Ceux qui apprécient Ken Follet ne seront pas déçus par cette grande fresque historique retraçant le destin de cinq familles galloise, anglaise, allemande, russe et américaine, depuis les premiers signes annonciateurs du conflit mondial de 1914, jusqu'à l'armistice, en passant par la révolution russe et la naissance du régime bolchevique.
Très classique dans sa forme autant que dans son contenu, avec des personnages souvent caricaturaux et un style sans intérêt, cette saga n'en reste pas moins efficace et très intéressante du point de vue historique. Ce n'était pas inutile pour moi de réviser et compléter mes cours d'histoire du lycée (si lointains déjà), notamment sur les aspects suivants, passionnants et très bien relatés: les tergiversations de l'entrée en guerre des États Unis, les raisons économiques de l'entêtement de chaque partie à ne pas céder, les germes de la seconde guerre mondiale, déjà présents de façon évidente dans les conclusions de la "paix", la rapidité à laquelle le régime bolchevique révèle ses faiblesses et comment il devient ce régime soviétique totalitaire et effroyable.
Loin d'être un chef d'oeuvre, ce qu'il ne prétend pas être d'ailleurs, ce roman-fleuve vaut le détour et remplit sa mission: par le récit de personnages fictifs, nous raconter ou nous remémorer les événements majeurs de notre histoire récente, et ainsi nous faire réfléchir sur ce que nous sommes, citoyens de ce monde toujours en marche et en mutation.
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Une grandiose épopée mondiale où s'exerce tout le talent de Ken Follet, son récit vif et puissant.
On suit ainsi le destin de cinq familles qui s'entrecroisent aux prémices de la première guerre mondiale jusqu'à l'armistice en passant par la révolution russe et l'avènement du bolchevisme.
Le roman est scrupuleusement agencé sur une forme assez simple et classique, permettant de combiner Histoire avec un grand H et fiction. La carte de la politique internationale nous est dévoilée de façon claire et vulgarisée. Cette fresque historique nous permet alors de redécouvrir certains aspects parfois oubliés ou méconnus : l'entrée en guerre des USA, la seconde guerre mondiale que l'on sent poindre alors même que vient à peine de se signer la paix, le régime bolchevique, les suffragettes...
Le mécanisme est bien rodé et efficace : une pléthore de personnages attachants aux amours contrariés par le contexte politique de l'époque sur fond d'histoire véridique aux détails précis.
D'aucuns reprocheraient des personnages stéréotypées, certains passages qui pourraient traîner un peu trop en longueur et une intrigue parfois prévisible au fil des pages. Il n'en reste pas moins que la sauce prend.
Le défaut majeur que j'attribuerai en revanche à cet ouvrage est l'absence quasi totale de la France et du français, alors même qu'ils sont partie prenante de cette histoire. Je regrette alors la vision exclusivement britannique apportée à cet ouvrage.
J'entamerais toutefois sans hésiter la lecture du second tome, car outre une redécouverte enrichissante du XXème siècle, le contenu est de très grande qualité.
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Un premier tome de cette série retraçant l'histoire du XXème siècle. le roman de plus de 1000 pages traîne en longueur, et malgré les références historiques et les personnages attachants, je me suis un peu ennuyée.
Le second tome L'hiver du monde est meilleur!
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Premier tome de la trilogie qui couvre la premiere guerre mondiale et la crise économique de 1929.
J'ai adorée découvrir tout ces personnages et leur famille qui nous suivront probablement au cours des deux prochains tomes. À lire, pour découvrir l'époque dépeint, les événements et les personnages auxquels ont s'attachent dés les premières pages de cette brique colossale.
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