Francois 1er : Roi de France, Roi-Chevalier, prince de la Renaissance française

Le règne de François Ier commence avec la célèbre victoire de Marignan mais dix ans après en 1525, c'est le désastre de Pavie qui met fin aux rêves italiens des souverains de France.
Ces guerres d'Italie sont abondamment évoquées ainsi que sa rivalité avec Charles Quint et dans une moindre mesure Henri VIII d'Angleterre, trois grands souverains ayant régné en même temps. François Ier est un personnage complexe, cruel (il fait périr par torture nombre d'opposants, traîtres et hérétiques qui mettent en cause son autorité et l'intégrité du royaume), éclairé et grand séducteur. Il est marqué par les femmes (sa mère et sa soeur), les maîtresses qu'il choisit et celles qu'il "consomme" en abondance. Pour lutter contre son rival l'Empereur Charles Quint, il noue des alliances contre nature avec des princes luthériens et surtout avec Soliman le Magnifique à la tête de l'Empire ottoman qui dans le même temps envahit l'Europe. Un roi n'est jugé que par Dieu mais il doute du bien fondé de ces alliances, la perte de nombre de ses enfants ne serait-elle pas un signe ?
C'est sous son règne centralisateur que la France commence à devenir une nation en plus d'être un royaume.
En revanche, le Prince de la Renaissance, amateur d'art est trop peu évoqué dans cette biographie à mon goût.

Malheureusement, ce court roman marque ma première déception avec Max Gallo… Je n'ai rien appris de bien nouveau dans cette biographie, qui m'a d'ailleurs plus perdue qu'autre chose.

Ce roman est court (430 pages en format poche) pour une biographie d'un monarque comme François Ier, et effectivement, je n'y ai pas trouvé tout ce que je voulais y trouver. Pour moi, le principal défaut de ce livre est qu'il manque d'informations concernant la vie personnelle et les habitudes de vie privée du Roi. Peu de choses sur la Reine, sur sa relation avec sa soeur ou encore sur ses maîtresses. Peu de choses sur ses principaux ministres et ambassadeurs de premier ordre, et les ducs qui auraient pu lui poser problème (hello le Duc de Bourbon, je te regarde). Je suis ressortie de cette biographique avec l'impression de mal connaitre ce monarque, et cela m'a dérangée.

A contrario, le livre est bien plus centré sur les différentes guerres et batailles menées par le monarque. Et là j'ai été perdue. le format faisait que j'avais du mal à m'y retrouver dans les années, les villes, les différents personnages concernés. J'ai adoré les passages centrés sur la captivité du monarque, et sur l'affaire des placards, qui sont écrits de manière un peu plus romanesque que le reste du roman. Mais j'ai eu du mal à cerner le pourquoi du comment des différents conflits et de la géopolitique qu'ils impliquaient, et je m'y suis perdue.

Je suis également mitigée sur la narration du livre audio, extrêmement lente… J'ai écouté ce livre en vitesse 1,30, ce qui est élevé pour ce genre d'ouvrage un peu exigeant, et n'ai eu aucune difficulté à suivre. le narrateur n'est pas désagréable, mais je n'ai pas l'impression d'avoir écouté un livre de plus de 400 pages…

J'avais adoré Louis XIV du même auteur, mais je suis bien plus mitigée par François Ier… A voir si les autres ouvrages de l'auteur sauront me reconquérir !
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Dans ce livre, Max Gallo nous entraîne dans la vie de François Ier. de sa jeunesse à sa mort, nous suivons son évolution et ses pensées. La bataille de Marignan fait de lui le chevalier, le prince des arts que la légende a retenu; le désastre de Marignan un roi politique qui n'hésite pas à jouer de sa parole. Son attachement à sa mère, Louise de Savoie, et à sa soeur, Marguerite, sont très bien rendus. Sa politique d'opposition à Charles Quint est également bien montrée.

Toutefois, des petites choses dans le style de l'auteur m'ont dérangé : l'utilisation du futur pour parler de faits passés et les très nombreuses répétitions. Cette biographie romancée m'a aussi laissé sur ma faim, j'aurai aimé plus d'informations sur le règne de ce roi.

Cette bibliographique est sérieuse mais dans l'ensemble insatisfaisante. L'auteur essaye de rentrer dans la psychologie des personnages comme dans un roman mais cela reste assez faible. C'est plutôt une biographie grand public qu'un précis historique.