Le livre de Phénix

J'aime beaucoup l'oeuvre de Nnedi Okorafor, très distincte et forte. Avec le livre de Phénix, l'autrice nous replonge dans une l'univers de Qui a peur de la mort ? dans un préquelle de son autre roman. J'avais hâte de lire cette extension de l'histoire de cet univers très mémorable.

Le livre de Phénix nous propose un monde apocalyptique. C'est un roman qui nous plonge dans les derniers moments d'une société à bout de souffle. Nnedi Okorafor met en scène des êtres modifiés enfermés dans des tours immenses. Les scientifiques, apprentis magiciens, tentent de manipuler la génétique pour créer des êtres supérieurs. Phénix est un organisme accéléré qui n'a jamais rien connu d'autre. Inexpérimenté, elle vit à travers les livres numériques qu'elle dévore à foison, peu curieuse du monde extérieur.

Ce dernier meurt à petit feu. catastrophes naturelles, monstres, robots mortels et guerres civiles sont devenus le quotidien des populations, qui vivotent malgré tout. Malgré les temps difficiles, Phénix découvre des communautés solidaires dans lesquelles elle parvient, pour un temps, à trouver une forme de paix. Mais sans compter sur ses Geôliers, les scientifiques fou à l'humour tordu qui la retrouvent régulièrement, détruisant au passage tout ce qu'elle a pu construire. En retour, elle se lance en quête de vengeance et de destruction.

Phénix est un personnage complexe. de par son nom, on a l'idée qu'elle sera amenée dans la Renaissance du monde. Mais comme pour l'oiseau mythique dont elle tire son nom, cela ne passera que par l'anéantissement. D'elle-même dans un premier temps. Car, dans un parallèle christique, Phénix se consume à plusieurs reprises pour mieux renaître. Ce qui prendra d'autant plus de sens à la fin du livre, même si elle est souvent comparée à un ange vengeur. Elle à fois soleil et incendie. Son pouvoir est de brûler de l'intérieur pour mieux réchauffer, tout comme elle peut anéantir.

Mais Phénix n'est pas la seule à être un symbole. Dans plusieurs passages du roman, l'opposition entre nature et technologie apparaît. Dans la tour d'origine de l'ange de feu, un arbre géant finit par pousser de manière incontrôlable. Notre héroïne finit par récupérer une graine précieuse qu'elle déposera en Afrique. Ses alliés, Saeed, surnommé la graine, est une arme vivante capable de se nourrir de ce dont un humain ne peut. Quant à Mnuo, il est seul à échapper au contrôle du Grand Oeil grâce à sa capacité à passer à travers la matière, montrant comment il échappe à tout un système.

Le livre de Phénix nous entraîne dans une série de voyages. Nnedi Okorafor maîtrise très bien son rythme : je me suis vraiment très peu ennuyée. Nous faisons face à un roman d'apprentissage qui se mue en vengeance. Phénix commence par fuir l'Amérique, puis décide de mettre un terme aux agissements du Grand Oeil en s'attaquant au mal à la racine. On voyage d'un bout à l'autre du monde, avec des personnages variés. le point de vue de Phénix est très unique, teintée de colère, mais rendue charmant par son inexpérience et son amour pour la lecture.

Mais malgré la puissance de l'héroïne et des messages portés, j'ai trouvé parfois l'enchaînement des événements artificiel. Il y a des moments où je n'étais plus certains de comprendre où l'histoire nous emmenait, ce que l'autrice souhaitait faire de ses personnages ensuite. J'ai également été un peu déstabilisée par des éléments narratifs qui semblaient tenir plus de la magie que de la science-fiction. du coup le roman appartient plus à une forme de science-fantasy.

Une fois de plus, Nnedi Okokafor nous propose un roman fort et marquant. Elle exploite jusqu'au bout la colère et l'envie de vengeance, jusqu'à les symboliser dans son personnage principal. L'incandescente Phénix, une femme capable de consumer tout ce qui est autour d'elle et de renaître de ses cendres, tel le feu purificateur. le parallèle avec le christianisme peut se faire à travers ses Renaissances. Mais cela va plus loin. L'autrice met en avant un monde futuriste et apocalyptique dans lequel des scientifiques jouent avec la génétique pour créer des êtres humains supérieurs, mais torturés. Phénix est avant tout un ange vengeur. Elle nous entraîne dans une odyssée captivante, mais dont certaines étapes apparaissent parfois comme un peu confuses.
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On a là, clairement, une critique à la fois virulente et indulgente de notre monde raciste, colonialiste, capitaliste et moribond. J'ai adhéré à la plus grande partie du bouquin, malgré une certaine confusion qui lui a souvent été reprochée ; pour ma part, je me suis pour une fois embarqué dans cette lecture sans attente particulière, sachant que ça allait probablement être particulier, justement, et ça a plutôt bien fonctionné.
Mais la fin... j'ai pas tout compris x) En fait il n'y en a pas vraiment, tout ça s'arrête assez abruptement, sans réelle conclusion. J'ai cru comprendre seulement par la suite qu'il s'agit de la préquelle à un autre roman de Nnedi Okorafor, qui peut se lire indépendamment mais étonnamment, je pense que pour apprécier pleinement celui-ci, il est probablement mieux d'avoir lu l'autre roman avant. Dans mon cas en tout cas, je pense que ça aurait beaucoup mieux fonctionné ainsi.
Mais voilà, c'est fait ! Je regrette un peu que cette fin ait fait retomber l'enthousiasme que j'ai ressenti tout au long de cette lecture. C'est parfois un peu confus, certes, et je me suis souvent demandé où l'autrice nous emmenait mais si on fait un peu abstraction du squelette du récit, on entrevoit des messages extrêmement puissants qui m'ont énormément parlé.
En bref, une lecture assez singulière que je ne regrette pas, mais que j'aurais aimé découvrir dans de meilleures conditions, à savoir dans le bon ordre. ^^

Je suis très contente de lire de l'afro SF. Ce n'est pas mon premier livre du genre et celui-ci est très prometteur. J'ai juste une petite frustration quant à la fin, mais j'imagine que c'est plutôt personnel. Bref une belle lecture en perspective. N'hésitez pas.

Une belle nouveauté !
C'est la première fois que je lis un livre de cette auteure, et honnêtement, j'étais quand même très contente de découvrir cette plume.
Pour résumé : On suit l'histoire de Phénix, une femme qui possède réellement les pouvoirs d'un Phénix, qui se régénère. Elle est élevée dans un laboratoire pour devenir une bombe nucléaire, une arme de l'état, et le récit porte sur sa fuite de cette Tour 7 et son aventure à l'extérieur.
Bien que je ne me suis pas trop attachée au personnage Phénix, je trouve que cette histoire racontée sous forme de conte possède de très beaux avantages. Déjà, j'aime beaucoup ce mélange X-Men, Stranger Things avec sa touche africaine. Raconté au pdv « je », maintenant je crois que je suis abonnée, toute la plume se lit facilement sans rentrer dans des détails trop scientifiquement poussés. Il y a de l'action, de l'amour, et on découvre en même temps que Phénix notre monde bien plus tard dans lequel elle vit.
On se demande même, si on se retrouvait avec des personnes aux supers pouvoirs ou avec des A.D.N différents, y aurait-il des expériences scientifiques sur eux ? Seraient-elles traités comme des rats de laboratoire ?
En tout cas, c'est une belle découverte ! Court et très bien ficelé !