Voilà typiquement le genre de roman policier auquel il est inutile de prêter de grandes attentes littéraires, mais qui procure un moment de lecture fort agréable et distrayant, quoique sans grands frissons.
La trouillarde que je suis n'en demandait pas plus malgré la canicule !!
C'est grâce au Challenge Solidaire 2022 que j'ai découvert
Patricia Wentworth, et ce fut un plaisir.
Par la même occasion j'ai appris qu'elle était pionnière, devant la "reine du crime"
Agatha Christie, des enquêtes d'armchair detective (littéralement : "détective en fauteuil" ).
En l'occurrence, nous avons ici Miss Maud Silver en discrète mamie enquêtrice et fine observatrice, toujours accompagnée de son ouvrage en tricot.
J'avoue que pour le coup, la Miss Marple d'Agatha a un peu descendu dans mon estime, quand j'ai réalisé que le concept avait vraisemblablement été pompé sur une collègue écrivain ! Mais passons...
C'est le genre de policier que j'affectionne volontiers, qui nous épargne horreur, violence et autres détails sanglants ou brutaux pour davantage se pencher sur l'ambiance, l'histoire, la psychologie et les mobiles potentiels des divers protagonistes.
Et puis il y a l'enquête, façon Cluedo, où le jeu pour le lecteur consiste à tenter de déceler tous les indices permettant de démasquer le ou les coupables.
Et là, j'y étais presque arff... après avoir bien évidemment soupçonné tour à tour à peu près tout le monde !! Signe, en ce qui me concerne, que l'autrice a réussi sa mission de divertissement !
Je dois avouer qu'au début, j'avais un peu l'impression de lire un Harlequin de bonne facture... C'était gentillet et pas désagréable en soi ces histoires d'amourettes, de jalousies, de rivalités et de trahisons, mais je ne voyais poindre ni meurtre ni enquête à l'horizon, et commençais à craindre une erreur de "casting", moi qui pensais avoir un policier entre les mains. C'est une fois passée la moitié du livre que tout a fini par s'accélérer (façon de parler, car le rythme n'est pas non plus trépidant) car nous avons "enfin" eu un cadavre et l'enquête en tant que telle a réellement démarré.
Bien entendu, a posteriori on comprend totalement l'importance et l'utilité de la longue première partie introductive, mais les amateurs d'action et de suspense insoutenable risquent d'être déçus.
Cela dit, c'est léger, ça se lit facilement. Les chapitres sont courts, la traduction plutôt bonne, et je me suis laissée embarquer aisément dans cette Angleterre des années 1940, en pleine seconde guerre mondiale, où paradoxalement au contexte belliqueux, on continuait à aimer et à essayer de profiter de la vie, entre bombardements et restrictions diverses. Finalement ici, le conflit militaire reste en arrière-plan, peut être par souci de l'autrice de conserver l'objectif distrayant de son texte, écrit en 1943.
L'intrigue en elle-même, je préfère ne pas la divulguer puisque c'est là que réside tout l'intérêt du roman, mais je l'ai trouvée plutôt bien amenée et ficelée, malgré quelques facilités de déduction, liées à l'instinct et à l'intuition très développés de Miss Silver qui prédominent sur les méthodes plus cartésiennes et conventionnelles employées par la police. Cependant, ça fonctionne plutôt bien si on se laisse, comme moi, prendre au jeu sans se poser trop de questions sur la méthodologie.
J'ai donc été agréablement surprise par cette lecture, mêlant quelques accents de romance à une affaire criminelle, et ne manquerai pas de poursuivre à l'occasion l'exploration d'autres enquêtes menées par la sympathique Miss Silver.
- Challenge Solidaire 2022
- Challenge ABC 2021/2022