La colonne, tome 1

La colonne de six-cent tirailleurs africains commandée par les capitaines Voulet et Chanoine s'enfonce en territoire tchadien, massacrant, tuant et pillant afin d'étendre le terrain de chasse de la France en Afrique (1899).
Dabitch et Dumontheuil (Futuropolis) ont choisi de relater en deux tomes cette expédition coloniale où le paroxysme de la bestialité fut atteint ; ce chapitre sanglant fut d'abord éclipsé par l'affaire Dreyfus, avant d'être couvert par l'omerta.
La colonne infernale, non seulement rasa un village tchadien de 10.000 âmes, violant et décapitant sur son passage, mais sa folie l'a en outre entraînée à sa propre perte et destruction : le manque de témoignages directs a obligé les auteurs, dans un souci d'exactitude, à changer les noms de Voulet et Chanoine en Boulet et Lemoine, non sans humour (en effet, comme le souligne le caricaturiste Gustave Jossot, l'alliance du sabre et du goupillon persiste sous le régime républicain ; la morale chrétienne ayant été fondue pour donner l'éthique républicaine, tel le métal d'une monnaie dévaluée pour frapper la nouvelle). le vide historique permet au scénariste l'invention, dans un cadre politique et militaire dont les tenants et aboutissants sont connus.

L'Etat-major a été averti des exactions particulièrement violentes commises par la mission par un de ses officiers subalternes. Voulet et Chanoine avaient du crédit ; ils s'étaient illustrés auparavant dans la conquête du royaume Mossi (Ouagadougou) et du Niger ; et, quand l'ordre fut donné de mettre un terme à leur entreprise de conquistadors sanguinaires, combinant les méthodes de la guerre tribale et celles du combat occidental, pour engendrer le pire, il était trop tard. (...)

(à suivre dans Zébra)
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