Romancero aux étoiles

Jacques Stephen Alexis, auteur haïtien à la vie engagée, signe ici un recueil de nouvelles marquées par le merveilleux qui s'annonce comme un duel de récits entre le Vieux Vent Caraïbe et son jeune neveu. Chacun excellera en imagination pour faire revivre des récits traditionnels oraux ou en créer de nouveaux. Zombies, pays des rêves... seront au rendez-vous pour notre plus grand émerveillement.
Le style de Jacques Stephen Alexis est tout simplement grandiose, musical, pictural, explosif, faisant appel à tous les sens de notre corps et des mots.

Un recueil de contes haïtiens. le principe en est que le narrateur rencontre le vieil esprit du vent dans une grotte, et ils échangent les histoires, celles du vent plus traditionnelles, celles du narrateur plus modernes et littéraires, parfois plus proche du réalisme magique ou du fantastique que du pur conte merveilleux. Même si les thèmes et les structures sont différents, le style est toujours le même, très riche et coloré, et j'aime énormément, même si je peux comprendre ceux qui trouvent que c'est un peu répétitif et que cela rallonge des contes finalement simples.

La première histoire est un conte de trickster assez traditionnel. La seconde parle d'un esprit de la nature, Anne aux longs cils, mortellement blessée par une catastrophe naturelle (les considérations sur le changement climatique sont très prophétiques pour un livre écrit en 1960). La troisième est une version beaucoup plus sombre de Rumplestiltskin, avec un mari qui battra sa femme tant qu'elle ne trouve pas son nom mais mourra si elle le trouve. La quatrième est la plus fantastique, c'est l'histoire d'une jeune fille changée en zombie le jour de son mariage. La cinquième raconte comment l'esprit du vent a aimé la reine Anacaona Fleur d'Or, héroïne historique de la lutte contre les espagnols. Puis on a la romance d'un chercheur de trésor américain et d'une gardienne de trésors taïno, l'histoire d'un malheureux qui a mangé un oiseau-de-dieu sans tenir compte de tous les bons conseils qu'on lui avait donnés, une histoire sur les buts secrets du roi des songes, et enfin une nouvelle assez noire sur le vieillissement dans la société des crapauds.

J'ai trouvé les trois premières juste sympathiques, mais à partir de la quatrième, je suis entièrement entrée dedans, et quand les deux personnages, avant de se séparer, évoquent toutes les autres histoires qu'ils auraient pu raconter, j'étais terriblement frustrée - pourquoi ne les a-t-on pas ?

J'ai lu quelques contes de ce recueil mais je n'ai pas pu aller jusqu'au bout. J'adore la forme du récit : un conteur s'en va rencontrer son oncle, lui-même grand conteur, et leur face à face devient un concours de talents. Les histoires qui s'enchaînent sont saugrenues, vives, parfois drôles et toujours d'une grande inventivité. La langue de l'auteur m'a semblé difficile d'accès par moments, pour son vocabulaire et ses expressions fantasistes. Pour autant, je pense qu'on peut tout à fait se laisser porter par ces récits sans forcément en comprendre chacun des mots, en se laissant porter par le rythme. le style est souvent proche de l'oral et la teneur très poétique du texte laisse facilement en imaginer la déclamation. Je serais curieuse de lire d'autres textes de cet auteur.