Comme le titre du livre le dit si bien, il est ici question d'un homme qui rétrécit inexorablement, et de tous les aléas physiques et sociales qui en découlent. Pour autan le roman prend une forme original car il démarre alors que notre héros qui rétrécit, Scott, ne mesure plus que quelques centimètres. Il est enfermé dans une cave qui prend pour lui l'allure d'un jungle hostile. Il doit trouver des miettes pour se nourrir, utiliser la fuite du chauffe-eau pour trouver de l'eau, et faire attention à une terrible araignée qui semble vouloir sa peau. Durant ces nombreuses péripéties dans la cave il sera rattrapé par ses souvenirs, ces flash back nous raconteront de manière chronologique sa vie à partir du moment il contracte son mal et les implications de celui-ci sur lui et sa famille.
On peut donc voir 2 types de passages très distincts dans ce livre, et ils le sont autan par le propos, le style, que l'intérêt qu'ils m'ont procuré. Les flash back, qui suivent chronologiquement son rétrécissement ont une grande portée émotionnel. Il est question de beaucoup d
e chose, d'éthique, de médias, de la valeur d'un mari et d'un père qui n'est plus capable de s'occuper de sa famille. Il y a aussi l'isolement, la vision du monde sur vous, qui vous prend pour un enfant, puis un insecte. Beaucoup de questionnement sur l'enveloppe charnelle, reste-t-on un homme quand on en a plus la taille ? Scott, le héros, est emplie de colère et de frustration devant son mal, le ton du livre est très sombre, et même si Scott ne lâche jamais complètement la détresse l'enveloppe souvent. Ces passages qui phagocytent une bonne moitié du livre sont pour moi l'intérêt majeur de ce dernier tant ils traitent de manière intelligente des différents sujets. On pourrait sans mal remplacer le rétrécissement par un cancer, ou une maladie rendant infirme progressivement.
Je ne serai pas aussi élogieux sur les passages dans la cave, eux aussi très imprégnés par la mélancolie et la solitude. J'ai eu beaucoup de mal à m'imaginer les scènes, les péripéties. J'ai trouvé ça long, répétitif, seule la dernière partie m'a vraiment passionné. Peut être est ce dû à l'écriture trop formelle, au rythme, ou au fait que je le sais les parties "actions" sont toujours pour moi les plus durs à visualiser. Malgré tout le dénouement, légèrement prévisible, reste très bon.
2ème livre que je lis de Matheson, après "
Je suis une légende". 2 livres qui ont au final de nombreux point commun. Mais je recommanderai bien plus ce dernier que
l'homme qui rétrécit pour découvrir l'auteur. Ce livre là m'a laissé une impression globalement positive, mais pas exempte de défaut et de longueur.