Science & vie, n°1221

Longtemps interdit d'accès, Kurana, dans la vallée du Peramagron, au Kurdistan irakien, vient de révéler une puissante cité de la fin du IIIe millénaire avant notre ère. Nous ne nous attendions pas à cette architecture monumentale inédite, en terre massive sur soubassements de pierre, s'enthousiasme Aline Tenu, du Laboratoire archéologies et sciences de l'Antiquité (Arscan, CNRS), qui dirige les fouilles. Les nombreux bâtiments publics montrent l'importance de ce centre urbain d'une dizaine d'hectares, confirmée par la présence de céramiques, d'objets de prestige, de traces d'une riche agriculture et d'échanges commerciaux, ainsi que nombre de tablettes cunéiformes en akkadien. S'agissait-il d'un poste avancé de l'empire d'Akkad ? L'originalité de l'architecture et des noms évoque plutôt un établissement local, estime Aline Tenu. La cité pourrait avoir été la capitale des Loulloubi, pourtant décrits par les Mésopotamiens comme des barbares reclus dans les montagnes. De prochaines découvertes en diront plus.

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