vieilles mines abandonnées dans lesquelles il se raconte que se cache un animal monstrueux... Marshall, l'héritier désargenté du richissime et très avare Lord Southerton, est invité par son cousin Edward King, juste rentré du Brésil avec d'étranges animaux ramenés dans ses bagages...
Ce recueil de six nouvelles intitulé « Contes de terreur » relève surtout du fantastique tel qu'on le concevait à la fin du XIXème et au début XXème c'est-à-dire aux prémisses de ce que ce genre littéraire particulier allait devenir plus tard sous la plume d'auteurs moins romantiques et plus enclins à jouer des effets faciles, c'est à dire de l'horreur et de la terreur. Avec une grande économie de moyens, Doyle nous introduit néanmoins dans un univers étrange et inquiétant avec ces textes remarquablement bien écrits, ces intrigues bien ficelées aux chutes inattendues et ces personnages très british. L'ensemble est néanmoins un peu inégal car certaines nouvelles basées sur les avancées des techniques de l'époque comme « L'horreur en plein ciel » ont assez mal vieilli alors que d'autres comme « De nouvelles catacombes » ou « Le chat brésilien » sont de purs chefs d'oeuvre qui n'ont pas pris une ride et qui pourraient donner lieu à des adaptations cinématographiques pleines de suspens.
Lien : http://www.etpourquoidonc.fr/

Sir Arthur Conan Doyle n'ayant pas qu'écrit des romans policiers, j'ai testé pour la première fois une version "audio" pour me familiariser à la chose. L'extrait choisi regroupe les sept premières nouvelles de "Tales of Terror and Mystery". La voix du narrateur est exquise. Son timbre et son charisme vous transportent littéralement (si je puis dire) dans l'ambiance surnaturelle, fantastique et terrifiante de chaque recueil. Seul regret, une qualité sonore bien décevante. J'ai apprécié l'exercice mais, si c'était à refaire, je vais éviter de le faire dans la rue ou au volant. Une concentration appliquée est de rigueur (les yeux fermés) car la moindre distraction vous extrait rapidement du contexte.

Un recueil de 6 nouvelles, loin de susciter de la terreur, mais plutôt des histoires noires étranges voire surnaturelles pleines de suspens même si certaines sont relativement prévisibles. Une lecture plaisante dans l'ensemble malgré tout !

Toutes ces histoires se passent au XIXème siècle ; un aviateur téméraire enquête sur les disparitions étranges d'autres aviateurs dans les hauteurs du ciel où vivent de drôles de créatures, un homme invité par un collectionneur d'objet d'art fait l'étrange expérience de dormir auprès d'un entonnoir en cuir suscitant des rêves au réalisme terrible, un aventurier possédant un « gros » chat sombre et exotique convie son pauvre cousin pour un séjour qui réserve son lot de surprises plus ou moins agréables, aux confins des catacombes romaines, deux historiens, amis et rivaux, se prêtent aux conséquences de la vie amoureuse débauchée de l'un d'entre eux, un médecin très amoureux est appelé auprès d'une victime d'un poison dont seul le scalpel défigurant peut la sauver et enfin un homme est irrésistiblement attiré par une caverne qui cache, selon les légendes, une créature horrible.

L'écriture et le style de l'auteur est agréable, c'est fluide et sans longueurs. L'auteur présente des histoires complètes, courtes mais qui ne nécessitent pas davantage de longueurs pour être pleinement appréciées. Après, ces histoires ne suscitent pas franchement de terreur au lecteur, mais plutôt un suspens et un dénouement parfois plein de surprises. Les histoires ne présentent pas les mêmes qualités de ce point de vue là, certaines étant fortement prévisibles dès le début. On se laisse malgré tout emporté dans cette oeuvre ancienne loin des écritures actuelles du même genre.

En bref, de petites nouvelles à découvrir et à apprécier, étant donné la longueur du récit, il serait dommage de passer à côté d'un écrit d'un si grand Monsieur de l'univers livresque.
Lien : http://songesdunewalkyrie.wo..

Des nouvelles étonnantes, qui frôlent le fantastique tout en évoquant des sujets quotidiens et universels. Une lecture agréable, qui transporte et nous amène proche de la rêverie malgré l'horreur des situations. Avec toujours un mystère, une énigme a résoudre.