Hautes solitudes : Sur les traces des transhumants

Si vous êtes angoissé(e) par ce mois d'août qui se fait la malle à grands pas, j'ai une solution ! Plongez-vous dans le merveilleux livre d'Anne Vallaeys : Hautes solitudes Sur les pas des transhumants. Je vous promets un VRAI voyage, une VRAIE route que vous allez suivre pas à pas en admirant le paysage et ce, sans souffrir (contrairement à l'auteur et sa coéquipière, Marie). La langue poétique, colorée, pleine d'images extraordinaires et de mots rares d'Anne (je l'appelle par son prénom, j'ai fait la route avec elle...) m'a transportée de joie. Tous vos sens seront en alerte !
J'ai dégusté un chapitre par jour de ce délicieux journal de voyage, une étape par jour pour moi aussi, sur les pas d'Anne et de Marie, observant les plantes, les fleurs, les pierres, les arbres, les bêtes et les gens…
Si vous saviez comme j'en ai goûté des couleurs et des parfums, comme j'en ai imaginé des paysages brûlant sous le soleil: explosion des sens… Je vous le disais : un beau voyage qui fera un pied de nez à votre mois d'août bientôt en berne.
Allez, on y va, vous me suivez ?
Le livre s'ouvre sur une carte : à l'extrême gauche, Arles. Puis : Aureille, Salon-de-Provence, Éguilles, Aix-en-Provence, Rians (attention, on remonte…), Vinon-sur-Verdon, Valensole (on n'est pas loin de Manosque - un salut à mon ami Giono), Digne-les-Bains (ça va toujours ? - coucou à Alexandra David-Néel, mon exploratrice préférée), on continue à grimper jusqu'au Laverq. Voilà le trajet que se sont proposé de faire Marie et Anne : marcher sur les pas des transhumants. Trois cent quatre-vingts kilomètres. Far la routo, dit-on en piémontais comme en provençal, marcher dans les anciennes carraires, les routes que les bergers suivaient avec leur bétail. « J'aime la rudesse roulée du mot carraire, les rugosités qu'il inspire, vent, ciel, dégagement, horizon. » confie Anne. La grande transhumance… Partir sur les traces des anciens...
Ils sont nombreux à regarder passer ces deux filles qui n'ont peur de rien, à les envier, à être tenté de tout lâcher pour faire un petit bout de chemin avec elles...
« Que sont devenues les carraires ? » s'interroge Anne, penchée sur ses cartes d'état-major, s' « efforçant de décrypter l'improbable tissage de courbes, de maillages, de treillis hachurés ». Des chemins devenus « rébus intimes, minuscules ».
Pour les comprendre, les voir, il fallait « ressentir la trace sous les pas, éprouver la terre à mes pieds, la caresser des yeux, pour de vrai. » confie l'auteur, « donner forme, réalité, épaisseur, et continuité à la Grande transhumance… Lever l'ancre, hisser la voile. Simplement. Marcher aussi loin que possible, au rythme des heures puisqu'ici les kilomètres n'ont aucun sens. Emprunter un fil de crête, quand, d'un hasard l'autre, les éléments basculent, quand l'équilibre, le ciel l'imposent. Alpes, nourrices des Provences. Savourer cette orgie de lieux-dits, de mythes et de légendes. Puis, le reste, tout le reste. Teintes, couleurs, l'eau, l'air, les arbres… « Aller prendre la nature sur le fait », une recommandation de Darluc dans Histoire naturelle de Provence. »
Oh, je sens que je n'aurais pas grand-chose à ajouter pour que vous plongiez tête la première dans votre placard à godasses à la recherche de vos bonnes grosses grolles encore crottées…
Donc, voilà le projet des filles : « retrouver, identifier dans l'espace l'empreinte de la grande carraire d'antan . »
Autant vous dire que cette belle aventure ne s'improvise pas vraiment, qu'il faut rencontrer des « passionnés de grands chemins », ceux qui veulent « ressusciter la routo » et ils sont nombreux à la Maison de la Transhumance à arpenter de long en large les moindres parcelles de ces routes afin de dessiner le tracé de la Grande Carraire des Provences.
Et l'aventure commence : inénarrable… Il faut partir tôt (il fait très très chaud - du feu), marcher beaucoup beaucoup (et ça monte aussi beaucoup, beaucoup), ne pas se tromper de chemin, ne pas se perdre, ne pas craindre de franchir un domaine privé surveillé par des chiens pas forcément aimables, ne pas sursauter à la moindre petite bête (sans parler des plus grosses – chevreuils, sangliers, loups…), ne pas geindre parce qu'on a mal aux pieds, au dos, à la tête, parce qu'on n'y voit plus rien, qu'on a les doigts gonflés, qu'on ne peut plus mettre un pied devant l'autre… Et je vous passe les pluies, les orages (en montagne, hum, hum…) Tiens, vous avez rangé vos chaussures ?
Mais à côté de ça, la splendeur des paysages, et là, avec les mots d'Anne, vous les verrez encore plus beaux qu'ils ne sont ! Quelle écriture magique, magnifique, des mots comme sortis d'un chapeau de magicien : termes d'architecture, de géographie, d'histoire, noms de plantes et de fleurs… Je me suis régalée de mots rares aux sonorités évocatrices agrémentés de citations: ici Stevenson, là Whitman, de rencontres avec les gens du pays : Louis, Virginie, Sylvain, André, Gilbert, Jean-Claude, Geneviève, autour d'un petit vin et d'un fromage de chèvre : « Pas éleveur, berger ! lance Geneviève, « Éleveur, j'aime pas, ça fait trop élevage. Chez nous, on a toujours gardé à bâton planté, comme on dit dans le métier. Pas de clôture ! » et d'ajouter : « Les noms qu'on donne aux brebis, agnelles, agneaux, bessons, tardons, anouges, fèdes, arets, moutons, ces mots-là disent beaucoup plus… On doit surveiller l'estropiée qui s'écarte un peu trop, la berque qui a cassé ses dents dans les cailloux, la mère qui repousse son agneau. Soigner les malades, percer les gonflées, voilà tout un travail qu'il faut aimer . Ҫa n'est pas de l'élevage, mais de la connaissance. »
Ils sont devenus rares ces bergers, certains sont vieux. le métier est difficile, il n'attire pas les jeunes… Magnifiques portraits d'hommes et de femmes…
Allez, encore un peu d'ailleurs, ça ne peut que nous faire du bien… et puis, comme dit Marie : « La marche conduit au paradis, pas vrai ? » « C'est sûr, lui répond un ami, mais faut avancer longtemps. »
On y va ?
(Chiche ?)
Lien : http://lireaulit.blogspot.fr/

