Des chats et des hommes est un recueil de trois nouvelles, trois intrigues dont les protagonistes principaux sont des chats.
La 1ère : "un truc rapporté par le chat" est intéressante même si au final le rôle du chat devient vite secondaire.
Le chat ramène dans le salon sa trouvaille comme à son habitude. Mais comble de l'horreur pour ce groupe d'amis réunis pour un moment convivial," la trouvaille" ressemble fortement à des doigts humains.
Que faut-il en faire ? les enterrer ? les remettre à la police ? découvrir discrètement à qui ils appartenaient ?
Dans la seconde, le chat entretient un lien étroit (et ne supporte aucune concurrence) avec sa maitresse. Seulement, celle-ci a un compagnon qui n'aime guère les chats et en particulier celui de sa maitresse qui le lui rend bien. La concurrence est rude et tous les coups sont permis entre le chat et l'amant.
C'est dans cette nouvelle que le caractère du chat est le mieux exploité.
Enfin dans la troisième, un animal indéfini et un peu effrayant s'installe dans le nichoir des mésanges et inquiète fortement la maitresse des lieux qui ne sait pas à quel type d'animal elle doit faire face. Après l'avoir aperçu à plusieurs reprises dans la maison,
elle et son mari décident d'emprunter le chat d'un voisin en espérant qu'il fasse fuir cet intrus et retrouver ainsi une certaine quiétude.
Le chat est ici plus un prétexte qu'un véritable protagoniste de l'intrigue.
Des nouvelles qui ne mettent pas suffisamment à l'honneur les chats, leur indépendance, leur intelligence, leur espièglerie...
On ne retrouve pas tout à fait le talent de
Patricia Highsmith dans ces nouvelles qui restent un peu superficielles.