Un petit tour dans l'Hindou Kouch

Un petit tour en Hindou kouch , est un récit de voyage captivant .

La région concernée est le nord de l'Afghanistan et elle couvre aussi le nord du cachemire.

Le nom de la région ( en titre ) , fait référence à l'époque antique et médiévale , où le territoire résonnait des échos des religions : hindoue et bouddhique ( Et même gréco-bouddhique ) .
Avant donc les massacres et les destructions qui ont sauvagement laminées les cultures et les traditions locales , avec l'arrivée de l'Islam en ces lieux ( Hindou-Kouch Afghan et Kashmir Shivaïte ) .

Parmi ces cultures locales , des populations de langues dardiques ( très enclavées ) pratiquant un paganisme indo-aryen iranien très « à l'abri « de tous syncrétismes religieux avec des horizons relevant : des monothéistes abrahamiques , du bouddhisme , ou même d'un terreau hindou ou encore d'influences manichéennes .

C'est plutôt des traditions indo-iraniennes , pré-mazdeistes , assez divergentes finalement des horizons indo-aryens traditionnels que le lecteur découvrira entre les lignes .

C'est une région de très hautes montagnes , de pics enneigés , de vallées perdues et quasiment ignorée du monde occidental , jusque dans les années soixante , où le voile s'est levé très petit à petit .

L'Auteur est un « dilettante » britannique , une espèce originale , et british , de touche à tout …
C'est ainsi que s'Il n'est pas alpiniste , ce serra : « mais que cela ne tienne allons-y , et , tant qu'à faire emmenons un pote qui n'en connais pas plus « …

Le récit est très dans le ton des récits d'exploration du dix-neuvième siècle .
Cela donne une patine et un cachet particulier à cette narration qui se tient dans les années cinquante … .

Le texte possède un caractère vivement dépaysant qui est bluffant à cause d'un talent certain de compteur chez l'auteur .
Mais cette tonalité « découvertes assez circonstanciées « vient aussi du côté « entre deux siècles « de ce monde complètement traditionnel ( avec des traits fulgurants de modernisme ) dans lequel est plongé le lecteur un peu perdu dans ces montagnes .

Le récit est scindé en trois parties ( par votre serviteur et pour le besoin de ce commentaire ) :

1- le voyage en voiture de Londres à Téhéran , et …
2- Et de là , jusque le « trous du c…l du fin fond de l'actuel Afghanistan … tout en » déchargeant « une dame à Téhéran .
3- L'alpinisme amateur et courageux et la découverte des païens dardes qui vaut son poids de moutarde fine ….

Le texte est assaisonné d'un humour relativement noir ( autocritique ou gentiment moqueur ) qui est très british qui est aussi : franchement agréable.

C'est un texte soigné , méticuleux et très vivant, remplis d'imprévus , anecdotique et drôle .
Un texte qui en colle plein les mirettes au lecteur …

Eric Newby est couturier. A Londres. C'est donc en toute anglaise logique qu'il décide, n'ayant jamais grimpé ni marché en montagne, d'aller gravir le Samir. Une colinette du Nuristan qui culmine à la ridicule altitude de 6500 mètres et des poussières. Si ce n'était l'intérêt et la portée largement supérieure on pourrait conparer ce livre de 1956 aux aventures de Nadir Dendoune (l'Ascension) qui gravit l'Everest sans préparation et en mystifiant son petit monde. Bref, point de tergiversations inutiles. Newby raconte sans rien cacher toutes les bévues commises par inexpérience avec un sens de la narration très britannique, une humour pince sans rire qui moi, me fait hurler de rire ! Tout y passe, des caisses de matériels (matériel complètement inadapté au passage), aux déboires avec les autochtones, problèmes desquels se sort Newby avec un sens de la débrouille et de l'improvisation proprement hallucinant pour une jeune anglais de sa condition !
Le livre ne se départit jamais de cet humour et de ce sens de la dérision qui en sont les principaux intérêts, en plus des descriptions de ces régions très reculés de pays pas forcément jugés très accueillants...
On rencontre aussi à la fin du texte un aventurier professionnel, Wilfried Thesiger...

Eric Newby a su m'emmener progressivement dans une région encore peu visitée où les températures extrêmes, des populations parfois hostiles, des déplacements rendus difficiles par manque de structures, la fatigue, les troubles intestinaux et surtout le manque de préparation ont été le prix à payer pour jouir de panoramas époustouflants.
De belles rencontres en cours de route ou dans les villages au mode de vie médiévaux ponctuent ce récit plein d'humour malgré les imprévus rencontrés.
J'ai vraiment apprécié le fait que l'auteur ne se soit pas étendu sur l'histoire de cette région au passé bien trop mouvementée.