La transhumance, c'est pour moi des pâtures de haute montagne, des moutons, des cheminements vers l'alpage, des chiens, un bâton, un chapeau, une nature préservée, un monde loin des turpitudes de ce monde, une liberté... le truc qui me fait rêver quoi.
En voyant le livre d Anne Vallaeys "Hautes solitudes - sur les traces des transhumants", je savais qu'il était pour moi et que je passerais un bon moment. Et le livre a tenu ses promesses.
En résumé, Anne a la volonté de refaire le cheminement de bergers (aujourd'hui disparu) qui partait de Camargue vers les Alpes de Haute Provence. On l'appelait la carraire.
Elle part avec Marie pour quelques centaines de kilomètres de marche pour voir s'il reste des traces de cette antique route et surtout pour rencontrer les pasteurs d'aujourd'hui.
J'ai pris une carte IGN 1/100000 pour parcourir avec elles cette traversée qui passe par Aix en Provence ou Digne les Bains via la plaine de la Crau et le plateau de Valensole.
Hormis moults détails présentant le paysage, la flore, les senteurs, Anne Vallaeys nous fait rencontrer plusieurs bergers d'aujourd'hui, leurs conditions de vie, de travail, leur peur des prédateurs tels le loup...
En lisant ce livre, je me suis pris d'amitié avec ces femmes et ces hommes qui essaient de perpétuer une vie simple, malgré la rudesse de ces terres.
Et je me suis demandé si je serais capable de vivre la même chose qu'eux.

La découverte du livre "Hautes solitudes" a été la belle surprise réservée par la dernière opération Masse Critique de Babelio. Merci donc!
L'auteur y raconte son voyage sur les routes des transhumants dans les Alpes et en Provence. Un cheminement à pied, à la découverte de magnifiques paysages, et à la rencontre de ceux qui perpétuent le patrimoine des bergers. "Hautes solitudes" se lit lentement, comme on marche, pour profiter d'une écriture qui laisse la part belle aux sensations, à l'émerveillement, mais qui transmet aussi la douleur des marches interminables et du mauvais temps... Une belle surprise, donc !

