L'île de Yule, située au large de Stockholm a été, il y a 9 ans, le lieu d'un drame. le corps d'une ado a été retrouvé pendu à un arbre du domaine de la famille Gussman. Tout laissait à penser à la mise en scène d'un sacrifice rituel, avait pensé alors Karl, le policier chargé de l'enquête.
C'est au manoir de cette famille qu'a rendez-vous Emma Lindhal, une jeune experte en art chargée d'inventorier leurs objets précieux. Mais l'accueil est glacial, assorti d'un rigoureux planning à respecter. Heureusement, Emma peut se réfugier au seul café de l'île lorsque sa présence au manoir est indésirable. Elle se lit peu à peu à quelques autochtones.
Mais à peine arrivée, le corps d'une ado est retrouvé complètement gelé dans la mer, 9 ans pile, jour pour jour après celui qui a décrié la chronique et dont le meurtrier court toujours.
S'inspirant de la légende du manoir hanté de Storholmen, découverte lors de son installation en Suède, l'autrice nous propose un huis clos glacial et glaçant teinté de la culture suédoise d'hier et d'aujourd'hui.
Un roman choral à 3 voix dont celles d'Emma et de Karl, 2 écorchés qui peinent à avancer, et celle de Viktoria, la bonne du manoir, qui devient nos yeux et nos oreilles pour rapporter ce qui se passe entre ses murs. Elle parle d'ailleurs de violentes disputes et d'un engouement très fort de cette famille pour les légendes viking.
L'alternance de voix et de chapitres nous éclairent sur les drames vécus par Karl et Emma mais le rythme du récit reste lent. Je ne me suis pas attachée aux personnage sauf peut être à Karl, jusqu'à ce qu'au détour d'un chapitre, l'autrice balance son twist qui m'amène à revoir les événements sous un angle différent. A partir de là, l'histoire rebondit et s'accélère, et les liens tissés entre certains personnages, qui semblaient au début sans grand intérêt, refont surface lors d'un dénouement assez surprenant.
Une intrigue complexe imprégnée de froid et d'obscurité qui amplifient le suspense , mais qui a manqué pour moi, malgré l'incursion dans l'antre de la sorcellerie, d'un petit qqch pour m'embarquer totalement.