L'auteur raconte l'histoire de son fils Nic, accro aux drogues et à l'alcool. Une descente aux enfers pour toute la famille qui vit dans l'angoisse et pour le fils qui passe de cure de désintoxication en rechute. Les mensonges, le déni, la violence…
C'est raconté simplement, de manière très touchante.
David Sheff retrace la vie de son fils dès la naissance, se demandant où il aurait commis une faute, s'il aurait pu prévoir, anticiper où lui venir en aide plus tôt. Est-ce que ça a commencé avec la première cuite ? le premier joint ? Comment en vient-on à s'injecter ? pourquoi ? L'histoire a été portée à l'ecran avec Steve Carell et Thinothée Chalamet.