James Hadley Chase

attirait les femmes comme l’aimant attire les épingles.

Il faut savoir faire son profit des fautes commises par les autres.

Quand un type ne paie pas des verres mais achète une bouteille, c'est qu'il y a de l'argent dans l'air.

Il devait être à peu près onze heures ; c’était par un matin de mars ensoleillé et je roulais vers la résidence de Santa-Rosa où son propriétaire, Jay Franklin Cerf, m’attendait.
Je n’étais pas au bureau quand il avait appelé, mais Paula Bensinger, qui se charge de mes affaires et qui se chargerait bien de moi si je n’ouvrais l’œil, lui avait assuré que je serais chez lui une heure après. Il n’avait pas donné la moindre explication sauf qu’il s’agissait d’une chose urgente et confidentielle, mais le fait qu’il était propriétaire de Santa-Rosa suffisait largement à Paula. Il faut de l’argent pour s’offrir une propriété comme celle-là et l’argent a toujours eu le don de mettre Paula dans tous ses états.

Mon vieux disait toujours que c'est parce que les bonnes femmes changent toujours d'idées qu'elles en ont de plus propres que les hommes.

- L'avenir ? dit-elle. Je n'ai pas d'avenir. Je le sais. Tout juste un présent très immédiat.

Elle le parcourait du regard avec ses yeux gris ardoise. Jamais George n'avait été soumis à un examen aussi attentif. Il eut l'impression qu'elle lui regardait même dans les poches.
_ Bien sûr, dit-elle, je sais tout sur vous. Mais entrons au club. Nous ne sommes pas forcés de rester dehors, n'est-ce pas ?
La suivant, George, victime impuissante de la chevelure d'un noir d'ébène et des minces hanches qui le précédaient dans l'escalier, s'achemina vers son destin.

Le Joe's club semblait attirer les spécimens les plus bizarres de la ténébreuse vie nocturne londonienne. Des gens qui n'étaient pas à leur place dans une rue éclairée par le soleil, telles ces limaces que l'on découvre lorsque l'on retourne un morceau de bois qui gît depuis longtemps dans une herbe épaisse. Le soleil ne leur allait pas. Les rues sombres, des trottoirs faiblement éclairés, une atmosphère enfumée, le tintement des verres les uns contre les autres, le bruit de l'alcool coulant d'une bouteille, tel était leur décor favori. C'étaient les "affranchis" de Londres, les prostituées, les voleurs, les marlous, les bookmakers, les pickpockets, les monte-en-l'air, les cerveaux brûlés et les petites grues qui, tel un fleuve de pourriture, allaient s'engouffrer dans le Joe's club.

- On partira demain après-midi. Je t'accompagnerai à Caracas, mais avec l'argent de Garland.
- Plus souvent que je me taillerai avec toi, bon dieu ! fit Algir en lui lançant un regard furieux. Tous les flics de ce pays vont te repérer, peau d'hareng ! Me baguenauder avec toi ! Autant me passer une enseigne au néon autour du cou.

Aussi longtemps que nous aurons à surveiller les ébats des couples irréguliers nous ne risquons pas d’être en chômage.

. Comment avait-il pu commettre l’imbécillité de l’épouser ? Il s’était laissé séduire par sa vivacité, sa sensualité, sa jeunesse. Le fait que tous ses amis célibataires étaient sur les rangs avait encore accru son désir. Oh, elle n’avait pas été facile à conquérir. Elle s’était fait longuement prier. Un voyant rouge aurait dû l’avertir qu’il se préparait à accomplir la plus grande bourde de sa vie, mais obsédé, il l’emporta, non sans peine. Comme il gagnait beaucoup d’argent, il fut donc en mesure de répondre à ses exigences. Au début, faire l’amour avec elle lui parut quelque chose de merveilleux. Les trois premiers mois de leur mariage lui semblèrent enchanteurs, et l’envie que lui témoignaient ses amis l’emplissait d’orgueil.

On ne meurt qu’une fois.

Je crois savoir que, chez vous, les hommes d’affaires aiment à jouer les durs, de temps en temps. Cela fait partie de votre image de marque, sans doute, mais je ne tolérerai jamais que l’on me menace comme vous venez de le faire. Que ce soit bien compris.

Mme Henry Thorson, une riche veuve, pensait que sa fille attardé était victime d'un chantage . Mme Thorsen n'éprouvait manifestement pas le moindre sentiment maternel pour sa fille ni pour son fils . Apparment, ses rejetons n'avaient aucune affection pour elle . La fille attardée avait un revenu régulier de quinze milles dollars par mois . Depuis dix mois,elle en retirait dix mille en espèces . Ça pourrait représenter le paiment d'un chantage mais avoir aussi une dizaine d'autres explications . Par exemple, elle pouvait faire don de cet argent à une oeuvre de charité, à la recherche médicale , mais pourquoi en espèces ?

Elle n’était pas spécialement belle, ni jolie ! Il ne comprenait pas, et pourtant il était obsédé ; malade de désir à l’idée de l’avoir un jour nue dans son lit. Cela ne lui était jamais arrivé non plus. Bien souvent, il avait éprouvé du désir pour beaucoup de femmes, mais jamais de cette manière déchirante. Il y avait en elle une part d’étrangeté qui suscitait ce désir violent, qui l’effrayait et l’enchantait à la fois. Un je ne sais quoi…

Quand on a de l’argent, on est toujours refait un jour ou l’autre.

Un homme, ça s’intéresse toujours aux femmes…

La moustache me changeait beaucoup, mais elle ne me faisait pas oublier que j’étais recherché. Pourtant, à force de m’examiner dans la glace, je me sentis un peu plus en sécurité. Si l’on publiait ma photo dans les journaux, j’étais à peu près sûr qu’avec cette moustache personne ne me reconnaîtrait.

La faim me tenaillait au point de me faire regretter l’infâme ordinaire du pénitencier.

Un flic est toujours gentil quand il a besoin de vous.