On the Routo again.
Anne et Marie embouquent la Routo, l'antique voie de transhumance, depuis Arles jusqu'au Laverq en passant par Aix-en-Provence, Valensole, Digne, etc. Anne relate, Marie pilote. Toutes les deux marchent d'arrache-pied par monts et par vaux sur des carraires, vieilles pistes à brebis aujourd'hui effacées, morcelées, oubliées que des férus ont repéré sur le cadastre et le terrain puis proposé en avant-première aux aventurières. Les deux randonneuses deviennent des pionnières en réveillant l'histoire des pâtres et des moutons, en soulevant la poussière des chemins et de l'oubli.
Immédiatement, le lecteur sait qu'il a en main une oeuvre littéraire qui sort du cadre le simple carnet de route même si la chronologie du voyage demeure. le vocabulaire est riche, précis. Les phrases sont chantournées. L'ensemble garde la fraîcheur du vécu avec les enthousiasmes et les découragements d'une marche au long cours. Les rencontres du chemin enrichissent le propos. Parfois, des fulgurances poétiques traversent le texte : "Un traversin de nuages frangés d'or surligne l'azur." le parler vernaculaire apporte une authentique plus-value : "Casiers dégueulant de bouteilles, paniers de victuailles, lard gras, oignons blancs et cébettes des saints de glace, on goustounait en compagnie des bayles, on plaisantait, on parlait montagnes, quartiers d'estive..." Enfin, sous une apparente formulation humoristique, les phrases en disent bien plus : ""La marche conduit au paradis, pas vrai ?" "C'est sûr, réplique Jean-Claude. Mais faut avancer longtemps."

Anne Vallaeys, journaliste et écrivaine belge, s'intéressait depuis longtemps à la transhumance, accumulant les lectures, quand le temps est venu d'expérimenter elle-même ces anciens chemins qui rythmaient la vie de la Camargue aux Alpes de Haute-Provence.

Lu pendant la canicule du mois d'Août, ce récit de marche a été un véritablement enchantement à plus d'un titre à commencer par la beauté de la langue, j'ai dû consulter souvent un dictionnaire devant la richesse des descriptions de plantes, de la faune, du paysage et du langage des bergers.

Puis il y a la marche elle-même. Trois cent vingt kilomètres en vingt jours. Anne a préparé un itinéraire avec l'aide de la Maison de la Transhumance, mais elle ne sait pas ce qu'elle va trouver sur le terrain, les chemins ayant été effacés. Après avoir envisagé de partir seule, Anne a finalement embarqué la jeune Marie, amie de sa fille, précieuse compagnie avec son intuition des itinéraires à reprendre.

Comme dans tout récit de marche il y a les bons et les mauvais jours, la météo changeante, la chaleur accablante, puis la pluie qui empêche de continuer. Il y a abondance de senteurs, de sensations, des moments de découragement aussi. Sans oublier les précieuses rencontres, il y a des résistants dans ces régions oubliées, qui s'efforcent de vivre en accord avec leurs idées et le mode de vie de leurs ancêtres.

Impossible de suivre ce chemin sans parler du loup qui pose un véritable problème d'adaptation aux bergers et des nombreux problèmes liés à l'époque moderne et aux tracasseries de l'Administration.

J'ai beaucoup appris dans ce court récit, j'ai suivi le périple avec une carte, je me suis sentie transportée en Provence avec les deux marcheuses, un vrai bonheur vous dis-je.
Lien : http://legoutdeslivres.canal..

