L'amour de la vie

"L'amour de la vie". le titre est trompeur. Dans cette nouvelle, il est surtout question de la survie d'un gars qui avance dans l'enfer blanc du grand Nord. Il ne lutte plus, il avance. La vie est là, elle s'accroche, se sert de ce corps qui rampe, ce corps glacé jusqu'à l'os, ce corps vidé, sorti de la civilisation, redevenu animal. Jack London n'est jamais aussi efficace que lorsqu'il va directement à l'essentiel, lorsqu'il ne pense pas, lorsqu'il écrit, tout simplement. Bien au chaud à la maison, le ventre plein, on a froid et faim à la lecture de cette nouvelle terrible.

La lutte pour la vie est un thème récurrent chez l'auteur de Croc-Blanc. Dans L'Amour de la vie, Jack London conte deux histoires : celle d'un chercheur d'or perdu :

« Ce n'était plus l'effroi de mourir passivement du manque de nourriture, mais bien la peur d'être anéanti de façon violente avant que la faim n'eût détruit le dernier souffle qui soutenait en lui le désir de vivre. Il y avait les loups : leurs hurlements traversaient la désolation. [...] »

et celle de la bravoure d'un homme décidé à se racheter aux yeux d'une femme :

« Trois jours plus tard, ayant, malgré sa ruse, mal caché sa retraite, Negore fut déniché comme un rat et traîné devant Ivan, Ivan le Terrible comme le nommaient les hommes de sa suite. [...] »

Traduction : Paul Wenz (1869-1939)
L'Amour de la vie – 01.

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Nouvelles du froid. On ne s'en lasse pas de lire Jack London.