La Bible au féminin, Tome 3 : Lilah

Lilah / Marek Halter
Troisième volet de la trilogie « La Bible au féminin », après Sarah femme d'Abraham et Tsippora femme de Moïse, Lilah raconte l'histoire d'une jeune juive issue de la communauté de l'exil en Perse. Nous sommes alors en 397 avant Jésus-Christ dans la ville de Suse capitale de l'Empire perse, une cité fondée vers 4000 avant J.-C.
Lilah jeune orpheline vit chez son oncle Mardochée et sa tante Sarah. Antinoès, jeune et brillant guerrier perse familier de la cour, s'est promis à Lilah dont le frère Ezra, toujours à étudier les textes de la Loi avec le vieux maître Baruch, voit cette future union d'un mauvais oeil car contraire aux règles de l'Alliance avec Yhwh. le thème du conflit est quasiment racinien. le projet d'Ezra est de repartir à Jérusalem avec la communauté juive de Perse afin de reconstruire le Temple et redonner vie à la ville. Alors Lilah suivra-t-elle son frère ou son amant ?
Dans cette reconstitution de la vie à Suse en des temps très anciens, Marek Halter excelle à nous offrir des descriptions très colorées et parfumées en y mêlant un érotisme discret lorsque Lilah et Antinoès se retrouvent nuitamment et clandestinement. Les amants pourront-ils échapper aux griffes de la reine mère Parysatis qui ne veut pas non plus de cette union qu'elle considère contre nature et un affront au dieu Ahura Mazdâ ? Une reine cruelle dont le plus grand plaisir est de voir la peur envahir ceux et celles que son pouvoir réduit à sa merci.
La grande migration du retour au pays de Canaan vers Jérusalem est magnifiquement décrite, une immense cohorte de 20 000 âmes telle un fleuve d'hommes et de femmes formant un spectacle prodigieux à travers le désert. Illettrée par la volonté d'Artaxerxès et de ses prédécesseurs, toute cette population sous la conduite de Ezra va apprendre à lire et écrire. Un des plus beaux passages, prémonitoires, de ce livre :
« Un chant de bonheur palpitait dans les foyers, quand, après avoir appris l'alphabet, le père et la mère s'amusaient à le réciter le soir à l'enfant afin qu'il en nourrit ses rêves. Grands et petits, savants et médiocres n'existaient plus. Demeurait la volonté de tout un peuple d'être fort dans son savoir, ses mots et la grande Parole que l'Éternel lui offrait. Régnait le murmure d'une nation qui faisait glisser sur ses lèvres le chuchotement de la mémoire comme l'amoureux y glisse les pétales du nom de la bien-aimée. Nous étions ensemble, soudés par une bonne raison. Nous étions tous, hommes et femmes, vieux et jeunes déchiffrant les mêmes lettres, prononçant les mêmes mots, chacune, chacun avec le même désir de justice. »
Plus tard la radicalisation et le fanatisme d'Ezra observant à la lettre la Loi de Yhwh contenue dans le rouleau de Moïse, feront le malheur de tous ces gens que l'espoir d'une vie meilleure à Jérusalem berçait.
Un très beau roman évoquant cette période d'exil et de retour d'une partie du peuple juif.

Un des mérites de Marek HALTER est de nous faire connaitre un passage de la bible. Il s'agit de celui de la tentative de restauration de JERUSALEM par ESDRAS nommé EZRA en 538 avant JC. L'histoire est romancée avec les amours contrariés de la soeur d'EZRA avec un perse ANTINOES dont le personnage est une pure invention de Marek HALTER.
Le livre se parcourt aisément car l'auteur sait capter l'attention du lecteur. Nous voilà, donc, au fil des pages pris dans une intrigue avec des personnages bibliques : BARUCH (ben neria), PARYASIS, NEHEMIE, ARTAXERXES...dont je n'avais aucune idée avant d'ouvrir le livre.
La toile de fond du livre est une rêflexion sur la loi de MOISE, sur les excès d'un respect trop intransigeant de la loi...
Le tout est aisément accessible alors que les textes bibliques sont plus difficiles d'accès.
A titre personnel j'ai aimé ce livre pour son invitation à nous faire parcourir la bible et parce que le récit est plaisant.

Une femme parmi des milliers qui a jouer un rôle majeur dans l'histoire, et qui n'a pas été reconnus à sa juste valeur...

c'est un roman, ok. Marek Halter a fait mieux mais a le mérite de parler du retour de l'exil de Babylone ... A conseiller pour dormir

J'ai beaucoup aimé cette histoire forte qui dénonce l'extrémisme religieux.