Anne Valleys est journaliste, l'une des premières plumes de Libération. Très ouverte à toutes les questions de société, elle a consacré une trilogie romanesque au phénomène de la diaspora des Barcelonnettes vers le Mexique. Elle en a gardé un regard affiné sur les Alpes de Haute Provence et tout particulièrement leur économie et leur organisation sociale. D'où « le loup est revenu », publié en 2016 après un long séjour en estive aux côtés de son amie Catherine [Poulain]. « LES HAUTES SOLITUDES », est en quelque sorte le prolongement de ces deux immersions dans la vie agricole basalpine. Anne Valeys a décidé de faire à pied l'un des trajets de la transhumance, entre la Crau et la vallée de l'Ubaye. Elle s'est appuyée sur La Maison de la Transhumance, qui lui a dessiné un itinéraire et recherché à chaque étape un accueil chez des personnes engagées, d'une manière ou d'une autres, dans l'élevage ovin et la transhumance. Elle livre un récit de cette « expédition », partagée avec une jeune amie, amie de sa fille, et, pour les dernières étapes, par l'un des acteurs de la Maison de la Transhumance. Chaque chapitre relate une étape, depuis Aureille dans la Crau jusqu'à l'Abbaye du Laverq, en Ubaye, haut lieu d'estive, en passant par le Plateau de Valensole, la vallée de la Bléone, la Vallée de la Blanche et le Col de Bernardez. Un compte-rendu fidèle des paysages, des difficultés de la route, de la vie des contrées traversées, avec en filigrane une documentation fine sur les données historiques qui font la vie de chaque village. le style sobre donne un texte agréable à lire. On regrette presque que cela finisse quand il semble que l'estive commence, avec l'envahissement du Laverq par les moutons (ou plutôt les « filles », les brebis !) mais l'enjeu du livre était bien d'arriver à ce point. Un autre regret : que dans les personnes rencontrées dans les étapes de la route il n'y ait pas de berger qui « garde », à l'alpage. Car la Grande Solitude n'est-elle pas à cet endroit ? Cette situation est bien connue d'Anne Valleys de par son séjour auprès de Catherine. Mais tout de même, pour le lecteur, c'est comme un manque, surtout pour ceux qui n'imaginent pas ce qu'est l'estive. Un livre agréable qui laisse un arrière-goût de « pas assez ».
" HAUTES SOLITUDES " a été choisi dans la première sélection de "UNE TERRE, UN AILLEURS 2018" le PRIX LITTERAIRE 2018 ES LECTEURS DES MEDIATHEQUES DE L'AGGLOMERATION DE MANOSQUE ".

Après avoir étudié longuement le parcours, Anne décide de voir par elle même et grandeur nature ces chemins empruntés pendant des années par les troupeaux. Accompagnée de Marie, une des meilleure amie de sa fille, la voilà partie pour 3 semaines et quasiment 400km de marche.

Nous découvrons avec elle les paysages, les villages... dont elle nous décrit avec grande érudition l'histoire.

Passionnant document qui parle de nature, de rencontres, qui va bien au delà du simple témoignage d'un pèlerinage, c'est toute l'histoire régionale qu'il raconte, la rude vie des bergers et cette histoire de la transhumance.

Un document qui donne envie de partir dans cette belle aventure.

L'écriture est riche d'un vocabulaire technique et précis, aussi bien en ce qui concerne la nature que les animaux, mais qui casse parfois le rythme de lecture et nous en fait oublier le voyage.

La carte en début de livre est tellement petite et si peu précise qu'elle est plus frustrante que nécessaire.

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"Donner forme, réalité, épaisseur et continuité à la Grande transhumance", de la plaine (Arles) jusqu'au massif des Trois Evéchés dans les environs de Seyne les Alpes... le pari est ambitieux, mais il est en grande partie réussi. Il a fallu un important travail de recherche à l'auteure et à sa compagne de route, avant de se lancer dans cette odyssée. de nos jours, les brebis sont promenées en camion et en bien des endroits, les marques laissées par le passage des troupeaux ont été effacées par le temps ou par le rouleau compresseur du progrès. le récit d'Anne Vallaeys est bien construit et il est prenant. Seul le style de l'écrit m'a un peu gêné par instant, surtout dans la description des paysages... Surcharge de qualificatifs, répétition d'images, alourdissent un peu les phrases. C'est dommage. Les descriptions de rencontre avec les humains approchés tout au long de cette randonnée au long cours, les références historiques ou botaniques, m'ont semblé plus vivantes, plus intéressantes. La vie quotidienne des bergers est traitée "de loin". D'autres ouvrages rendent certainement mieux compte des divers aspects de leur travail, mais ce n'était pas là le projet de l'auteure. J'ai passé un moment agréable en découvrant cette histoire, et si vous êtes amateurs de ce genre de récit, je vous le recommande. La lecture de "Hautes solitudes" donne envie d'aller se perdre sur les drailles et les sentiers lumineux des montagnes de Provence.

