L'Italie est la mère-alma mater-de tous les peuples de civilisation latine, et de la France en particulier. C'est à l'Italie que le Midi et l'Ouest de l'Europe doivent non-seulement leurs arts, mais: leur littérature, leur science, leur philosophie, leur religion et jusqu'à leur politique. Leurs origines sont là, et le sentiment, aussi bien que la raison, devait porter à l'étude de cette société brillante et féconde, qui revit toujours, à peine transformée, dans les sociétés modernes.