Le plus prestigieux lycée de l'Arkansas ouvre pour la première fois ses portes à des étudiants noirs pour la rentrée de 1957. Ils sont neuf à tenter l'aventure. Ils sont deux mille cinq cents, prêts à tout pour les en empêcher.
Dans les années cinquante, la Cour Suprême des Etats-Unis décident une loi qui va entraîner beaucoup de changements dans les mentalités, les comportements de la population mais aussi une conduite du changement longue et périlleuse. Cette loi a pour résultante d'intégrer la population noire dans les lycées publics de blancs pour aller vers davantage d'égalité en termes d'éducation. A cette époque, ils n'auraient jamais pensé qu'un jour les blancs et les noirs puissent vivre ensemble, partager les mêmes toilettes, les mêmes transports en commun, les mêmes écoles et avoir un jour un président noir. D'ailleurs,
Barack Obama invita les neufs noirs lors de la prise de son investiture comme premier président afro-américain des Etats-Unis.
Alternance de chapitres cours avec soit Moly, jeune élève de quinze ans noirs, et soit Grace, jeune élève de quinze ans blanches, où nous partageons leurs pensées, leurs sentiments, le vécu de chacune d'elle de la période avant l'intégration officielle à l'école, pendant la période de jugement pour permettre l'intégration, l'entrée avortée et l'entrée réelle, le vécu au quotidien jusqu'à la fin de l'année scolaire. C'est deux angles de vues sont très intéressants pour comprendre comment chaque événement est vécu par les deux communautés.
Cette histoire s'appuie sur une histoire vraie bien que les noms aient changés et que l'histoire est romancée nous vivons une expérience inouïe où l'on peut mesurer aujourd'hui le chemin parcouru. Je me suis souvent arrêtée de lire par les mots et les actes de violence, de racisme.
Comprendre la violence et la haine qu'on ressenti les neufs élèves noirs au sein d'un lycée rempli de deux mille cinq cent blancs ne pourra jamais être vécu avec la même intensité que les acteurs eux-mêmes mais
Annelise Heurtier a très bien réussi à nous transporter dans cette aventure pesante, violente, irréelle.
Merci au Club des Lectrices pour cette belle découverte !
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