Anne Vallaeys est une journaliste et écrivain d'origine belge née en 1951 au Congo belge (selon la dénomination d'alors). Membre de l'équipe des fondateurs de Libération, Anne Vallaeys a publié plusieurs romans mais aussi des essais et enquêtes. Hautes solitudes, son dernier ouvrage, vient de paraître.
Hautes solitudes, sous-titré Sur les traces des transhumants, est le récit d'un périple pédestre entre la Camargue et les Alpes de Haute-Provence. Trois-cent-quatre-vingt kilomètres ou vingt jours de marche, pour « far la routo, faire la route, en piémontais comme en provençal » en retrouvant les chemins empruntés par la grande transhumance, quand à l'époque des milliers de moutons partaient passer l'été dans les pâturages de montagne.
Elles sont deux, Anne la grande et blond cendré et Marie, menue et brune, de trente ans sa cadette, une des meilleures amies de sa fille, tentée par l'aventure. Sac au dos, grolles de marche aux pieds, les deux vaillantes vont affronter les rigueurs du climat (canicule, orages et pluie), en baver sur des chemins parfois inconnus de leur carte, faire des rencontres sympathiques, des locaux attachés à leur pays.
Il est donc question de bergers, de leur rude métier et de l'histoire de cette transhumance. Leurs chiens ne sont pas absents bien évidemment et comment parler de bergers et de moutons sans évoquer le loup… ce problème qui paraît insoluble. Nature et écologie de bon sens ne peuvent que venir se greffer au récit.
Tout ceci est bel et bon, donnant une furieuse envie de partir sur leurs traces comme vous vous en doutez. Mais le point fort de ce livre est encore ailleurs, l'écriture est absolument remarquable, un festival de vocabulaire époustouflant dans sa diversité (« Les noms qu'on donne aux brebis, agnelles, agneaux, bessons, tardons, anouges, fèdes, arets, moutons… »).
Un magnifique voyage par mots et par vaux.

Résumé : Deux filles, une mère et une amie de sa fille, partent en randonnée dans les vallées et les monts de Provence. Mais pas sur n'importe quel chemin de randonnée ou un GR, non, non. Elles décident de partir sur un chemin qui a plusieurs centaines d'années d'existence : la route des transhumants. Ce chemin utilisé et emprunté par les bergers pour emmener les brebis paître dans les montagnes. Au fil de leurs expériences, on découvre les différents artisans qui vivent encore grâce à ce chemin ou à ces brebis. On ressent l'importance que ces bêtes ont eu ou ont encore dans l'héritage familial et culturel de ces artisans et passionnés. On parle tout de même d'un parcours de 380 km, étalé en 20 étapes, sur 3 semaines... À pied...

Ce que j'ai aimé et pourquoi je recommande ce livre :
Les paysages : au fil des pages, la description est tellement précise et les mots magnifiquement choisis qu'on s'imagine très facilement les paysages grandioses de cette routo comme on l'appelle.
Le voyage : on est vraiment acteur dans cette marche. On brave le vent, la pluie, la canicule mais on découvre aussi les plaisirs de la nature ou du repos bien mérité.
Les rencontres : chaque étape est réglée au millimètre, mais elles rencontrent pourtant des imprévus. Toujours est-il qu'il y a toujours quelqu'un pour les guider ou les recueillir, pour les mener vers leur gîte du coin. Que ce soit un spécialiste de la faune qui travaille pour la région, des passionnées de randonnées historiques, des descendants de bergers ou de revendeurs de troupeaux ou encore des producteurs de fromage. On découvre page après page l'histoire de ces familles.
Les références : alors si vous aimez découvrir de nouvelles choses et que vous êtes curieux de nature, je vous recommande vraiment ce livre. On y trouve des citations, des références historiques, géographiques, littéraires et même une bibliographie !
Le vocabulaire : il serait très intéressant de compter le nombre de mots qui m'étaient inconnus avant cette lecture et que j'ai appris ou découverts au cours de ce livre. C'est beau et impressionnant !
Lien : https://youtu.be/tiXaKV6Qslc