A la lueur d'une étoile distante

Une petite ville américaine, dans le Maine. Un quartier avec ses habitants, ses habitudes. Une famille comme toutes les autres, avec ses problèmes. Et Nelly, une jeune fille de treize ans, l'âge de l'entre-deux, celui qui balance entre l'enfance et le monde des adultes. Un petit frère qu'elle protège, une grande soeur qu'elle admire, encore une fois, elle se trouve au milieu. Un père rêveur, propriétaire d'une quincaillerie en faillite, qui écrit dans l'espoir de se faire éditer. Une mère beaucoup plus réaliste voire matérialiste, coiffeuse, qui souhaite au plus vite trouver un acquéreur pour le magasin, histoire de renflouer les caisses. Un grand-père bougon, ferrailleur de son état qui loge un certain Max, ancien délinquant sexuel, accompagné de son chien Boone. Des petites histoires de voisinage et des cancanneries...
Comme la plupart des filles de son âge, Nelly s'ennuie et cherche sa place dans cette famille qui galère. Tiraillée entre des envies d'indépendance et l'amour qu'elle éprouve pour les siens, elle navigue entre plusieurs eaux. Mais, un jour Dolly débarque dans son existence. Cette jeune femme – danseuse de cabaret - devient la locataire de ses parents. Elle apporte avec elle un vent de liberté dans le quartier, qui ne plaît évidemment pas à tout le monde, mais Nelly, elle, est ravie. Elle n'a de cesse de l'observer, dissimulée dans la cabane en bois construite par son frère, ou de l'écouter, l'oreille appuyée contre le mur de la salle de bains. La vie de la nouvelle locataire n'a presque pas de secret pour l'adolescente.
Et c'est le drame. Dolly est retrouvée assassinée. Nelly aurait bien des choses à dire... mais ses révélations gêneraient bien des gens, et sa famille serait la première concernée. Et puis, qui la prendrait au sérieux, elle, qui n'a que treize ans ? Un véritable cas de conscience envahit son esprit. Quelle décision va-elle prendre ?
Marry Mc Garry Morris a parfaitement équilibré son roman avec une histoire non dénuée de suspense, des personnages à la psychologie très fouillée, le cheminement mentale de Nelly, une réflexion sur l'adolescence, barrière ô combien difficile à passer, des thèmes forts comme la culpabilité, le mensonge, la vérité et la violence. Un coup de coeur.
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