De retour d'un voyage d'affaires, Hiroshi fait un détour involontaire par sa ville natale, où il perd connaissance. A son réveil, il retrouve son corps d'adolescent et son passé. Une chance inespérée d'empêcher l'événement qui va bientôt déchirer sa famille ? Quarter lointain nous invite à nous demander comment poser, au-delà de l'amour filial, un regard adulte sur les choix de nos parents.
Ça faisait un moment déjà que cet énorme volume me faisait de l'oeil quand j'étais de sortie à la bibliothèque. Ce mois japonais m'a donc semblé une excuse idéale pour enfin le sortir de son rayonnage poussiéreux.
Le style est forcément un peu retro (il a été publié pour la première fois au Japon en 1998 ) mais on s'y fait finalement assez vite.
L'histoire est celle d'Hiroshi, un homme marié de presque 50 ans et père de deux adolescentes, qui, après s'être trompé de wagon à cause d'un ou deux verres de trop, va se retrouver dans un train en partance pour sa ville natale. Ce bond dans le passé, au départ purement en imagination, va devenir bien réel quand le héros s'évanouira devant la tombe de sa mère dans le cimetière du village pour se réveiller quelques instants plus tard rajeuni de plus de 30 ans.
La tentation de tout recommencer, en mieux, est grande. Celle d'empêcher son père de disparaitre à la fin de l'été, comme il sait qu'il le fera puisqu'il est déjà passé par là, encore plus. Mais, en ce faisant, il devrait aussi renoncer à sa famille qui l'attend dans son époque. En plus, chaque détail qu'il change dans cette nouvelle jeunesse l'éloigne forcément du chemin qu'il a suivi la première fois, et de la rencontre avec sa femme. Qu'aurait fait l'adolescent qu'il était ? Prendrait-il les mêmes décisions que l'adulte qu'il est aujourd'hui, quand bien même coincé dans son corps et sa vie d'autrefois ?
J'ai beaucoup aimé ce titre touchant et juste. L'idée de pouvoir recommencer sa vie depuis ses 15 ans est séduisante (bon, un peu moins si on pense à tous les cours chiants qu'on avait à cette époque-là) mais ça signifierait abandonner tout ce qu'on a maintenant. Même s'il nous arrive à tou·te·s de nous plaindre plus ou moins souvent de la vie qu'on mène, combien serait pre·te·s à tout laisser tomber pour recommencer ? Même si tout n'est pas parfait, il est difficile de tirer un trait sur ce qui fait et à fait notre quotidien ces 10, 20 ou 30 dernières années.
Le personnage d'Hiroshi passe par plusieurs étapes très sensées. Passer de « Il faut à tout prix que je me réveille, ça ne peut être qu'un rêve » à « Bon, puisque je ne peux rien y changer, autant en tirer le meilleur parti » ne se fait pas tout seul, ni en un jour. Et c'est sur plusieurs mois que nous verront ce quinqua désabusé redevenir un ado presque crédible. Presque, parce qu'il y a des choses qui ne s'efface pas.
Une jolie ode à l'adolescence, à la nostalgie qu'elle traine derrière elle et un très bon manga que je découvre sur le tard. Et que je ne peux que te recommander si, comme moi, tu étais jusqu'à présent passé·e à côté.
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