Un voyage introspectif au coeur de l'Afrique // S'enfuir, se cacher, partir à l'autre bout du monde pour ne plus le voir. Lui qui l'a trahie, qui lui a fait du mal. Elle ne peut plus le voir, ne veut plus l'entendre. Il l'a fait souffrir comme personne. Un stage en Afrique du Sud. Elle ne veut pas partir si loin mais personne ne la retient.
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Arrivée à Johannesburg, Fleur Fontaine découvre la misère, la pauvreté, la saleté, la violence et la tristesse qui règnent en Afrique. Ses problèmes personnels semblent bien pitoyables et minuscules à côté de ces habitants qui n'ont pas eu la chance de naitre du bon côté de l'équateur. Mais la vie peut parfois vous surprendre. Dès le départ, Fleur découvre la joie de vivre des africains et leur chaleureux accueil lorsque Bongiwe n'hésite pas à l'appeler « Sister ».
En suivant les pas de l'homme le plus respecté d'Afrique du Sud, Mandiba comme on le surnomme là-bas, Fleur va essayer de se retrouver, de se pardonner, de pardonner à Gregory, cet homme qu'elle a fui. Son stage de journaliste radiophonique la conduira dans des endroits qu'elle n'aurait jamais pu imaginer. Mais surtout, ce seront les rencontres qu'elle ferra au cours de son séjour qui l'aideront à remonter la pente : Thebo, Althea, Andrea, Soyiso, Aunti Evie… En écoutant leurs histoires, en tissant des liens plus fort et plus vrais que jamais, Fleur va tomber amoureuse. Non pas d'un homme mais d'un pays, d'une nation, d'une communauté. de l'Afrique.
Mon Afrique, c'est cette mosaïque humaine qui se dessine chaque jour par la juxtaposition des histoires de Bongiwe, Althea, Ana, Xolilé, Aunti Evi, Thebo, Soyiso, Walton… Et dans ce tableau formé de visages de différentes couleurs, j'entrevois dorénavant mon propre visage (p. 270).
Ce livre est un de ceux qu'on lit et qu'on oublie difficilement. Mais de toutes façons, on ne veut pas oublier. Initiatique, introspectif, triste et magique, ce voyage vous emmène de l'autre côté du globe et vous fait découvrir une culture et une façon de vivre qui ne vous laisseront pas de glace.
L'Afrique, ce n'était ni une odyssée ni une expédition, mais un long voyage intérieur (p. 296).
Basé sur des vrais événements et de vraies rencontres, ce roman est une perle et un énorme coup de coeur. Ayant moi-même eu la chance de me rendre en Afrique du Sud pour y visiter mon grand-père, ce fut un bonheur de redécouvrir certains endroits sous un oeil nouveau, en passant même « de l'autre côté du miroir ». Car tout n'est pas moderne et fabuleux comme à Cape Town. L'Afrique du Sud, de manière globale, est un pays qui regorge encore aujourd'hui de Townships, de séparatisme, de personnes luttant contre le SIDA et la pauvreté. Dans les pas de Fleur,
Eza Paventi aborde ces questions culturelles et sociales et réussit un challenge qui n'était pas gagné d'avance : dépeindre une Afrique sans édulcorant ni sucre ajouté, une Afrique telle qu'elle est. Et sans difficultés, elle parvient à vous faire fondre devant sa beauté et sa magnificence.
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